Баиль двинулся навстречу бандитам решительно и резво, но то, что произошло дальше, заставило меня ошарашенно открыть рот: эльф снова смог меня удивить!
Баиль ринулся в бой, перейдя на сверхчеловеческую скорость. Его движения казались обманчиво легкими, мимолетными, но от каждого взмаха руки кто-то с воплем отлетал прочь, круша под собою остатки ветхого строения.
В какой-то момент он выхватил выпавший из рук бандита тесак, и двор мгновенно окрасился кровью.
Не успели незадачливые грабители очухаться, как все они, кроме мужчины, державшего девочку, скорченными валялись на земле, истекая кровью.
Последний задрожал, начал лепетать что-то вроде «пощадите, умоляю», а потом грубо сбросил ребенка на порог и дал деру. Баиль не стал гнаться за ним, хотя мог бы с легкостью бросить в него тесак.
— Да ты потрясающий воин! — протянул я пораженно, наконец-то отмерев и подходя к другу, но тот не ответил, а склонился над девочкой. Она всхлипнула, подскочила на ноги и рванула в дом. Мы тут же поспешили за ней.
Открывшаяся картина даже меня — участника не одного боя — привела в оторопь.
Все было забрызгано в крови, а на полу лежала мертвая окровавленная женщина с остекленевшими глазами.
Девочка замерла над ней истуканом — без слез, без криков, без движения — и я понял, что после такого она вряд ли останется со здравым рассудком.
И тогда меня снова, ещё раз удивил Баиль. Он шагнул к ребенку, накрыл ее затылок ладонью и что-то зашептал. Его пальцы засветились, и через мгновение девочка начала валиться на пол, но эльф ее подхватил.
— Пойдем, — бросил он мне, разворачиваясь. — Мы должны отнести ее соседям…
…Через два часа мы уже сидели в замке у моих родственников, устало развалившись в креслах напротив друг друга.
— Баиль, что ты сделал с той девочкой? — тихо спросил я. — Зачем?
Эльф не смотрел на меня. Его лицо было наполнено болью и напряжением.
— Она напомнила мне… мое детство, — прошептал он. — Тогда погибла моя мать, сестра, лучший друг… На моих глазах. С тех самых пор я мечтал изобрести заклинания для освобождения памяти. И я… его изобрел.
Баиль тяжело выдохнул, а я изумленно протянул:
— Значит… ты стер ее воспоминания?
Он кивнул.
— Да! Теперь в ее разуме больше никогда не будет этой ужасной кровавой сцены. И она сможет жить!
Мое сердце сжалось.
Что же ты пережил в своей жизни, мой эльф?
Мой. Лучший.
— Научи меня этому заклинанию… — прошептал я приглушенно. — Я тоже хочу… его знать.
Баиль посмотрел на меня удивленно, но потом вдруг слегка улыбнулся.
— За определённую плату — научу!
Я знал, что он шутит, разряжая тягостную атмосферу, но намеренно сделал обиженное лицо.
— За плату? Лучшему другу?
— Да, — улыбка эльфа стала лукавой. — За исполнение любого моего желания…
Я сделал вид, что задумался, а потом покровительственно кивнул.
— Хорошо. Принимаю. За желание. Только пусть оно будет приличным, ладно? А то заставишь меня еще голышом бегать по замку!
Эльф заливисто рассмеялся.
— Не заставлю, не бойся! Но желание сохраню на потом.
Я улыбнулся.
— Ну тогда учи!..
***
Я проснулась резко и тут же присела в кровати.
Комната была погружена в полумрак: на улице уже вовсю царствовала ночь.
Я схватилась за сердце: какой поразительный сон! И снова об этих двоих, где я — вампир по имени Родерик Шими, а рядом со мной эльфийский принц Баиль, поразительно похожий на Джонаса. Правда, характер у него был попокладистей, чем у моего соседа, но, в целом, они действительно были очень-очень похожи.
Они были потрясающими друзьями: в реальной жизни я таких даже не встречала.
Но почему же мне постоянно снится их жизнь?
А еще сегодня в этом сне я узнала об удивительном заклинании удаления памяти, которое якобы придумал этот прекрасный эльф.
Но если сны — плод моего воображения, то это заклинание не больше, чем бред!
Или не бред?
Ведь кое-кому мне так сильно нужно подчистить память!
Что же делать? Поделиться с Джонасом? Опробовать на нем???
Нет! Он не дастся! Это исключено!
Значит, нужно пытаться прямо на Владине!
Нет, ну а что я теряю? У меня все равно два пути: или признаваться в том, что я девушка, или… стирать ему память таким вот сомнительным способом.
В общем, я решилась.
Поспешно встала, оделась и осторожно вышла в коридор.
Он был пуст, а резиденция полностью погружена в сон.