- Твоя правда, - я скривилась.
- Погоди. К нему кто-то подсел. Это женщина. Эльфийка. Она встала из-за другого столика. Того самого, что в углу.
Меня так и подмывало обернуться, чтобы посмотреть кто же там. Не выдержав повернула голову в ту сторону и обомлела.
Вот уж кого не ожидала увидеть. Как она-то во всём этом замешана?
Не верю. Просто не верю.
Глава 56
Говорят дружба между женщинами - всего лишь пакт о ненападении. Надёжная подруга - это абстракция. Надёжная подруга - это когда знаешь о ней что-то такое, что ты знаешь о ней что-нибудь такое, что...
- Знаешь её?
- Знаю, - прохрипела не своим голосом, отворачиваясь от парочки заговорщиков.
При этом отчаянно надеясь, чтобы всё это было случайностью.
- И? - поторопил меня Блей, в то время как я замешкалась.
- Это Мини Раф. Известная эльфийская актриса.
- Слышал про неё, - если судить по голосу магистр помрачнел. - А ещё слышал, кто у неё в любовниках.
- Халандриэль Миландро, - поморщилась. - Неужели всё-таки Нимия?
- Пока всё говорит об этом. Но сомневаюсь, что именно Раф стоит за всем этим.
- Мини? - я покачала головой. - Ты что. Нет, конечно. Это невозможно. Ей нет дело до политики и интриг.
- Вы близки?
- Она моя подруга, - призналась ему.
- А не может так статься, что ты знаешь её не достаточно хорошо?
- Знать кого-либо достаточно хорошо – невозможно, так что я могу допустить, что она в числе тех, кто планирует уничтожение Ривена. Но сомневаюсь в этом. Скорее допущу, что её используют как слепое орудие. Она весьма привязана к Миландро.
- Он мог убедить её. Использовать нужные… рычаги.
- Давай не будем об этом. Ещё рано о чём-либо судить.
- Она передала ему записку и вернулась за свой столик.
- Ну вот видишь, - вздохнула с облегчением. – Вряд ли бы всё было бы так, если бы она…
- Он расплатился и уходит, - перебил меня маг.
- Иди за ним, - мгновенно приняла решение. – А я поговорю с Мини.
- Но…
- Он уйдёт. Кор будет с вами. У нас с ним есть способы связи. К тому же артефакт связи у меня с собой. Я догоню. Если помнишь? Перемещаться мне тоже по плечу. Да и проникнуть я могу куда угодно. Стены мне не помеха, в чём ты уже не раз убедился. Пойми, я не могу оставить всё так. Мини спасла мне жизнь.
На самом деле это громко сказано, но честь так точно. Как говорят люди? Ты не ты, когда голоден. А в те времена, когда мы встретились, я была в отчаянном состоянии.
Блейк потянулся вперёд и схватил меня за руку, сжимая её своими горячими пальцами.
- Я люблю тебя, Дани. Береги себя. Слышишь?
- Ты тоже. Иди, - сжала его руку в ответ, затем резко отпустила и отстранилась.
Напоследок он сделал то, что поразило меня, но сказало о нём больше, чем любые слова. Он взмахом не только убрал полог, защищающий нас от прослушивания, но и снял с меня свою метку, которую поставил ещё в коридоре, когда только-только разоблачил меня.
- Я верю тебе. В тебя, - произнёс и резко поднялся из-за стола, будто ещё секунда промедления заставила бы его передумать.
Расставаться не хотелось и раньше. Но теперь? Вдвойне тяжелее. Но есть вещи, которые надо сделать, невзирая на собственные желания. Остаётся только надеяться, что мы вскоре встретимся вновь. И может, тогда я наберусь храбрости сказать ему, что тоже его люблю. Так сильно, что мне больно при виде его удаляющейся от меня спины.
Вздохнула с сожалением и, стараясь не обращать внимания на разрастающуюся тоску на сердце, покопалась в сумке, чтобы достать письменные принадлежности и быстро написать записку для подруги, чтобы потом поманить к тебе Мару. Она подошла словно нехотя и нахмурилась.
- Что вам ещё?
- Передай это, пожалуйста, за стол эльфов для Мини Раф. Она сидит с самого краю. Не перепутаешь.
