- Ты изменилась, - говорит она задумчиво.
Да уж наверняка так и есть. Судя по моим мелькнувшим воспоминаниям, я всё же была беспечной родовитой вампиршей, основная задача которой, как бы повеселиться или сбежать из-под надзора родственничков.
"Не будь так в этом уверена", - хмыкает кто-то внутри, ставя меня в тупик своей самоуверенностью в этом вопросе.
Что бы это значило? Подобные высказывания-мысли заставляют по-настоящему задуматься, а не больна ли я?
Слышала о всяких душевных заболеваниях, которые не в силах вылечить и эльфы и редкие по нынешним временам маги-лекари. Последние и вовсе вымирающий вид. У ныне существующих и практикующих такие расценки, что проще сдохнуть в самостоятельно выкопанной могиле.
- Ты кажешься такой уверенной. Сильной, - тихо добавляет Джеки. - Мне страшно представить, что ты пережила за этот год. А может...
Девушка прикусила губу.
- Что? - вырвалось у меня, прежде чем успела себя остановить.
Моё сознание будто бы раздвоилось. Одна моя часть вела себя так, словно мы с Жаклин лучшие подруги. И я почти не контролировала это. Это как… давно забытые рефлексы срабатывающие сами по себе. А другая моя часть? Она всё ещё не воспринимала её как кого-то близкого.
Маг-лекарь по мне просто плачет.
"Вам бы двоим встретиться и поплакать вместе. Друг по другу", - заткнись!
- А может я и не знала тебя никогда на самом деле, - заканчивает она на одном дыхании.
- Намекаешь, что события, о которых ты говорила - правда? - потерянное, едва обретённое доверие, больно ударило по мне.
До чего странно! Ещё час назад я и знать ничего не знала об этой вампирочке. Ничего кроме её имени на листе бумаги, а тут уже успела привязаться и потерять. Это оказалось болезненно.
- Нет, - она покачала головой, на этот раз сама захватывая мою руку в свой плен и сжимая. - Ты меня не поняла. Я всегда знала, что ты - не так проста, как хочешь казаться. Всегда! Но ты старалась казаться слабее, чем есть на самом деле. И, на мой взгляд, не очень успешно. Для всех да! Для меня же? Нет. Ради Восха! Мы же выросли вместе! И пусть я уже привыкла к твоей скрытности как к данности. Это и поразительно. То, что ты больше не притворяешься. Но ты - моя подруга! Всегда ей была и останешься, чтобы не случилось. Ты не способна на предательство! Никогда и ни за что!
Последние слова Жаклин Дане добавила с невероятным ослиным упрямством на лице, что поразило меня. Уж это выражение точно мало вяжется с маленькой избалованной фрейлиной.
Мне захотелось поблагодарить её, но не успела этого сделать. Так как она резко поднялась на ноги.
- Пойдём. Надо посмотреть из-за чего сирена.
- Разве она не призывает оставаться в своих покоях? - поразилась такой решительности.
Джеки хмыкнула.
- И умереть от любопытства?! Да ни за что на свете. Тем более что ты сама когда-то показала мне все тайные ходы и переходы. Нас никто не увидит.
- Я? - пришла моя очередь удивляться.
- Ты действительно ничего не помнишь, - проговорила Джеки, качая головой, словно всё ещё не веря в это. - Ты стащила планы у своего отца и пересовала их за одну ночь, чтобы потом незаметно вернуть на место.
- Не помню, - подтвердила, разводя руками в стороны, жадно усваивая новую информацию.
У меня есть отец! То есть я не думала, что появилась как растение – почкованием, но услышать это – невероятно приятно.
- Ничего, - жизнерадостно, немного переигрывая, сообщила девушка. - Вспомнишь, а я тебе помогу. Вместе мы можем всё.
Я рассмеялась, заражаясь её кипучей энергией. Словно узнавала её заново. И меня поражало, как сильно меня тянуло к ней. Не удивительно, что мы дружили.
- Надо же узнать от чего прозвенела тревога. Нападение или пожар. Не собираюсь, становиться невинной жертвой и ждать тут как какая-то... - тем временем бурчала себе под нос Джеки, подходя к стене и нажимая на светильник, чтобы вжать его глубже и повернуть вправо. - Девственница.
Аж поперхнулась от того, с какой неприязнью Жаклин произнесла это слово. Невинность значит у неё не в части. У меня тоже? Мне так много надо узнать у неё!
