Мессир при этом улыбнулся.
Через пол часа они уже были у трактира. Улицы пустовали. На небе не было ни звездочки. Тьма царила над городом.
- Ну что скажете? - обратился мессир к своим спутникам.
- Ни каких следов, - отозвался один.
- Он не прятался только от нас, - поддержал его второй.
Эдгар стоял чуть в стороне с мешком за спиной.
- Позвольте спросить, мессир, а что именно вы ищите?
- След, - не довольно ответил тот.
- Он пошел туда, - мужчина указал рукой вдоль одной из улиц. - Вышел из города, прошел через яблоневые сады, спустился к озеру, обошел его слева и прямиком к лесу.
- А что же ты молчал, дубина?!
- Так вы же не спрашивали, - пожал Эдгар плечами.
Мессир заскрипел зубами от злости. Он почувствовал себя полным идиотом из-за этого идиота. Эх, если бы он не был ему нужен, он бы с удовольствием убил его, не смотря на всю их "дружбу".
- Пошли! - скомандовал он. - Эклиар иди впереди.
- Так темно же, - пожаловался тот, - так и ноги не долго сломать.
- Я тебе сама их сейчас сломаю, - прорычал один из сопровождающих мессира.
- Надо же, баба, - подумал Эдгар, - интересно, а второй она или он?
- Тихо, - мессир не на шутку разозлился, - на держи.
Он протянул человеку небольшой стеклянный шарик.
- Потри его.
Тот сделал то, что ему велели и шарик засветился.
- Ух ты, магия! - как ребенок воскликнул Эдгар.
- Теперь вперед. И быстрее.
- Да, мессир, иду.
Мужчина, светя себе под ноги шариком, пошел впереди. Трое последовали за ним. Вскоре они вышли за город, минули сад, обогнули черное как стекло озеро.
- Я чую его, - произнес мессир, когда они вышли на прямую, как стрела, дорогу, - тут он оставил след.
Глава 17.
И я.
Сангр почувствовал Малену задолго ее появления у Священного озера. Надо же, она возвращается? Так быстро? Наверное что-то случилось? А кто это с ней? Носферату? И... кворены. Надо же, эти малыши до сих пор существуют. Сангр растянул губы в улыбке. Он помнил этих карликов. Они служили еще самому Патриарху. Вроде как он их и создал. Только вот помимо роста, он для них и мозгов пожалел. И так, Малена ведет их сюда. Значит произошло что-то действительно очень важное. Стоп! А это кто? Неужели, Риана. И как только она смеет возвращаться сюда. Ведь она отступница. Сбежала из клана, покинула свою стаю. Сангр потянул носом воздух. А это что еще? Сила. Светлая Сила. Они несут ее с собой. Но как это возможно? И вообще, откуда она взялась? Ведь о них уже давным-давно не слышно. О, Каин, они вернулись. Так вот почему возвращается Малена. Наступают тяжелые времена. Альянс будет как раз кстати.
Сангр встал со своего ложа. Выбрался наружу. Тут же к нему подскочил его младший сын, Дард.
- Что случилось, отец? - заглянул он ему в глаза.
- Малена возвращается.
- Уже?
Сангр кивнул.
- И не одна. С ней Носферату и, - он сделал паузу, и как будто выплюнул имя. - Риана.
Глаза Дарда налились кровью от гнева. Он задышал часто-часто. Кулаки непроизвольно сжались, а клыки оттопырили губу.
- Как она смеет? - прохрипел он.
- Тише, мой сын. Учись держать себя в руках. Значит есть причины. Ты ничего не обычного не слышал в последнее время?
Молодой гангрел отрицательно дернул головой.
- Все как обычно, отец.
- Хорошо. Кликни старших. Будем готовиться к встречи.
Дард кивнул. Хотел еще что-то сказать, но сдержался, и молча пошел выполнять поручение.
Сангр оперся спиной на свое дерево. Проводил сына взглядом.
- Уж слишком ты горяч, Дард. Карел был бы лучшим вожаком. Но его не вернуть.
Старших собралось пятеро помимо Сангра. Все умудренные опытом, убеленные временем, разукрашенные шрамами. Серебро в нанесшем его оружии, не давало им окончательно исчезнуть. Ганрел сидели на пнях, кружком, на земляном пятачке, врезавшемся в озеро. Сангр, как старший из старших занял свое место в центре.
- Зачем ты собрал нас? - спросил Влад.
- Я говорил с лесом. В нем появились чужие. С ними Малена и Риана.
- Отступница?! - воскликнул Лешийизлеса. - Она достойна смерти!
- Тише, тише, - в успокаивающем жесте поднял вверх руки Сангр, - они идут сюда. С ними носферату и кворены.
Старшие начали неодуменно переглядываться.
- А этим крысам, что здесь понадобилось? - удивился Влад.
- Вы слышали про альянс? - спросил Сангр.
- Какой такой альянс? - склонила голову набок Нейтрина.
- Альянс трех кланов: Вентру, Носферату и мы.
Тишина повисла над озером.
- Мой сын, мой погибший сын Карел познакомился с одним из носферату и тот предложил ему, как моему приемнику обдумать эту идею. Он сказал, что Вентру вроде тоже не против. Карел поделился со мной. А потом с ним случилось то, что случилось.
- Но ведь прошло уже почти три года с того момента, - подал голос Лис, - а ты никому ничего до сих пор не говорил.
- Так и носферату к нам не приходили. А тут решили ощастливить нас.
- Да еще и с этой Рианой! - вновь не выдержал Лешийизлеса.
- Она теперь их рода, если мы не хотим с ними ссоры, придется терпеть.
- Так вызови ее на поединок крови. - предложил Лис. - Ты имеешь на это полное право.
Сангр нахмурился. Встал со своего пня, потер рукой грудь, как будто у него заболело сердце, глянул на серебрящуюся в лунном свете поверхность озера.
- Я не сделаю этого, - наконец произнес он.
- Почему? - подала голос, молчавшая до этого Рикки. - Ты не должен забывать, что это она лишила тебя сына.
- Я помню, Рикки. Помню каждое мгновение, что прошло с того момента. Но все равно я не сделаю этого.
- Мы не понимаем тебя, - высказал общую мысль Влад.
Сангр обвел взглядом своих товарищей. Он знает их всех не одну сотню лет. Он знает о чем они думают. Но они ошибаются. Он проявляет не слабость, а ум.
- Дард сделает это, - наконец сказал он.
Старшие удовлетворенно заулыбались, расслабились, повеселели.
- А что же будем делать с этим альянсом? - спросила Алька.
- Думаю, это хорошее предложение. Выгодное. Черная Роза стала слишком сильна. К тому же Бруджа в последнее время тоже зашевелились, загомонили. Три наших клана станут могучей силой.
- Да, - кивнул Влад, - согласен.
- И я за, - поддержала его Рикки.
- И я! - выдохнул Лис.