— Зачем вы хотите разрушить Академию? — крикнул Лавиан. — Я ведь понимаю, что это землетрясение устроили именно вы!
— Разрушить? — вампир вдруг рассмеялся. — О, это совсем не так! Скажем так, землетрясение — всего лишь последствия претворения в жизнь некоторых моих замечательных планов… Но вам, боюсь, не увидеть их полной реализации…
И снова он рванул вперед, словно хищная птица, готовая вцепиться в герцога когтистыми лапами.
Лавиан сражался с ним по полной. Мощный противник. Равный ему. А это редкость. Кто же он такой???
Очевидный аристократ, не последний маг, но почему здесь, в Академии людей???
И он знает, кто именно скрывается за личиной Лиэля Совермо, а это уже о многом говорит…
Несколько раз Лавиану удалось его оцарапать и магией серьезно ударить в солнечное сплетение, но и вампир не остался в долгу. Он вдруг выпустил из ладони мощный магический «болт» — совершенно запрещенный прием, и это смертоносное образование с треском вонзилось в грудь герцога…
Противник быстро ретировался, наколдовав прямо в воздухе рыхлый портал, на который бросил все свои последние силы, а потом всё вокруг снова тряхнуло.
Герцог даже не сполз на пол, потому что почему-то все время думал о девушке, дрожащей в углу за соседней стеной. Ей надо сообщить, что враг исчез, нужно вытащить ее оттуда. Но сил хватило только на то, чтобы войти в комнату, встретиться с ней глазами, а потом упасть на пол.
Но в голове все же пульсировала одна важная мысль, которая приносила герцогу некоторое облегчение: он все-таки достал этого негодяя. В последний момент, почти в самое последнее мгновение ему удалось нанести безумцу серьезное ранение. Не только физическое, но и магическое, что надолго лишит его сил…
А после наплыла темнота.
Очнулся герцог уже через несколько часов, растормошенный довольно болезненными процедурами перевязки собственной груди.
Тонкие пальчики скользили по его обнажённой коже, ловко и с мастерством нанося резко пахнущую мазь,
Открыв глаза, он увидел бледную растрепанную Джину, но, когда их глаза встретились, он понял, что она удивительно сильна духом для такого хрупкого и беззащитного существа, как человеческая женщина.
— Ну что, господин учитель! Снова выкарабкались??? Да на вас все заживает, как на собаке, извините за прямоту!
Еще и дерзкая!
Но герцог рассмеялся, добавив себе боли.
Никто и никогда не позволял себе разговаривать с ним так… просто. Лавиану это неожиданно понравилось.
— Вашими молитвами, милая госпожа Фанс… — пробормотал он, а она замерла, услышав неожиданное обращение.
— Милая? — переспросила она. — Вы… опять?
В ее светлых, неожиданно сияющих глазах сверкнул гнев.
— Что значит «опять»? — проворчал герцог, хмурясь от того, что она слишком крепко затянула повязку.
Джина выпрямилась.
— Я приличная женщина, господин Совермо! — с достоинством произнесла она. — И ваши продолжающиеся намеки без последствий игнорировать не намерена…
— Какие намеки? — спохватился герцог полушутя. — Просто вы очень привлекательны, юная мисс…
Она фыркнула и отвернулась, но потом резко замерла и вдруг развернулась вновь.
— Имейте в виду: я истратила на вас очень важный и уникальный амулет! Вы теперь мой должник!!!
Она сказала это просто, доводя до его сведения, но герцог вдруг помрачнел.
Не потому, что он был не рад ее благородству. А потому что он, являясь существом магическим, был очень подвластен долговой магии.
А это означало, что отныне Джина Фанс возможно сможет… влиять на его волю. Магически. В счет долга. Такое иногда бывает…
Лавиану это не понравилось.
…Однако сейчас, выйдя на вершину башни созерцания, он думал совершенно о другом.
Осмотр Академии показал, что беглый вампир (а этот злостный противник очевидно убежал, потому что бесследно исчез учитель Морфей Феофал!) намеревался создать в подвалах древнего учебного заведения нечто вроде громадного портала, но что-то пошло не так.
Портал создавался личной энергией самого вампира-мага, и, чтобы потянуть столь энергозатратный проект, вампиру пришлось выпить досуха нескольких человек. Зачем создавался этот проход и куда бы он привел, оставалось загадкой.
Конечно, все эти выводы возникли в голове только Лавиана Шими, потому что человеческие маги-Хранители, призванные защищать Элевейз от вторжения и взращивать себе достойную замену, с этой задачей справились значительно хуже.