— О… — вырвалось у меня ни сколько от лицезрения обнажённого тела, прикрытого лишь длинной шевелюрой, сколько от жгучего укола ревности!
Неоправданной, вообще-то. Несмотря на фолиант с кровавыми печатями, граф — свободный мужчина. Я сама освободила его, когда сказала, что не считаю наш брак действительным.
И всё же расстроилась. Поджала губы и развернулась с намерением поскорее уйти.
Только не вышло — заметив моё присутствие, голая девица настигла меня в два прыжка! И в перекошенном от ярости лице я узнала...
— Уиззи? — отшатнулась от неожиданности.
— Это из-за тебя. Всё из-за тебя! — взвизгнула странная горничная.
И вскинула руку… с ножом!
От страха я заверещала.
Что сделал бы нормальный герой любого фильма или книги? Бросился бы на Уиззи, перехватил запястье, отнял оружие. А я… ничего не смогла. Не сообразила. Лишь вскинула руки в жалкой попытке защититься.
И вдруг поняла, что всё закончилось.
За смазанным силуэтом взбесившейся Уиззи выросла тёмная тень. Нож со звоном ударился об пол. И через мгновение Уиззи взвизгнула оттого, что ей заломили руки.
Тёмной тенью оказался Дориан.
Уиззи дёрнулась в его руках. И вдруг… я никогда не видела ничего подобного… горничная подпрыгнула, отталкиваясь от тела Дориана босыми пятками, сжалась, как червяк, и… истаяла в воздухе, крикнув птицей.
В пальцах Дориана осталось несколько перьев. Ещё пара пушинок плавно оседала на пол. Зато под потолком носилась откуда-то взявшаяся перепуганная маленькая птичка. Впрочем, через пару мгновений и она исчезла в стене.
— Ты как? Цела? — встревоженно спросил Дориан.
— Да… кажется, — приложила руку к груди, безуспешно пытаясь успокоить колотящееся сердце. — Что это было?
— Уиззи — оборотень. Я сам сегодня узнал. Хотел предупредить тебя, но ты ушла отдыхать после Ружницы, а я не хотел тревожить твой покой…
Я забыла с какого момента мы с графом перешли на «ты». И эта его фраза «не хотел тревожить твой покой» прозвучала так странно, неловко, что повисла пауза.
— Вообще-то она сбежала, — снова торопливо заговорил граф. — Ничто не указывало на то, что она вернётся так скоро. Да ещё и вооружённая настолько опасным кинжалом, — Дориан поднял с пола маленький чёрный клинок. — И откуда у неё такие редкости?
— Не знаю, — ответила, лишь бы что-то сказать, потому что, глянув на пол, тоже заметила одну вещицу.
У самого подола моей ночной рубашки лежал перстень с большим треснувшим камнем. Амулет переноса!
«Трещина всего одна, значит…» — сердце снова ускорилось, на этот раз от радости.
Глава 44 Яростный голос вампира всё ещё звучал в ушах
Полина
Жаль, камень был не насыщенного цвета, а жёлтый, почти прозрачный — как однажды во сне обмолвился Лиар, такой не перенесёт меня в мой мир, зато легко доставит в любое место в пределах Вархилла. Например, в столицу!
Умолчав о кольце, я шагнула вперёд, незаметно заступая его ногой.
— И чем же опасен этот кинжал? — попробовала отвлечь Дориана.
— Если я ничего не путаю в редких артефактах, именно этот клинок убивает любую нечисть.
— Любую?.. Даже тебя? — поёжилась от сквозняка и плотнее запахнула халат.
— Умгу, — Дориан осторожно приложил к чёрному острию подушечку пальца.
— Не понимаю... Уиззи кралась к тебе. Но набросилась на меня.
— Потому что поняла: всё кончено. Ты ей помешала.
— Интересно, что придаёт этому куску металла такую силу? — снова поёжилась, на этот раз нарочито. — Прохладно тут.
— В кабинете теплее. Проходи, поговорим, а потом пойдёшь к себе… Не бойся, в поездке по Рейфоргу у меня было время всё обдумать, и я поклялся себе, что больше не трону тебя.
Что ж, в кои-то веки слова Дориана порадовали.
— А я и не боюсь, — сделала шаг к двери, и как только граф повернулся спиной, входя в кабинет, быстро подняла с пола кольцо. — Уф, этот тапок всё время слетает с ноги, — объяснила свои телодвижения. — А можно как-то перешить его по моей ноге?
