Снова осторожно смотрю в сторону Маркуса. Тот самодовольно улыбается и без тени сожалений о своем поступке протягивает мне руку.
Как я могу принять решение так быстро? Признаться себе в том, что мой партнер симпатичен мне? Да и симпатичен ли..? Стоит немного приподнять руку, как он хватает ее и самодовольно скалится. Так бы и врезала!
— Я знаю, что в городе есть несколько пеших маршрутов для прогулок, может пойдем по одному из них? — предлагает, видимо, разочаровавшись в длительности ожидания ответа.
— С чего ты взял, что я вообще с тобой гулять захочу? — упрямо отворачиваюсь.
— С того… — усмехается и дергает меня за руку, снова приближаясь. — Что я тебе нравлюсь, — шепчет рядом с ухом.
Подскакиваю от неожиданности и отшатываюсь. Связали же… с любителем пугать. Так и нервные клетки растерять недолго.
— Э-это неправда! — заявляю уверенно и смело смотрю на него.
— Да что ты… — коварно улыбается, подтягивая мой подбородок пальцами, и приближается к моему лицу.
— Кому вообще может понравиться такой садист, как ты?! — продолжаю пытаться убедить, кажется, саму себя.
— Тебе, — отвечает спокойно и снова прижимается ко мне губами.
Зажмуриваюсь и сжимаю пальцы в кулаки. Еще никогда никто так много не целовал меня. Так отчего же внутри все переворачивается, когда это делает именно он?
— Это наказание, — усмехается и щелкает меня по носу, вынуждая ойкнуть и открыть глаза.
Глава 34
— За что?! — возмущенно машу руками.
— За ложь, — смотрит на меня сверху вниз.
— Давай мы… сделаем паузу, — отступаю на пару шагов.
— О чем ты? — удивленно наклоняет голову.
— Мне нужно время, чтобы собраться с мыслями, — смотрю в сторону.
— Я понимаю, — слышу негромкий ответ. — Но откуда мне знать, что ты не попытаешься нарушить правила снова?
— Ниоткуда, — опускаю голову и смотрю на блестящий асфальт.
— Я должен поверить в то, что вампирша, долгое время систематически нарушавшая правила, внезапно перестанет их нарушать? — спрашивает неожиданно спокойно.
Поджимаю губы. Действительно, откуда бы у меня мог взяться лимит доверия?
— Я не стану нарушать правила, мне просто нужно время подумать, — произношу со всей возможной серьезностью.
— Сколько тебе нужно времени?
— Я не знаю… наверное, несколько дней, — сглатываю и смотрю на него с надеждой, но Маркус задумчиво глядит в сторону.
— Где ты будешь жить в это время?
— Ну… — представляю возможность вернуться в ту квартиру, где еще недавно была заперта и сжимаюсь в комок. К брату не вернуться, там комната уже занята, возможно…
— Я бы хотел, чтобы ты жила в нашей квартире, — произносит неожиданно и смотрит на меня серьезно.
— Я не могу, — касаюсь плеча в попытке закрыться от его взгляда.
— Знаю, ты напугана, но… я исполню твое желание и буду держаться на расстоянии, а ты исполни мое и возвращайся в свой дом, — просит твердо.
— Я должна поверить в то, что ты не запрешь меня снова? — повышаю голос и понимаю, что наши роли поменялись местами.
— Извини за тот раз, — протягивает руку, но останавливается. — Я должен был убедиться в том, что ты не нарушишь правила и не выйдешь из дома посреди дня.
— Ты каждый раз будешь запирать меня на день? — рычу и показываю зубы.
— Зачем, если ты не будешь нарушать правила?
Напряжение между нами нарастает. Мне придется поверить в то, что он не станет удерживать меня силой. Ему придется поверить в то, что я не стану нарушать правила. Хотя, честно говоря, мне самой с трудом верится в оба пункта.
— Расскажи мне, что с тобой будет, если я нарушу правила. Тогда у меня будет мотивация их соблюдать, а у тебя уверенность в том, что ты в безопасности.
Глава 35
Маркус смотрит на асфальт под ногами. Его лицо с каждой секундой становится все более мрачным. Похоже, все это время он старался гнать прочь от себя эти мысли.
— Ты знаешь, что я совершил уже немало преступлений… — начинает говорить, но продолжает смотреть под ноги. — Столько, что уже должен быть под заключением, так почему я до сих пор на свободе?
— Действительно, почему? — моргаю и задумываюсь над этим вопросом. За одно убийство человека уже должны отстранить от общества.
— Дело в том, кто я, — касается груди. — Когда-то я был простым, свободным человеком, не лишенным простых человеческих радостей, вроде отношений с человеческими девушками, но затем меня обратил высший вампир…