— Тогда давай так станцуем, чтобы Лиар лопнул от зависти… на том конце своего Оракула.
— «На том конце Оракула»? — повторил Дориан. — В этом что-то есть.
— У нас так говорят про телефонную связь. Помнишь, я рассказывала? — мило прощебетала, имитируя разговор влюблённых.
Меж тем оркестр заиграл вступление эльеса. Дориан встал напротив, обвивая рукой мою талию. Чувствуя его бережные прикосновения, я вытянулась в струнку.
— Не помню… — томный взгляд тёмно-вишнёвых глаз проник в самую душу, — в тот вечер мы о многом говорили, но думал я лишь о тебе.
Полилась красивейшая мелодия, граф уверенно повёл в танце, не сводя с меня взгляда, в который хотелось провалиться… с первых шагов тело прошила дрожь, щёки запылали жаром. Нравилось ли мне танцевать с ним? О, да… Кажется, я теряла голову! А ведь Дориан просто претворялся по моей просьбе, чтобы насолить Лиару.
Вместо чувств к иномирному графу, затягивавших меня, будто воронка, попыталась сосредоточиться на танце. Движения эльеса очень напоминали вальсовые, только ложились не на три счёта, а на четыре, и время от времени прерывались расхождениями, как в менуэте, и поворотами вокруг партнёра.
— Хорошо танцуешь, — похвалил меня Дориан.
— Лиар научил, — призналась я, покраснев ещё гуще.
— Что ж, ты оказалась талантливой ученицей, — Дориан прижал меня к себе, как того требовал рисунок танца, но гораздо крепче, с большей страстью, чем можно было выполнить данное воссоединение.
— Вы тоже талантливый актёр, — ответила с улыбкой, утаивая грусть.
Может быть не сегодня утром, но рано или поздно это случится: Дориан отправит меня на Землю, победит Лиара, и… женится на другой, на настоящей графине. В горле встал ком.
— Кажется, наш Грейворк влюбился, — некоторые ремарки короля пробивались даже сквозь музыку.
— Возмоожжно… — ответила глубоком мелодичным голосом Оракул. — Однако я вижу печаль… в душе его девушшки.
Оракул была права. Танец начал напоминать пытку. Ком в горле так и не исчезал, Дориан продолжал говорить милые глупости, изображая влюблённого, а я будто язык проглотила. Казалось, ещё немного, и не сдержусь, внутри меня лопнет натянутая тонкая струнка, и слёзы покатятся из глаз.
Вовремя же я решила раскиснуть! Дориану тоже не позавидуешь: после нашего танца у него не останется выхода, придётся идти на риск, чтобы поговорить с королём, а потом нестись сломя голову в своё графство.
Нельзя плакать! Не сейчас. Сейчас надо сделать всё необходимое для него. Или хотя бы не мешать. Остаться, где угодно, в каких угодно условиях и молиться Семи богам, чтобы у него получилось, чтобы он хотя бы вернулся живым и здоровым…
Ком начал отступать. Мелодия делала оборот за оборотом, приближаясь к концу… Любуясь напоследок то гордым профилем, то мечтательным наполовину скрытым ресницами взглядом, я даже не заметила, как музыка оборвалась.
Дориан тоже не заметил. Мы оба застыли посреди тронного зала, будто не желали отпускать друг друга…
И одновременно обернулись ко входу, где усиливались гвалт и толкотня.
— Архимаг требует срочной аудиенции! — запоздало застучал посохом церемониймейстер.
— А что так можно было? — вырвалось у меня.
Однако очень скоро стало не до смеха. В середину тронного зала ввалился краснолицый лысый мужчина в грязно-белой мантии, поддерживаемый двумя такими же лысыми мужчинами:
— Ваше величество! Вас ввели в заблуждение! Сия женщина, — маг указал на меня пальцем, — принадлежит роду Магнар. Граф Грейворк совершил перенос за грань Вархилла в мир механики. Именно оттуда он привёл себе будущую жену!
Присутствующие в зале синхронно охнули. Архимаг продолжал:
— Как житель Иного мира, эта женщина сама по себе является Артефактом! А значит должна быть немедленно доставлена в нашу Твердыню! Для проведения всесторонних исследований, — на последнем издыхании выдавил из себя маг.
