Носферату поравнялся с ней, натянул поводья, притормаживая коня. Малена скинула личину зверя, остановилась.
- Темной ночи, - поздоровался вампир, - кто это?
Указал он рукой на человека.
- И тебе темной. Это Воин Света.
Сказать, что Витак удивился, это ничего не сказать, у него челюсть лязгнула об нагрудник, а глаза на лоб полезли, так что он с великим трудом вернул их назад.
- Ты уверена? Но этого не может быть!
Малена аж фыркнула от возмущения.
- Стала бы я убегать от простого человека.
Витак тут же посерьезнел.
- Беги. Там моя спутница и кворены. Уходите. Я попробую убить его.
- Но...
- Беги, - прорычал носферату и ткнул пятки в бока коня.
Воин Света стоял и смотрел на них. Он улыбался.
- Беги!
Малена сделала пару неуверенных шагов, оглянулась и все-таки побежала. Конь под Витакам поднялся на дыбы, ударил передними ногами воздух, заржал и рванул вперед, с каждым шагом набирая и набирая ход
Навстречу Малене выскочила Риана. Кворены пыхтя и бряцая кольчугами бежали далеко позади.
- Ты?! - закричали вампирессы в один голос, узнав друг друга.
- Откуда ты здесь?! - удивилась Малена.
- Не важно! Что там?! - Риана указала ей за спину.
Вампиресса оглянулась.
- Там смерть.
Риана дернула бровью.
- Воин Света!
- А Витак?
- Он остался, чтобы мы смогли уйти. Иначе погибнем все.
- Ну нет! - Риана выдернула меч из ножен. Голубые глаза потемнели от гнева. - Я его не оставлю.
- Стой! Ты не поможешь! - Малена попыталась ее задержать, но та вырвалась и побежала вперед.
Гангрел глянула на небо. Уже начало светать. Совсем скоро взойдет солнце. Это же самоубийство. Впрочем. Выбора у них действительно нет.
Она зарычала, выпустила когти и бросилась вслед за Рианой. Кворены, которые только-только добежали до нее, переглянулись, чуть отдышались и побежали дальше.
- Я мозоль натер, - пожаловался один из них.
- А мне шлем на глаза сползает, - подхватил второй.
- А я, а мне...
- Молчать! - заорал Муга, не дав договорить третьему. - У меня у самого уже жопа вспотела, но я же молчу! Так что давайте, прибавьте шагу!
И кворены усерднее засопев, затопали еще быстрее.
Глава 13.
История Доминика.
Доминик восседал на черном жеребце. Его начищенный до блеска нагрудник, казалось, сиял ярче луны на небе. Сопровождавшая его Бэкки ехала сзади. Ей был не приятен этот заносчивый, самовлюбленный гордец. Но в последний момент Димир приказал ей следовать за ним и как ей не хотелось этого делать, пришлось подчиниться. Пусть Вентру посмотрят, что и среди Носферату есть красавицы-вампирессы. А еще чуть сзади топали семеро кворенов. Они должны были оберегать их днем. Малыши напялили на себя переделанные из человеческих доспехи, бряцали кривыми мечами на поясах и тыкали в небо алебардами. Их воинственности мог бы позавидовать любой воин. Командира их звали Дука. На его макушке красовался шлем, с гребнем и рогами. Что придавало его облику дополнительную важность. Во всяком случае, ему самому так казалось.
Их путь пролегал через горы. Было довольно холодно. Ветер трепал одежду, завывал в расщелинах. Но вампиры ехали не обращая на него никакого внимания, а вот кворены ежились, кутали длинные носы в шарфы, кое-кто из них даже клацал зубами.
- Как ты думаешь, - спросил чуть обернувшись Доминик, - вентру действительно настолько галантны как о них говорят? Я слышал, что они и кровь пьют только у аристократов, да всяких там вельмож, богачей.
Бэкки пожала плечами. Честно говоря, ей было все равно, чем там занимаются эти вентру. Ей бы быстрее выполнить поручение Димира, вернуться обратно и свалить подальше от Доминика, поближе к князю.
Тот же продолжал разглагольствовать дальше.
- Они живут в шикарных дворцах. У них слуги из людей. Представляешь? Пища ходит по их покоям и прислуживает им. Не то что эти наши, кворены. Волосатые и вонючие, - он презрительно скривил губы.
- Тебе нужно было родиться вентру, - произнесла вампиресса.
Доминик нахмурился. А затем рассмеялся.
- Ну что ты, Бэкки. Я истинный носферату и горжусь этим. Мы прокляты, но мы едины! Это не просто слова, эта философия нашего существования. Ты думаешь, что если я так слежу за своей внешностью, одеждой, меня не устраивает моя родословная? Или ты решила, что я подражаю этим заносчивым, бредящим властью вентру? Совсем нет. Я носферату - вот моя гордость.
Бекки не ожидала услышать подобное от своего спутника. "А он не так и плох, как я сперва подумала", - решила про себя она, а вслух сказала:
- Расскажи, как ты стал вампиром?
- Ты серьезно хочешь это услышать? А впрочем, ты же совсем не давно была человеком и тебя еще волнуют подобные глупости, - он небрежно смахнул с плеча какую-то, видимую только ему одному, мусоринку. - Ну что же. Делать нам особо нечего. Изволь. Удовлетворю твое любопытство. Это произошло триста двадцать два года назад. Мне было ровно тридцать лет. Я служил у одного графа. Был ближником. Доверенным лицом. Мой господин был помешан на чистоте и аккуратности. Этого он требовал и от меня. А еще он очень любил охоту. На оленя, на кабана, на волков. Но больше всего на людей. В то время в высшем свете было модно охотиться на преступников приговоренных к смерти. Ведь нет страшнее зверя, чем человек, - при этих словах Доминик засмеялся и лукаво глянул на Бэкки. Та не поняла его иронии и никак не отреагировала. Зато кворены тоже расхохотались и даже заулюкали.
- Человек-зверь! - закричал один.
- Страшный, ха-ха-ха, жуть! - вторил ему второй.
- Щас от смеха лопну! - визжал третий.
- А ну тихо там! - рявкнул на них Домиус.
Карлики тут же приутихли, но продолжали похихикивать и перешептываться между собой.
- Так вот, - продолжил рассказ вампир, - решил мой граф, не гоняться по лесам, а устроить охоту в заброшенном городе. Никто не знал, почему жители покинули свои дома, много лет прошло с тех пор. Но слухи ходили разные. От проказы, до якобы появившихся на его улицах чудовищах. Я пытался отговорить графа от этой затеи, но он и слушать не захотел. Выкупил троих осужденных на смерть убийц, вывез их в этот город и отпустил. А сам со мной и еще с десятком охотников, выждав полчаса, начал охоту.
Доминик замолчал. Бэкки посмотрела ему в лицо. Его глаза ничего не выражали, он как будто ушел в себя, погрузился в прошлое, в свои воспоминания.
# # #