Дориан лишь грустно улыбнулся:
— Конечно. Потерпи немного. Скоро тебе не придётся беспокоиться о неудобной обуви, — он указал рукой на кресло, стоящее у камина, а сам вытянулся передо мной слегка поклонился. — Пользуясь случаем, прошу прощения за мою выходку в холле. Голод… иногда трудно выносить. Я сам виноват. Следовало заранее удовлетворить свои потребности перед поездкой. Просто вылетело из головы.
— Можете не оправдываться. Я понимаю вас и прощаю.
— Полина, — Дориан просмотрел мне в глаза без всякой попытки соблазнить или понравиться. — Вы не понимаете меня. Впрочем, если всё сложится удачно, вам не придётся понимать.
Как он ошибался, всё я прекрасно понимала, но Дориан остановил жестом возражения.
— Остановимся на том, что я рад вашему прощению… А кинжал… его выковал один кузнец. Имя его не сохранилось в истории. Известно лишь, что этот человек не то выкрал наконечник копья у спящего бога, не то выменял обманом… Кстати, его потомки в последствии принесли клятву верности роду Раварсгард, а его последнее отродье — подлый Гурдахар — до сих пор трудится на погибель нашему миру.
— Гурдахар не подлец, — вырвалось у меня.
«Его творения прекрасны», — а вот остаток фразы так и остался не высказанным.
Я вдруг поняла, что проговорилась. Так глупо! Конечно же, Дориан не пропустил мою фразу мимо ушей.
— Полина… — он мгновенно изменился в лице.
— Я могу объяснить.
— Да уж потрудись, — через миг сверхбыстрый вампир навис надо мной так, что от его прерывистого дыхания лицу стало жарко.
Сглотнула, ощущая сухость в горле:
— Мне кажется, не стоит обвинять человека… этого Гурдахара только на основании слухов, — потупив взгляд, на всякий случай, сделала маленький шаг назад.
— Слухов? — голос графа не сулил ничего хорошего. — Полина, это не слухи! Я видел его уродов своими глазами! Более того, я бился с ними. Отсекал когтистые пальцы и хвосты!
Представив, как он убивает кого-то из нагов или горгулий, сморщилась от отвращения.
— …дырявил мечом их крылья!
…крылья носят гордые химеры. Стало почти физически больно.
— Душил вот этими руками его тварей!
…лесовниц, крикш, маленьких шишиг. Их он душил?! Не выдержала и закричала:
— Перестань!!
— Ты виделась с Лиаром! Он заморочил тебя!!! — взорвался Дориан.
— Да, мы говорили, но… — замолчала, увидев, насколько ошеломил мой ответ графа.
Он застыл с раскрытым ртом и округлившимися красными глазами, не то подбирая слова, не то решая, что делать... со мной.
Наконец вампир произнёс:
— Никаких «но» нет и не может быть, когда речь идёт обо всех этих отродьях!
От ненависти, которую граф вкладывал в каждое слово, меня затрясло. Просто физически стало невыносимо находиться рядом с ним. В его комнате. И вообще в его замке.
Решительно раскрыв ладошку, в которой прятала портальное кольцо, принялась надевать его на палец.
— Что это? — Дориан, конечно же, заметил мои действия — Нет-нет-нет! — и понял всё верно.
Только было поздно. Я уже провернула амулет вокруг фаланги, представляя с мстительной радостью зелёное поле и чёрный замок с иглоподобными шпилями, а в замке позолоченный тронный зал с высоким разноцветным куполом над головой…
— Полина, не смей! — яростный голос вампира всё ещё звучал в ушах, но передо мной уже развернулось совсем иное пространство…
Сумрачное и сырое, хотя и гораздо более просторное, чем комната графа Грейворка. В нос удар запах плесени. Где-то вдалеке капала вода и сильно сквозило.
— Получилось, — прошептала, вздрагивая от холода. — Лиар? — позвала робко.
— Я здесь… — отозвался колдун так тихо, будто я превратилась в редкую бабочку, а он стал ловцом, который боится спугнуть её.
Метрах в десяти вдруг вспыхнул светляк — такой же, какие зажигал рыжий маг во время боя в холле Дориана. Маленький рыжий огонёк осветил худое большеглазое лицо и знакомые очертания одинокого трона.