- У меня не было выбора, Даниэль! - внезапно воскликнула фея.
От сердца немного отлегло. Ладно. Это всё ещё моя Лотти. Хотя и не без сюрпризов. Но с другой стороны чего ещё ожидать? По сути, каждого в глубине души (и не только там) заботит только одна задница – своя.
- Если бы я не сделала этого, то ты вы вернулась и в таком случае? Мы бы обе с большой вероятностью погибли. Тебя бы убили, а я ушла бы следом, так как не выполнила своё наказание, - фея эмоционально взмахнула ручками, не в силах справиться с обуревавшими её чувствами. - Да вспомни своё состояние в тот злополучный день? Ты была разбита. Всё чего тебе хотелось? Это умереть. Полное отсутствие инстинкта самосохранения. К тому же ещё эта твоя первая влюблённость в Вуда? Да если бы я спасла тебя, но сохранила память? Ты бы вернулась к нему. Попыталась поговорить с ним. А я ему не верю. И в него не верю. Он делал и продолжает делать тебя слабой! А ты и так была слишком уязвима! Своей неопытностью, мечтательностью, иллюзиями, в которых продолжала жить. Отчаянным желанием быть кому-то нужной. И какой у меня был выбор? Нам требовалась отсрочка. И я её дала. Окажись мы тут, во дворце, или нет, ты сегодня и сама бы вспомнила всё без моей помощи. Я только ускорила процесс.
- Но почему ты ничего не сказала?
- Да я сама ничего не помнила! - горячо заявила Лотти. - Я выложилась тогда на полную катушку. Отдала все крохи, что у меня оставались. Долгое время вообще не понимала, кто я и где я. Представь себя на моём месте?! Память начала возвращаться ко мне всего пару дней назад. Именно из-за меня у тебя болела голова, из-за отдачи. Это были моя память и боль. Вот за это извини. Я не специально.
- Почему ты не вмешалась тогда? Не помешала украсть артефакты?
- Вот это точно меня не касается, - она по-детски надулась. - Вампирские игры. Фу.
- Это была моя жизнь! Меня обвинили в том, что я не делала! Подставили, а ты позволила это!
- Я спасла тебе эту самую жизнь! - возмутилась фея.
- Ты спасла жизнь себе, - упрямо поджала губы и скрестила руки на груди. - Ты дождалась, пока нас с тем Восховым послом посадят вместе в карету, скинут со скалы и только потом перенесла меня и стёрла память. И даже не попыталась всё это предотвратить. Рассказать всё тому же Вуду. Да если бы ты перенесла меня к нему, то...
- То что? - Лотти нахмурилась. - Он бы поверил тебе, а не твоему Харрису? Ты так уверена в этом? А я думаю, тебя бы казнили и все дела. И он бы первый сделал это, так как это одновременно бы устранило тебя как проблему и ставшую ненужной любовницу. Вот как бы всё было! И прекрати уже жить в своих иллюзиях! Остановись и задумайся хоть на секунду! И тогда поймёшь, что я поступила единственно верно! Только не рассчитала собственных сил и тоже лишилась памяти - вот это действительно стало промашкой. Но если бы сейчас мне выдалась возможность повторить это? Поступила бы точно так же! Не задумываясь. Могла бы и спасибо сказать!
Вместо того чтобы поблагодарить, я прищурилась, а фея тем временем продолжила:
- Я дала тебе шанс стать свободной, вдали от этого мира и навязанных тебе правил. Раскрыть свой потенциал. Пожить в своё удовольствие, забыв о своём ужасном отце, горе-возлюбленном и осином гнезде, где ты выросла. Повзрослеть по-настоящему! И наконец, позволила тебе...
- Ты мне позволила? - прошипела я, не желая признавать её правоту. Слишком много всего на меня навалилось так разом и меня разрывало от желания скинуть хоть немного груза. - Ты сыграла моей жизнью, так же как это делали все остальные. И чем ты лучше их?
- У меня превосходный вкус? - подняла она бровь, видимо решив так пошутить и разрядить обстановку.
Но вот мне не до смеха совершенно!
- Проваливай Лотти! - прорычала я. - Как понимаю, я - больше не твоё наказание, так что ты вполне можешь расправить свои крылышки и улетать!
