— Неужели все закончилось… — говорит она, не поднимая глаз, — В это все еще трудно поверить.
— Похоже на то.
— Ты убил его, — девушка дарит ему усталую улыбку, — Что ты чувствуешь?
— Ничего, — он пожимает плечами, — Но я и не должен.
— Вы чего там сидите? — кричит Оньянкапон, трусцой подбегая к ним, — Все в порядке?
— Да, — говорит Леви.
— Нет, — в то же время отвечает Рошель.
— Не совсем, — осекся Аккерман, — Моя нога. Придется тебе нам помочь.
Мужчина сочувствующе посмотрел и уже было раскрыл рот, чтобы сказать, как ему жаль:
— Блять, давай только без этого, — предугадывая его реакцию, бросил Леви, — Просто помогите мне подняться и не делайте из этого трагедию.
***Девушка сидела на подоконнике, закрывшись шторой, что изолировала ее от остальной части комнаты, и не сводила глаз с покачивающегося от ветра маленького деревца, которое хоть как-то отвлекало ее внимание.
— Ты собираешься там всю ночь просидеть? — донесся раздраженный голос, нарушая тишину.
— Если потребуется, — холодно ответила Рошель.
— Вернись в кровать, — тон почти утвердительный.
— Это приказ? — не без насмешки спрашивает девушка.
— Если потребуется, — невозмутимо отвечает Леви, — Пожалуйста.
Она нехотя опускается с подоконника и идет в его сторону. Садится рядом и отворачивается, избегая зрительного контакта.
— Почему для тебя это стало проблемой? — несмотря на то, что эмоции от кровопийцы не скрыть, Леви все равно пытается подавить в себе злость и говорит как можно мягче.
— Ну, сегодня одна нога, завтра другая, а послезавтра тебя вообще собьет машина или камень свалится на голову, — Рошель нервно стучит пальцами по подлокотнику, — Да все что угодно может произойти.
— Не неси чушь.
— Просто позволь тебя обратить, — она почти срывается, но делает паузу и говорит уже тише, — В чем проблема? Я не хочу проживать остаток жизни в страхе, что с тобой может что-нибудь случиться в любой момент.
— Просто не думай об этом, — отстраненно произносит мужчина. За последние пять часов Рошель уже несколько раз поднимает одну и ту же тему, — Я устал.
— Это нет? — она переводит на него поблескивающие от слез глаза.
— Нет, — однозначно отвечает Аккерман.
— Сейчас нет или ты подумаешь и, возможно, изменишь когда-нибудь свое решение? — не унимается девушка, — Для меня это важно, черт возьми.
— Сказал же, что нет, — сквозь зубы процедил мужчина, — Учись уважать чужие решения.
— Я уважаю, — сдавленно ответила Рошель.
Брюнетка поднимается с постели и расправляет слегка замявшийся подол платья перед зеркалом. Опускается на кушетку и начинает обуваться. Она молчит. Леви тоже. Он не передумает. Она тоже. Девушка тянет руку к вешалке и снимает с нее пальто, небрежно накидывая его на осунувшиеся плечи. До крови кусает нижнюю губу и поднимает на него глаза, встречаясь с потерянным серым взглядом. Вероятно, Леви не ожидал, что она может уйти. Однако останавливать ее он не собирается. Может, он думал, что она хочет просто прогуляться, а может, и не думал вообще ни о чем. Рошель выкладывает из сумки ключи, потому что они ей больше не понадобятся, и покидает комнату. Она хорошо себя знала. Знала, что не сможет так жить. Не после всего, что с ней случилось. Должно быть, мама была права. И человек действительно не лучшая кандидатура для вампира. Сейчас она четко понимает это. Впервые в жизни она мыслит рационально. Впервые в жизни она выбирает спокойствие.
========== Эпилог ==========
Оньянкапон протянул ладонь в приветствии и, пожав Леви руку, расположился в кресле напротив него.
— Выглядишь так, будто потерял обе ноги, а не одну, — заметил мужчина, наблюдая его подавленное состояние из раза в раз. Он заглядывал к нему несколько дней в неделю, чтобы помочь с бытовыми вопросами, да и просто поболтать. В какой-то степени они друг с другом сблизились.
— Ощущается так, что потерял намного большее, — отстраненно признал он, — Мне потребуется твоя помощь.
— Да, конечно, — кивнул Оньянкапон, — Что нужно?
