— Что здесь происходит? — спрашиваю, сглатывая. Что за тяжелая атмосфера?
— Маркус пришел успокоить меня, — кивает в его сторону шеф. Слуга отводит взгляд, явно раздосадованный моим появлением.
— И как успехи? — насторожено оглядываю его напряженную фигуру, готовую к прыжку.
— Честно говоря, мне стало немного спокойнее, — внезапно признает Джереми, и Маркус выдыхает. — Но оставаться одной среди слуг слишком опасно, — качает головой. — Даже если один из них будет защищать тебя.
— Лиск тоже будет вынужден защищать, — сжимает зубы Маркус.
— А вот это уже не факт…
— Он возьмет на себя ответственность, если утащит ее! — снова напрягается в струну. Не нравится мне эта атмосфера приближающейся драки.
— Я понимаю, что ты беспокоишься, вам обоим будет лучше, если она останется здесь, — примиряюще закрывает глаза шеф.
— Если ей позволят остаться здесь, — тихо произносит Маркус и смотрит в пол. В нем явно борются противоположные желания взять меня с собой и оставить здесь.
— Кстати об этом, — вступаю в разговор, но мужчины не обращают на меня внимания. — Шеф, тебе удалось узнать что-то?
— Да, удалось, но… — поднимает глаза и смотрит на притихшего слугу, который, кажется, надеется, что мы забудем о его присутствии. — Я бы хотел обсудить это с Амели с глазу на глаз, если ты не против, конечно.
— Конечно, — отвечает тихо и выходит бесшумно, закрывая за собой дверь.
Какова вероятность, что он останется подслушивать? Я ставлю свой чемодан на то, что он остался у двери.
— Ну так что тебе удалось узнать? — приближаюсь к столу и приглушаю голос. Джереми тяжело вздыхает и переводит взгляд на меня.
— Есть две новости: хорошая и плохая, какую хочешь услышать первой?
Глава 79
— Эм ну… — смотрю на его расстроенное лицо с волнением. — Давай с хорошей.
— Как скажешь, — понимающе кивает. — Хорошая новость в том, что переезд в опасную зону является веской причиной для подачи прошения о разрыве сформированной пары.
— Звучит хорошо, — воодушевляюсь. — А в чем тогда плохая новость?
— В том, что подать прошение ты все равно сможешь не ранее, чем через месяц после формирования пары, — отвечает с досадой.
— Что? — моргаю растеряно. Так, словно не догадывалась об этом раньше.
— Извини, Амели, все-таки это воспитательная мера, а не твой личный выбор, — качает головой.
— Ничего, я понимаю, — сажусь в кресло, уже представляя себя среди слуг. Таких же страшных и беспардонных, как Маркус. — Но ведь… это всего лишь месяц, уже даже меньше месяца. Скоро я смогу вернуться домой.
— Конечно, — кивает Джереми. — К тому же, Маркус прав, Лиску действительно невыгодно забирать тебя к себе. Возможно, он попытается сгладить углы твоего наказания.
— Думаешь, на самом деле он дал время не нам на раздумье, а себе на разрешение бюрократических вопросов? — смотрю на шефа с надеждой.
— Все может быть, но… думаю, тебе все же стоит морально готовиться к поездке, даже если тебе это не совсем по душе.
— Угу, — опускаю взгляд на руки. Лиск и Маркус будут защищать меня, но хватит ли этой защиты?
— Ты сама-то как относишься к Маркусу?
Вздрагиваю и выпрямляюсь от такого неожиданно прямого вопроса.
— Что за..? О чем ты? — ощущаю, как лицо быстро заливает краска.
— Тебе ведь, скорее всего, придется какое-то время пожить рядом с ним.
— Знаю, — опускаю взгляд. — Наверное…
В голове проносится множество воспоминаний, начиная от того, где он назвал меня красивой, заканчивая поцелуем. Тело теплеет, и я еще сильнее краснею. Никогда раньше я не позволяла никому настолько приблизиться.
Но и Маркусу я в итоге не позволила. Оттолкнула его. Накричала на него. Отчитала и… бросила. В ночь, которая может быть последней.
— Наверное, он мне нравится… немного, — произношу тихо и осторожно поднимаю глаза на шефа. Словно за эти слова меня может кто-то ударить.
Это ведь нормально? Ощущать подобное к своему партнеру. Это ведь не запретные чувства? Как те, что были у меня к Бенджи. Хотя с ним… все же было больше страха и волнения. О том, что меня поймают. О том, что я причиню ему боль… Лучше не думать об этом. Главное, что эти отношения позади.
— Это хорошо, — утешающе кивает Джереми. — И все же, как так вышло, что ты оказалась в паре со слугой? — задумчиво разглаживает свои усы.
— Лиск ведь отказался от него, — краем глаза смотрю на дверь. — Он должен был стать свободным.