К слову, весьма захмелевший товарищ. Судьба в очередной раз посмеялась надо мной. Дала желаемое, но вывернула всё наизнанку.
Я перевела взгляд на трон, где сидел человек, решающий мою судьбу. И стало страшно. В мире, где правит король, у прочих людей попросту нет прав! К тому же я не была уверена в адекватности конкретно Лероя IV.
— Дориан! — инстинктивно вцепилась в бархатный камзол графа. — Я не хочу быть объектом исследований! Пожалуйста, не позволяй им забрать меня!!
— Полина, будь благоразумна, — мягко перехватив мои запястья, Дориан убрал их со своего камзола.
Нет-нет-нет! Я перестала дышать.
— Ты пойдёшь с ними… — добавил он громче, и моё сердце рухнуло в бездну отчаянья!
Глава 65 Грейворк, вы много себе позволяете
Полина
— Ты пойдёшь с ними… только через мой труп, — заканчивая фразу, Дориан задвинул меня за спину, закрыв от магов.
А уже через мгновение стоял в боевой стойке с поднятым мечом.
— Такой вариант нас тоже устраивает, — усмехнулся маг, который стоял слева от Архимага. — Всегда мечтал сделать вскрытие кровососущей твари, — меж растопыренных пальцев мага возник миниатюрный воздушный вихрь.
— Ага, — вторил ему маг, стоящий справа. — Древние вампиры всех сортов у нас уже маринуются. Не хватало только свежеобращённого.
Шокированная заявлениями магов я не заметила, когда к Дориану присоединился Вирджиль, но теперь он стоял рядом с графом, поигрывая обнажённым клинком.
Придворные тоже не обрадовались — отовсюду доносились испуганные женские возгласы и короткие фразы мужчин. Большая часть людей сочла за лучшее немедленно покинуть тронный зал.
Остановил наметившуюся перепалку король:
— Не сегодня, — произнёс он.
Что значит, не сегодня?!
— Ни сегодня, ни завтра! Вы нас не получите!! — закричала я, игнорируя и бешеное сердцебиение, и этикет, да и самого короля.
— Ваше величество… — начал было вкрадчивые уговоры Архимаг.
— Грейворка я вам точно не отдам, — твёрдо заявил Лерой IV. — Что же касается девушки…
Я снова замерла в ожидании очередного королевского решения, а Дориан хищно глянул на друга детства. Очевидно, бывшего друга.
— Девушшшка не поедет к магам… — двигаясь текуче, будто дым, Оракул сошла с трона. — Равно как и не останется с нашшим графом-вампиром. Через 5 дней полнолуние… границы миров снова истончатся.
Провидица шла ко мне, а я смотрела на неё, пытаясь найти в ней признаки присутствия Дианы… Смотрела и не видела! Диана помнилась мне либо порывистой рыжей девицей, либо медлительной седовласой особой. В ней не было ничего общего с экзотической девушкой, больше напоминающей качающуюся на глубине моря водоросль.
— Тогда-то она и вернётся в свой мир, — в чёрных глазах подошедшей ко мне вплотную Провидицы вдруг мелькнула до боли знакомая усмешка.
— Но как она вернётся? — изумился Лерой IV.
— Всё просто, мой король: растворится здесь… и появится там, — развернувшись, Оракул направилась обратно к тронам.
Но за миг до того холодные пальцы брюнетки успели коснуться моей ладони. Глядя вслед Прорицательнице — или всё же Диане? — я крепче сжала ладошку, ощущая в ней холод металла и округлость большого драгоценного камня.
— Тогда тем более следует поторопиться! — крикнул Архимаг.
— Оставьте её, — Оракул вновь заняла трон королевы. — Вы всё равно ничего не поймёте. Девушка — просто девушка. Кстати, убив её, вы нарушите баланс миров и тогда… я вам не завидую…
— Леди Грейворк останется при муже, — сказал своё веское слово король. — Вы же, господин Архимаг, возвращайтесь в Твердыню.
— Слушаемся и повинуемся, Ваше величество, — маги поклонились, рассеяли свои боевые заклинания и засеменили к выходу.
Уловив окончание опасной ситуации, музыканты принялись осторожно натренькивать вступление к новому танцу. Несколько парочек даже вышли в середину зала с намерением потанцевать, выслуживаясь таким образом перед королём.