Невысокий, худой, ненакаченный. Лет двенадцать на вид. Помощь принимать от сопляка не хотелось, но вот пить…
- Чай давай, - Владик протянул руку.
- Я думал, полотенце попросишь, - ухмыльнулся юнец.
Впрочем, бутылку с драгоценной влагой отдал – и парень жадно приник к горлышку.
- Слушай, а ты чё такой добрый? – спросил Владик, возвращая ему почти пустую бутылку и не дождавшись за минуту ни одного злого выпада.
- Помочь хочу, - подросток ухмыльнулся.
- С каких это пор все решили делать добрые дела? – он в это время вспомнил ещё и старушку с грибами, а два заботливых человека за один день – это многовато, дотянет и до «всех».
Улыбка у пацана стала шире:
- Я тебя обрадую: ты первый, кому я хочу помочь.
- Я рад, - парень осклабился, - А ты первый, на кого я не хочу наорать.
Они некоторое время молча смотрели друг другу в глаза. Пацан не дрогнул и взгляда не отвёл. Мужик, значит. Постороннему человеку, конечно, этот диалог мог показаться странным, но для этих двоих он был едва ли не согласием для вечной или просто долгой дружбы.
Внезапно они оба улыбнулись.
- Ты тут надолго? – полюбопытствовал подросток, - Тут скукотища, но река шикарная.
- Я знаю, - Владик усмехнулся.
- А ты здесь надолго?
- Да пока от предков не сбегу.
Подросток недоумённо поднял брови:
- Зачем тебе сбегать?
- Так они меня достанут, наверняка. Вопрос в том, как скоро и насколько сильно на этот раз.
- Странно… - задумчиво сказал пацан, - Чего плохого может быть в том, что ты кому-то нужен?..
Владик посмотрел на него растерянно, но бодро прибавил:
- Да ну, тут скучно! Даже мухи мрут от скуки и тоски!
А на его чердачной комнате – он до сих пор помнил – активно дохли осы и шмели. Если их всё-таки не выгребли с того года. И если его чердак не отдадут тому чужому мужику.
- Но, всё-таки, есть в мирной жизни своя прелесть, - сказал пацан мечтательно.
- Да чё хорошего в мирной и скучной жизни?
Он посмотрел на него вдруг как-то странно, слишком серьёзно для обычного пацана.
- Ты просто не знаешь, что значит война.
- Ха, как будто ты знаешь! – отмахнулся Владик.
На это юнец как-то странно усмехнулся. И уточнил серьёзно:
- Ты не хотел сюда ехать?
- Естественно! У меня голова пока в порядке. А тебе здесь совсем паршиво от скуки или терпимо?
- Бывает и скучно, но редко, - странная улыбка, - Порою я наслаждаюсь здешним спокойствием.
- Почему редко?
- Я знаю, чем себя занять.
Владик смотрел на этого серьёзного юнца и… и было какое-то странное чувство, что он слишком уж серьёзный. Но пацан перед Владиком не дрейфил, держался спокойно, наравне. И это его спокойствие притягивало, вызывало некоторое уважение.
- И как?
- Что как?
- Занимаешь себя?
- Нормально, - улыбка, - К примеру, здесь есть классная река. Кстати, сам найдёшь нужный дом?
- Естественно!
- Ну, ладно тогда, - он вновь оседлал велик, но про бутылку и словом не обмолвился, а Владик – не отдал, - Я сейчас на речку. Ты в ближайший час там появишься?
- Постараюсь.
- Ну, пока.
- Пока.
Подросток умчался на велике его мечты. Владик запоздало вспомнил, что забыл спросить у него имя, но решил подождать до следующей встречи. И пошёл отыскивать нужный дом.
Стемнело. На небе появилась луна. На втором этаже, под крышей дома, в окне мелькнул свет фонарика. Затем окно тихо открылось, и из него стала выползать длиннющая коса из сплетённых вместе бельевых верёвок. Причём, сплетённых явно в спешке и неаккуратно. К концу верёвки был привязан рюкзак. Рюкзак медленно и тихо опустился на землю. Потом из окна вылез парень. Спускался он медленно и неумело. На высоте полутора метров он не удержал скользкую косу из верёвок и с громким воплем упал. Поднялся и, не переставая материться такими отборными словечками, каким бы позавидовал любой алкаш, мнящий себя гением мата и острословия, да ещё и с большим стажем в этом деле. Матерился громко, так, что, может уже всю или полдеревни перебудил. Он вытащил из-под майки фонарик, развязал узел, надел рюкзак, фонарик перехватил поудобнее, добежал до забора, запихнул фонарь под майку, заправленную под ремень джинсов, лихо перемахнул через забор, выудил фонарь и, наспех освещая дорогу, пулей помчался к лесу.