— Помнишь то бар, где мы были лет пять назад с Эрвином и Рошель?
— Где вы нарвались на вампиров? — уточнил мужчина.
— Да, он самый, — кивнул Леви, — Поможешь мне туда добраться? Я рассчитываю там кое-кого встретить.
— Рошель точно не в Ребелио, — Оньянкапон покачал головой, — Она со всеми попрощалась.
— Со всеми, кроме меня, — с иронией ответил Аккерман, — Но я ищу не ее.
— Хорошо, — согласился он, — Только я буду дожидаться тебя снаружи.
Эмильен был предсказуем и точен в своей жизни, как швейцарские часы. По всей видимости, уже долгие годы мужчина не изменял своим традициям и ровно в двенадцать ночи каждый раз появлялся на пороге этого бара. Что-то заставляло его регулярно навещать данное место. Быть может, привычка, а может и сугубо вампирские заморочки. Леви не желал забивать себе этим голову.
Стоило стрелкам часов коснуться заветного положения на циферблате, как в дверях появился силуэт светловолосого мужчины, который сразу же, как и все остальные кровопийцы, обратил на Аккермана внимание. Однако, в отличие от всех остальных, он рискнул подойти к нему. Видимо даже на инвалидном кресле для этих существ он не внушал чувства безопасности.
— О, мой старый друг! — расплылся в слащавой улыбке белобрысый мужчина, — Я ожидал тебя здесь увидеть не так скоро, — он распростер руки в стороны, приветствуя Леви.
— Но все же ожидал? — переспросил Леви.
— Предполагал, да, — согласился Эмильен, — Я присяду? — получив одобрение, он опустился рядом.
— Это далеко не лучшее заведение в городе, — блондин окинул рукой пространство, — Но Мария так любила его, — он сделал паузу и уточнил, — Мать твоей Рошель. Здесь я впервые увидел ее и здесь же познакомился с ее дочерью. Символично, не находишь?
— Не без этого, — напряженно согласился Леви.
— Ты ведь меня искал? — спросил Эмильен, наблюдая его дискомфорт от нахождения здесь.
— Да, — коротко кивнул Леви, — У меня к тебе есть одна просьба.
***Орлеан. Три месяца спустя.
Рошель дочитала последний абзац очередной книги, что позволяла раствориться в чужой истории, и, бережно закрыв ее, отложила в сторону. Она все время думала о капитане, так или иначе проводя параллели героев с бумажных страниц со своей собственной жизнью. Девушка все еще скучала, но это чувство больше не убивало ее. Она жила в гармонии с собой. Однако последние несколько недель Рошель его едва ли вспоминала. Будто ее подсознание избавилось от аккерманской зависимости. И это было странно. Непривычно. А главное, непонятно, почему так вообще произошло.
— Госпожа, — обратилась горничная, спешно направляясь в ее строну.
— Да, Марта, — Рошель улыбнулась ей и опустила шляпу, закрывая глаза от солнца, — Что такое?
— К вам гость, — кокетливо произнесла женщина, — Сказала ждать снаружи.
— Гость? — непонимающе нахмурилась брюнетка, — Я вроде не жду никого.
— Сказать, что вас нет дома? — опомнилась Марта.
— Да, скажи, пожалуйста, так, — кивнула Рошель, — Хотя…- она поднялась с шезлонга и направилась к парадному входу, — Я разберусь.
«Кого вообще могло занести в такую даль», — подумала про себя брюнетка, — «Эмильен бы обязательно предупредил о приезде, а больше-то и некому…».
Не поднимая глаз, Рошель дошла до ворот и, продолжая витать в мыслях, открыла железную дверь. Она не сразу обратила внимание на того, кто стоит перед ней. Девушка остановилась и, придерживая бортик шляпы, подняла глаза, щурясь от солнца.
Она несколько минут молча всматривалась в до боли знакомые серые глаза и вдыхала запах, в котором чего-то невероятно сильно не хватало. Это был он. Однако и его же здесь не было. Леви продолжал молчать. Она тоже. Капитан был последним человеком, которого она ожидала увидеть на пороге своего дома. Словно в ступоре, она прогоняла бегущие мысли в своей голове, как неожиданно для себя заключила очевидное: во-первых, он стоял перед ней на двух ногах, а во-вторых…
— Твое сердце больше не бьется, — прошептала она.