То, что я оказалась тут и попала именно к Джеки – просто поразительная удача.
"Или злой рок", - его предпочла не слушать, легко поднимаясь на ноги и совершенно забывая про свою роль, как и то, что должна делать это с тяжестью и кряхтя от натуги.
Рядом со светильником отъехал небольшой участок стены, а вампирша повернулась ко мне с хитрой улыбкой.
- Пойдём скорее, не хочу ничего пропустить.
- Кажется, как твоя новая камеристка я должна останавливать тебя от опрометчивых поступков, - я усмехнулась.
- О! – протянула девушка. – Совсем забыла. Ты моя камеристка! Как это вообще возможно?! Если бы не твой смех, в жизни бы тебя не узнала! То есть у меня были догадки, что что-то не то, но…
- Давай потом это обсудим, Джеки, - подняла бровь и покосилась за её спину, намекая, что мы куда-то торопились.
- Точно, - она стукнула себя лбу и ринулась в проход. – За мной!
Жаклин закупорила выход-вход, едва я вошла, и пошла дальше по коридору, петляя непонятно по какому сценарию.
Поначалу мы шли молча, пока вампирша не прошептала:
- В последний раз слышала эту сирену с полгода назад. И то, это были обыкновенные учения.
- Куда мы идём? – уточнила у неё.
- К Блейку Вуду в кабинет, конечно же. Всё самое интересное происходит чаще всего там.
Это имя отозвалось где-то внутри меня странным трепетом. Чтобы это значило? Мы знакомы? Как близко?
Всё это напоминало лабиринт по моей собственной памяти. Только вместо комнаток, отведённых под каждую личность – там пугающая пустота. Штиль.
И сейчас у меня появилась возможность восполнить эти пробелы! И ничто меня не остановит!
- Теперь тише, - шикнула на меня Джеки. - Мы уже подходим. А у этого мага чутьё, как у нюходрыга. Так что не смей на него даже смотреть!
Мага?! Неужели этот Блейк Вуд и есть тот самый маг, вручивший мне деньги за мои же поиски?! У меня оставалась ещё слабая надежда, что всё это большая ошибка. Но она рухнула, стоило мне увидеть его за прозрачным стеклом.
Глава 10
Когда у тебя ничего нет, нечего и терять. Но всё же обидно потерять что-то ещё до того как обрёл это. Это как на краткий миг заглянуть в будущее и понять, что этого у тебя никогда не будет.
- Не смотри на него! - шикнула на меня новообретённая "старая" подруга.
Но я ничего не могла с собой поделать. Глаза не желали слушаться. Они впивались в знакомое лицо, игнорируя нарастающую боль в висках.
Сейчас во мне крепла абсолютная уверенность в том, что мы были знакомы. И скорее всего, близко. Иначе бы моя голова не пыталась взорваться от его присутствия. Интересно, что может всколыхнуть память, чтобы вспомнить? Помог же смех с Жаклин. А что тут может стать катализатором? Быть может… поцелуй? Хотя что за дурацкие мысли? Стоит только вспомнить, с какой ненавистью в голосе он говорил обо мне. Как же там маг сказал?
"Избалованная вероломная подлая сука", - вот кто бы сомневался, что кое-кто напомнит мне дословно.
- Да не смотри же, Дани! – толкнула меня в бок Джеки. – Он почувствует и тогда нам несдобровать!
Её тычок непроизвольно убрал сурового мужчину с моего поля зрения, что значительно ослабило боль. Да и вообще я заметила, что теперь рядом с этой вампирочкой, стоило ей переманить моё внимание – мне становилось легче.
- Не понимаю, зачем мы вообще сюда пришли, раз это так рискованно? – тихо проворчала себе под нос.
Но на то мы и вампиры, чтобы слышать даже малейший шёпот.
- Как зачем? Если во дворце что-то происходит, об этом всегда в первую очередь доносят магистру.
- Что-то он не вижу тут толпы желающих доложить из-за чего тревога, - проговорила с сомнением, рассматривая задумчивого мужчину за столом.
- То ли ещё будет, Дани, - хмыкнула Джеки.
И правда. Стоило ей произнести это, как дверь с грохотом открылась, едва не слетая с петель, и сюда стремительно вбежал вампир в форме стражи.
- Магистр Вуд там… там…
- Один, два, три… - начал отчитывать абсолютно спокойный маг. – Десять. Успокоился?