- Пирым, - сказала она, улыбнувшись, - заходи мы тебя ждем.
- Пирым, - ответила Ровена, слегка даже удивившись такой фамильярности. Все-таки она пришла по важному вопросу, а не чайку попить.
Зато Кактус восседала за своим столом, как истинный правитель. Роскошное красное платье, диадема с кровавыми рубинами, цепочка красного золота с медальоном власти. Здесь уже никакой фамильярностью даже не пахло. Ровена поклонилась.
- Темной ночи, госпожа.
- И тебе того же. С чем ты пришла?
Ровена заложила руки за спину и глядя прямо в глаза главе, начала доклад.
- Три ночи назад, из катакомб Носферату вышли шестнадцать вампиров. Они разделились на пары и разошлись в разных направлениях. Как только дежурившие у катакомб вампиры доложили мне об этом, я отправила восемь вентру следом за носферату. Трое из них в скором времени потеряли след. Двое были обнаружены и раскрыты. Двое проследовали за своими подопечными до самого конца. Они вернулись обратно в катакомбы, похоже их цель не была достигнута. Последняя из Тайных Сестер, продолжает слежку.
- Как ее зовут? - спросила Ирина.
Ровена бросила на нее мимолетный взгляд.
- Валери.
- Удалось выяснить, что они ищут? спросила Кактус.
Старшая Тайная Сестра лишь пожала плечами.
- Носферату лучше всех могут скрывать свои секреты.
За дверью послышались легкие шаги. Раздался стук.
Глава глянула на Ирину, и та без слов поняв ее, открыла дверь. На пороге стояла Аликс.
- Что случилось? - спросила ее зам клана.
- Они нашли замок.
- Кто?
- Носферату.
Ирина отошла в сторону, пропуская молодую вампирессу.
- Госпожа, - склонилась та в поклоне.
- Говори.
- Только что получено сообщение от Тайной Сестры Валери. Носферату в горах нашли замок. Похоже это и была их цель.
- Замок? - переспросила Ровена. - Какой замок? Кто в нем живет, выяснили?
-Какие-то карлики.
- Слыхала я одну легенду про карликов, - сказала Ирина, - говорят, что в древности они служили вампиров. У них еще название такое... карены, корнеры... не помню точно.
Кактус забарабанила пальчиками по столу.
- Держите замок под наблюдением. Я хочу быть в курсе того, что происходит. А как дела у наших третьих союзников Гангрел?
- У них все как обычно. Отдыхают на природе, - ответила Ровена.
- Ну, ну, - задумалась глава клана, - смотрите, чтобы и они не выкинули какой-нибудь фокус.
- Мы делаем все, что в наших силах, госпожа.
- А Черная Роза? - спросила Ирина. - Что у них?
- Они проводят аттестацию своих членов. Особенно активен глава Черного Ордена. Набирает новых магов, издает книги по магии, раздает экипировку.
- В общем, у них все бурлит, - подвела итог Кактус, - ну что же, все свободны.
Ровена и Аликс поклонились и вышли. Ирина задержалась.
- Что ты об этом всем думаешь? - спросила ее глава Вентру.
- Вы знаете, госпожа, как меня сперва удивило предложение Носферату об альянсе. Столько лет они сидели под землей, и о них толком ничего слышно не было. А тут такая активность. Я думаю это связано с появлением этого Димира. Не удивлюсь, если скоро он станет у них главным.
- Возможно, возможно. Но зачем им замок?
- Решили выползти наружу, надоело прозябать под землей.
- Хм...Гордость взыграла. Это на них не очень похоже. А вообще, народец этот странный, себе на уме, никогда не знаешь, что они сделают в следующее мгновение. Но они могут оказаться нам полезны. Черная Роза стала слишком сильна. Нам не помешают союзники. И если придется общаться, я лучше приеду к ним в замок, чем в их вонючие подвалы.
- Это точно, - усмехнулась Ирина.
- Так, а теперь перейдем к нашим внутренним делам. Что там у нас с новым гербом, девизом?
- Да вот, уже есть варианты, - вампиресса взяла свою папку, которая лежала на полке одного из шкафов и подойдя с ней к столу, начала раскладывать эскизы с набросками герба. Вскоре обе вампирессы с головой ушли в работу.
Глава 9.
Две змеи.
Леса, леса, леса. Вот она вотчина клана Гангрел. Свободные и независимые они не любят шумных городов, этих тесных улиц, кишащих дурно пахнущими людишками. Конечно, среди них попадаются и те, которые следят за собой и их запах очень даже ничего, но в основном... То ли дело, раскинутые на лесных просторах деревушки. Тут люди пахнут молоком, травами, ягодами. Даже когда они работают до седьмого пота, все равно их запах натуральный, не замыленный цивилизацией.
Малена шла по лесу. Как и все вампиры она ступала совершенно бесшумно. Голод терзал ее. Она не питалась с позапрошлой ночи. И то, ей пришлось убить косулю, так как людей поблизости не было. Но сейчас она чувствовала запах дыма. Люди не далеко. Вскоре она различила и звуки, которые явно говорили о человеческом поселении. Брехали собаки, мычала корова, кто-то залихватски пел:
А мне горе ни по чем
Встречу я его мечом
Взмах и горя уже нет
Полюбуйся белый свет!
Малена ускорила шаг. Вот и огороды. А там уже и частокол виднеется. Ворота конечно же на ночь заперты. Но разве это может остановить вампира. Подойдя с подветренной стороны, вампиресса ловко вскарабкалась на вершину ограды. Деревенька небольшая. Полтора десятков домов. Одна улица, тянущаяся от ворот и заканчивающаяся не большой круглой площадью, посреди которой стоит деревянный идол. Огромный рот распахнут, длинные усища завиваются кольцами, бочкообразная грудь, мощные руки сложены поверх пуза, а чуть ниже, почти до самой земли свисает детородный орган. "Надо же, какое чудище, никогда такого не видела", - подумала Малена.
А невидимый пока певец выводил тем временем:
И я ночи не боюсь
В небе я луны дождусь
Нежить пусть теперь дрожит
В страхе от меня бежит.
"Какая странная песня", - Малена спустилась на землю, пошла на голос. Из-за невысокого палисада показалась голова пса. Блеснули карие глаза, пасть раскрылась, но вампиресса сделала легкое движение рукой в его сторону, и пес лишь зевнул и скрылся обратно. Обогнув палисад, Малена притаилась за старой, покосившейся яблоней. Ее взору предстало крыльцо. На нем сидел молодой человек. Рядом, привязанный к полутораметровому посоху, воткнутому в землю, горел факел. Человек держал в руках меч, с узким обоюдоострым лезвием, и правил его точилом.
Плачь луна, плачь хозяйка ночь
Не сможешь ты ничем помочь
Порожденья тьмы я убиваю
Жалости я к ним не знаю.
Мотив слегка поменялся, но это было продолжение все той же песни. Малена непроизвольно залюбовалась певцом. Его точными, выверенными движениями. Его крепкими мускулистыми руками, которые так бережно обращались с хрупким на вид оружием. Его черные волосы, были перетянуты кожаным ремешком, могучую, как у атлета грудь, обтягивала льняная рубаха. Ворот ее был расстегнут и по нему спускался узор. Две переплетенные змеи. Одна черная, блестящая, вторая белая, матовая. Их рты были широко открыты, они как будто старались укусить друг друга. Зеленые глаза белой, с яростью смотрели в красные глаза черной. От каждого движения человека, казалось что змеи шевелятся и ведут бесконечную борьбу друг с другом.