Лотти пристально посмотрела на меня и, не подумав, поступить так. Вместо этого внезапно она стала преображаться и уже через минуту передо мной стояла невысокая, но вполне нормальная себе фея с человеческими пропорциями и такими же крыльями за спиной, какие недавно я видела и у себя.
Они и так могут?! А я-то гадала, как же мой батюшка заделал ребёнка подобной крохе! Признаться, предположения были... совершенно пошляцкие. Интересно, теперь я тоже могу становиться меньше?
Но развить дальше эту мысль не успела, потому что затем она сделала пару шагов по направлению ко мне и со всей силы залепила мне пощёчину, от чего моя голова дёрнулась.
- Дура ты, Дани, хоть и умная!
От шока у меня пропал дар речи. Всё что я могла? Это хватать ртом воздух и пытаться подобрать слова, которые как бешеные пикси заметались в моём обиженном таким поступком мозгу.
Но потом она огорошила меня ещё больше тем, что схватила за предплечья, заглянула в глаза и тихо проговорила:
- Я же полюбила тебя, крошка-Дани! Как дочь полюбила! Вспомни, сколько всего мы прошли вместе? Сколько раз я поддерживала тебя в нужную минуту? Не спорю, поначалу меня раздражало оказаться в теле орущего младенца, который лишь гадит и сосёт кровь, как воду. Но ты росла, взрослела, у тебя появлялся непростой характер… и я полюбила ту крохотную вампиршу, что так отчаянно хотела доказать, на что она способна! Так что прогоняй меня, сколько тебе влезет, но я не уйду. Это ясно?
Всхлипнув, я обняла её, прижимая к себе. Стиснула из-за всех сил! Ладно, не всех. Всё же хоть и фейский вампир, но я – вампир, а у неё человеческая оболочка не такая прочная.
- Мир? – спросила Лотти мягко, отстранившись и погладив меня по щеке.
- Мир, - кивнула с огромным облегчением.
Не знаю, чтобы я делала, если бы крёстная паразитка действительно ушла.
Вдруг она насторожилась, словно прислушивалась к чему-то. Я поступила так же и поняла, что сюда вот-вот кто-то нагрянет.
- Кажется, твой ненаглядный решил почтить тебя вниманием, - подтвердила она вслух мою догадку и лукаво мне улыбнулась. – Ну что устроим ему приём по-королевски?
- Скорее уж по-принцесски, - поморщилась, осматриваясь.
В который раз за последние полчаса пришла в ужас, но на сей раз представив как буду всё это объяснять магистру.
Но прежде чем успела попросить Лотти убрать всё это и вернуть как было, она растворилась в воздухе.
Вот же! Как есть паразитка! Хоть и любимая. Очень.
Глава 42
Никогда не знаешь, что тебе ждать. Но иногда ожидания настолько не соответствует действительности, что понимаешь - лучше сразу ничего не ждать.
POV Блейк Вуд
Ночью, когда Даниэль буквально вырубилась на моих глазах за несколько секунд – это так разозлило, что переместил её в казематы, не слишком раздумывая над этим поступком. Поначалу.
Наиболее всего злило то, что в тот момент больше всего мне хотелось прилечь с ней рядом на собственной кровати и впиться взглядом в её лицо и просто… смотреть. Не больше. Потому что по-настоящему соскучился. Сильнее, чем должен бы.
Не её ли я планировал задушить при встрече? Сейчас отчётливо понял, что не могу. Не могу поднять на неё руку. Глупец.
Но проучить Даниэль хотелось. А кто бы на моём месте не разозлился, учитывая все её прегрешения и поразительную наглость?
Чтобы хорошенько обдумала, что будет говорить, и понимала, что от её поведения в дальнейшем будет зависеть её будущее. И решать её судьбу буду я – лично.
Чтобы она оказалась в одиночной камере. Чтобы хоть ненадолго осознала, что мне пришлось пережить, когда она предала, а затем якобы умерла, заставив окончательно понять, насколько неравнодушен к ней, пусть и пытался из-за всех сил это отрицать. Как и во времена нашей связи. Так и после. Особенно после.
И не важно, что выбрал для наказания самую новую недавно обновлённую камеру, предварительно проверив её на наличие всякой посторонней живности. Всё потому, что не хотел, чтобы мою личную пленницу сожрали крысы. Именно поэтому!