- Конспирация закончилась? – осведомилась гномка, выразительно посматривая на теперь уже пустующее место рядом со мной.
Она подумала, что я разыгрываю спектаклем перед магистром? Впрочем, какая разница.
- Не совсем, но вы молодцы, - одобряюще кивнула, так как моё лицо видеть она по-прежнему не могла.
Мару исчезла, а я сосредоточилась на столике с эльфами, внимательно наблюдая за ними. Сейчас я узнала ребят. Хотя до этого видела их лишь пару раз, но я не сделала этого раньше лишь по той причине, что не всматривалась внимательно. Они из труппы Раф. И что они делают здесь, так далеко от своих подмостков? Тоже во всём этом замешаны?
Всё равно не верю.
Тем временем Мару передала записку и кивнула на мой столик. Как и следовало ожидать, Мини извинилась перед остальными и легко поднялась со своего места, чтобы через минуту оказаться рядом со мной и сесть напротив.
- Привет, Даниэль. Так и знала, что это ты. Если помнишь, этот плащ эльфийской работы подарила тебе я. Так что поняла, кто за ним скрывается, ещё когда вы с тем мужчиной спустились по лестнице из комнат наверху. Кажется, твоя личная жизнь налаживается? – она игриво подмигнула.
- И не подошла? – вскинула бровь, снимая бесполезный капюшон с головы.
Волосы у меня всё ещё оставались седыми, но в остальном? Вампиресса Туманной долины собственной персоной.
- Мне ли не знать, что такое играть свою роль, - Мини пожала плечами, немного мрачнея. Видимо задумавшись о чём-то своём. – Если это твоё задание, то мешать тебе или выдавать? Последнее дело. Это я тебе говорю как одна лицедейка другой.
- А ты лицедейка? – спросила у неё, подразумевая совсем не то, о чём можно было подумать.
- А кто же ещё? – она посветлела лицом.
- Серьёзно, Мин. Ты подалась в большую политику и решилась на уничтожение Ривена?
Я неплохо знала подругу. Она действительно прекрасная актриса. Только вот первые секунды, если не доли секунды, никто, даже она, не способны скрыть истинную реакцию на подобный вопрос в лоб.
Тем приятнее мне было её изумление и шок.
Глава 57
Независимость - удел немногих. Она - привилегия сильных. А для некоторых - она смысл жизни.
- О чём ты? Давно крови не пила? - спросила она громче, чем следовало.
Я же широко улыбнулась, ощущая облегчение. Всё-таки интуиция меня не подвела.
- И чего ты улыбаешься, Даниэль? - Мини прищурилась. - Нельзя такое говорить, а потом всё переводить в шутку.
- Извини, - дёрнула плечом. - Просто ты кое с кем тут встречалась. А вот он как раз из тех, кто проворачивает переворот в Ривене. Точнее уже провернул и теперь направляется на встречу с тем, кто всё это затеял.
- Алфи? - искренне удивилась подруга. - Да быть такого не может!
- Алфи?
- Алфиндриэль. Мы с ним давно знакомы. Он племянник Хала. И Халандриэль просто попросил передать ему записку, зная, что я буду тут проездом, направляясь в Лайфуль. А мне не трудно.
- Вот значит как, - тяжело вздохнула.
Всё же Нимия. Ну что же? Предсказуемо, наверное. Всё на это указывало уже давно. И чем эльфам не угодили вампиры? Их, конечно, никто не любит. Но после закрытия границ любая неприязнь попросту неуместна.
- А что тебе понадобилось в человеческом королевстве?
- Как что? - изумилась эльфийка. – Нет, у тебя точно мозги начинают киснуть от обезвоживания. Турнир же! Там соберётся весь свет всех королевств разом. Где как не там сверкать и цвести своими талантами? Ты же знаешь, я занимаюсь театром отнюдь не только для того, чтобы найти щедрого покровителя. Хал, конечно, хорош. Но рано или поздно я ему надоем. Это неизбежно. А чтобы поддерживать его интерес и становиться богаче? Требуется выступать. Мужчина должен понимать, что на нём свет клин клином не сошёлся. А я не приложение к любовнику. Я - личность. Но я отвлеклась. Что это за обвинения, Дани? Это знаешь ли обидно. После всего, что мы вместе пережили.