Полночь рвала и метала. Из ее глаз так и сыпали молнии. Придворные жались по углам, не смея попасться ей под руку. Лишь Хаос с ледяным спокойствием глядел на разъяренную госпожу.
- Да как они смели, уроды! Как посмели! Приглашены все! И заносчивые Вентру и эти дикие Гангрел. А мы! А я!
- Бруджа не приглашены, - произнес управляющий Орденом.
Полночь метнула на него яростный взгляд:
- Ну да! Они поставили нас на одну ступень с этими нетерпимиками, бунтовщиками, непослушниками, - с губ графини сорвалось рычание.
- Может устроить свой бал, - робко подала голос Латиша.
- Вон! Все вон!
Вампиры кланяясь и пятясь, заторопились из зала. Остался один Хаос.
- Ну? - повернулась к нему глава Черной Розы.
Вампир кисло улыбнулся:
- Вы по-поводу бала?
Полночь фыркнула:
- Не делай из себя дурака, тебе это не идет. Неужели ты думаешь, что из-за какого-то там сборища у этих самопровозглашенных Носферату, я буду на самом деле переживать.
- Не думаю.
- Так то лучше, и так?
- Мы знаем где их замок. Знаем сколько их там. Знаем, что они собираются в ближайшее время выступить против нас. Но...
- Что но? - Полночь даже привстала с трона.
- Но мы не знаем как его обнаружить. Он сокрыт мощным заклинанием.
- А этот Воин Света? Он молчит насчет этого?
Хаос заложил руки за спину, прошелся туда-сюда. Остановился и посмотрел на свою повелительницу.
- Нет, графиня, он не молчит. Вернее он уже замолчал, навсегда, но про это заклинание он ничего не знает. Как оказалось он хороший воин, но очень слабый маг.
- Как же он собирался вернуться?
- Он знает место, а там ему откроют дорогу.
Полночь задумалась:
- Знает место... И мы теперь знаем? - Хаос кивнул. - Но найти замок все равно не можем. Что же делать?
- За этим Воином Света идет другой. Вернее другая. Вот она сильный маг, она знает.
- А откуда об этом знаешь ты? Неужели она не скрывает свое присутствие?
- У меня есть один козырь. Один человечек, который сейчас рядом с ней. Через него я слежу за этой магессой.
- Это тот твой шпион?
Хаос кивнул.
-Но ведь голова уже бесполезна. Зачем ей идти к нам?
- Ну, я постарался сделать так, чтобы она об этом пока не знала.
- И где она?
Управляющий Орденом усмехнулся:
- Рядом. Уже совсем рядом.
* * * * *
Это был не просто замок, а целый город. Огромная гора с пологими склонами, опоясывалась рядами стен. Они были настолько толстыми, что внутри них были коридоры, комнаты для охраны, оружейные. Между стен расположились вымощенные булыжником улицы и сложенные из камней дома. Все они были высокими, круглыми, с узкими окнами-бойницами, с конусообразной черепичной крышей. Некоторые из них соединялись между собой мостками на высоте не ниже второго этажа. Всего стен было восемь. Самую вершину горы венчал, больше похожий на крепость, дворец графини Полночь. Стены с торчащими по периметру шипами, смазанными ядом, стражи через каждые три метра - ночью это вампиры, днем их сменяют состоящие на службе у Черной Розы люди. Все они абсолютно преданы клану, так как предварительно подвергаются специальной мозговой обработке в лабораториях Черного Ордена. Все они великолепные воины - фехтовальщики, лучники, арбалетчики, копьеметчики. Так же днем по всему замку, а не только по дворцу графини, разгуливают громадные, черной масти, псы. Порода бойцовая, необычайно злобная и сильная. Днем по улицам лучше не ходить, если только не тебе нет метки клана. А ее из людей получают только стражи и псари, ухаживающие за собаками. Но не все вампиры спят днем. Небольшое их число постоянно дежурит внутри стен.
Алера вышла к замку Черной Розы рано утром. Ее спутник, был с ней рядом.
- Мой городок там, - махнул он рукой в сторону ощетинившихся стен, - за замком.
Магесса глянула на него. Все-таки какое-то недоброе чувство в отношении этого человека не покидало ее. И хотя она не могла понять его причину, оно было.
- Удачно добраться, - пожелала ему девушка.
- А вы пойдете туда? - Эдгар кивнул в сторону вампирской обители.
- Тебя это не касается, ступай.
Мужчина дернул плечом:
- Да хоть в пекло иди, - пробурчал он себе под нос и по дороге, проложенной людьми в обход замка, двинулся прочь.
Алера проводила его взглядом.
- А это будет совсем не просто, - произнесла она, внимательно рассматривая наружную стену, оценивая число и расположение стражей на ней, количество бойниц и стрелков за ними. Так же она отметила легкое мерцание охранных заклинаний, растянувшихся над замком.
- Ну что, Дгарк, - магесса погладила свой посох, - похоже, без тебя не обойтись.
Начальник стражи северного участка стены обедал, когда до него донеслись какие-то крики, послышался топот и в караульное помещение, распахнув дверь влетел стражник.
Глаза его были выпучены, по лбу стекали крупные капли пота, грудь ходила ходуном. Он открывал и закрывал рот, словно рыба на берегу.
- Ну?! - грохнул по столу начальник стражи.
- Др-др-др...
- Чего ты дыркаешь?! Говори, подлец!
- Там дракон! - ворвался в комнату еще один стражник.
Начальник чуть не поперхнулся куском пирога. Вскочил на ноги. Глаза его засверкали:
- Не может быть!
- Он рядом, уже рядом! - донесся чей-то крик снаружи.
Начальник вместе со своими подчиненными бросился из караулки. Взлетел по лестнице на стену и остолбенел от ужаса. Огромное, покрытое чешуей чудище летело прямо на него. Его желтые глаза отразили начальника целиком, от начищенных сапог, до вставших дыбом волос. Когтистая лапа сжалась и стражники, падая от ужаса на пол, услышали треск сминаемых доспехов и костей. А дракон уже летел дальше. По ходу своего движения он вильнул хвостом, снеся со стены и упавших стражей и ядовитые шипы, и верхнюю часть самой стены.
В замке поднялась паника. Защитные заклинания, не рассчитанные на такого гостя, лопались одно за другим, плюясь молниями, закручивая воздух в смерчи изрыгая капли пламени. По улицам носились обезумевшие от ужаса стражи, псы забивались в щели, скулили от страха и рвали псарей, пытавшихся их успокоить.
Алера очень спешила. Она понимала, что эта паника не на долго. Сейчас проснутся верховные вампиры и вмиг наведут порядок. Так что для нее была дорога каждая секунда. Она отчетливо чувствовала местонахождение головы Бранта и двигалась в нужном направлении.
Глава 37.