Дарси се обърна към рецепцията. Изглеждаше, сякаш е на няколко километра разстояние. Притискайки папката към гърдите си, тя се мушна в тълпата, а Маги вървеше близо зад нея. Вампирите се бяха събрали в групи и разговаряха, като жестикулираха оживено с ръце. Дарси мина покрай една група, забелязвайки тежкия грим и дрехите, които показваха твърде много кожа. Гадост. Какво се случи с мъжкарите? Тя се обърна да погледне и жените.
— Какво стана с Грегори? — Маги огледа тълпата, а очите й се бяха разширили тревожно. С нейния ръст бе лесно да загуби някого.
Дарси го забеляза с група жени, чиито коси бяха боядисани в неестествени цветове. Грегори се усмихваше и им говореше, а те се кикотеха в отговор, извивайки се около него като дъга.
— Добре е.
Може би тези жени мислеха, че зелената, синята и розовата коса са диви и порочни, но Дарси смяташе, че изглеждат по-скоро като пухкав клан на Грижовните мечета2. Здравейте! Моето име е Вампирка Добродушна. Имате ли нужда от прегръдка? Тя потисна картината, потръпвайки. Мили боже, бе затворена от прекалено дълго време.
Рецепционистката лакираше ноктите си в лъскаво кървавочервено, за да отиват на кичурите в косата й.
— Ако сте тук за прослушването, запишете се и изчакайте реда си. — Тя посочи папка с листове с влажния си нокът.
Маги огледа листата, а очите й се уголемиха.
— Света Дево, ще бъда номер шестдесет и две.
— Да, така е всяка нощ. — Рецепционистката духна лака си. — Но няма да чакате дълго.
— Добре. — Маги добави името си в края на списъка.
— А вие? — Рецепционистката сбърчи нос при вида на консервативния бизнес костюм на Дарси.
— Имам уговорка със Силвестър Бакъс.
— Да, добре. Ако сте тук за актьорска работа, ще трябва да изчакате реда си. — Рецепционистката посочи папката.
Дарси сложи усмивка на лицето си.
— Аз съм професионален журналист и господин Бакъс ме очаква. Името ми е Дарси Нюхарт.
Рецепционистката изсумтя, сякаш искаше да покаже колко невпечатлена е, след това провери листовете на бюрото си. Ченето й увисна.
— Няма начин.
— Моля? — попита Дарси.
— Вие сте в списъка, но… — Рецепционистката присви очи. — Сигурна ли сте, че сте Дарси Нюхарт?
— Да. — Коя друга би могла да бъде? Усмивката на Дарси помръкна.
— Е, това е адски странно. Предполагам, че можете да го видите. Третата врата от ляво.
— Благодаря. — Това не бе добро начало. Жегна я чувство за обреченост. Заобиколи бюрото и се отправи по коридора.
— По-добре първо почукайте — извика рецепционистката с носовия си глас. — Може да провежда прослушване.
Дарси погледна назад. Рецепционистката се люлееше в стола си, клатейки пръстите си във въздуха, докато се възхищаваше на лака си. Маги дари Дарси с окуражаваща усмивка. Тя се усмихна леко в отговор, пое дълбоко дъх и почука на вратата.
— Влез — извика груб глас.
Дарси влезе в стаята и се обърна, за да затвори вратата. Зад себе си чу странен звук. Затваряне на цип?
Завъртя се към Силвестър Бакъс. Изглеждаше й на около петдесет смъртни години, макар че нямаше начин да определи възрастта му като вампир. Тъй като бе предимно плешив, той бе прикрил недостатъка, подстригвайки останалата част от косата си доста късо. Мустаците и брадата му бяха силно подрязани и добре поддържани, тъмната му коса бе изпъстрена със сиво. Кафявите му очи веднага я огледаха, фокусирайки се прекалено дълго върху гърдите й.
Тя вдигна кожената папка, за да попречи на погледа му.
— Как сте? Аз съм…
— Нова си. — Погледът му се сведе към ханша й. — Не е зле.
Дарси й се изчерви, докато обмисляше бъдещите последици от това да започне интервю за работа, като удари бъдещия си работодател в лицето. Дилемата й бе прекъсната, когато забеляза как една руса глава, бавно се надига иззад бюрото.
— Съжалявам. — Дарси отстъпи назад към вратата. — Не разбрах, че сте зает.
— Няма проблем. — Господин Бакъс погледна към блондинката. — Това е всичко, Тифани. Може да… излъскаш обувките ми друг път.
Тя наклони глава.
— Искате да излъскам и обувките ви?
— Не — измърмори той. — Просто ела след една седмица.
Дарси осъзна, че наистина бе чула цип. Боже, ако така се провеждаха прослушванията, тя трябваше да предупреди Маги. Винаги бе смятала, че вампирите предпочитат вампирски секс, чисто умствено занимание, което бе смятано за изключително, в сравнение с потния секс на смъртните. Очевидно бе, че господин Бакъс притежава по-отворено мислене. И още по-отворен цип.