- Вел, лучше ты уйди. Я сам решу, где и с кем мне быть. Не тебе мне указывать, - похоже, эльф понял, что в конкретной ситуации перегнул палку. Ведь мы не в курсе, что они братья.
Прорычав себе что-то под нос, эльф все-таки покинул наше убежище.
- Потом не сильно достанется тебе, братишка? - Ррил посмотрел на меня с удивлением.
- Братишка?
- Ну да. Ты не заметил, что поцелуй-то был не такой как нужно?
- Заметил, - расстроенно сказал оборотень, - а я так хотел...
- Не расстраивайся.
Кружка уже была полной, а рана почти затянулась. Нужно позвать Дика. Не протягивать же ему мой ужин у всех на виду. Мне же потом больше никто крови не даст.
Пока мы тут целовались, я слышала, как вампиры вернулись. Нужно как-то спровадить оборотня.
- Ты не мог бы оставить меня одну, я при тебе не смогу есть, - немного ласки, касания рукой его лица.
- Почему так получилось? Я ведь и в самом деле надеялся, что между нами что-то может быть.
Сказать, не сказать? Может потом? Или сейчас?
- Я...
- Леди, вы здесь? - Инокс! Он появляется всегда тогда когда нужно.
- Да, Инокс, иди сюда, - позвала я свою тень.
Оборотень расстроился, что наше уединение было так быстро прервано.
- Пойдем к остальным, - сказала я, передавая кружку с кровью вампиру. Поймет сам, что с этим делать.
Обняв Ррила за талию, и подбодрив его, мы двинулись к костру. Оборотень понял мою игру и обнял меня в ответ за плечи.
- Ооо, - протянул демон. - А за завтрак ты со мной тоже так рассчитаешься?
- Посмотрим на качество твоей крови, - ответила я, а Ррил поцеловал меня в макушку.
- Если мы не можем быть вместе, это ведь не означает, что мы не можем быть друзьями? - прошептал оборотень мне на ухо.
- Я - за, - так же тихо прошептала я, целуя его в щеку.
Для остальных это выглядело отнюдь не как дружеский разговор.
Мясо готовилось на огне, чай уже был снят. Все сидели вокруг костра в ожидании ужина. Нилл бросал на меня и Ррила гневные взгляды. А Дик сидел и наигрывал что-то на своей лютне. Он-то уже поел. Инокс передал ему мой подарок.
- А правда, что у вас дочь князя нашлась? - обратилась Кирто к Дику.
- Ооо, княжна... - протянул Дик и заиграл песню, которую сочинил мне, когда мы с ним разругались в первый и последний раз.
Светлые волосы, острые уш... зубки
Будь моей самой лучшей подружкой
Я здесь стою под твоими дверями.
Открой же мне Лксис, будем лучшими друзьями.
- Княжну зовут Лексис? - спросил Нилл, при этом бросая взгляд на Ррила, и увидел у него в глазах заинтересованность.
- А что такого? Это довольно распространенное имя у вампиров, - ответил Дик.
- А цвет волос? - уже влез Ррил.
- Может, они у нее крашенные? Откуда мне знать? - Дик достойно держал оборону.
После этого гном произнес волшебную фразу "ужин готов" и все разговоры прекратились.
Инокса я отправила с письмом в город, наказав переслать его отцу и догнать нас уже завтра на пути к гномам.
Ночью у меня с одного бока лежал Дик, а со спины меня грел Ррил в виде пантеры. Нилл еще пытался что-то сказать Ррилу, но не найдя никакой поддержки, улегся спать, обидевшись на злобную меня.
Проснувшись раньше всех, я решила навестить гномов. У меня к Грэму уже небольшой счет накопился. Дик тоже не спал и решил лететь со мной. Оставив записку Ррилу, чтоб нас не теряли, мы отправились.
Подъезжая к обеду к воротам гномьего царства, участники нашей экспедиции увидели картину, как злобная вампирша держала пищавшего от страха гнома за бороду над пропастью и требовала с него пятьдесят процентов от выручки за приключения Эл'фы, а гном даже в таком состоянии умудрялся торговаться. Уже было предложение сорока пяти процентов, но вампирша так и не уступила.
Дик парил в небесах, играя на лютне и распевая про гномов свои песенки.
- Пятьдесят, - прорычала я, все ниже опуская руку на конец бороды Грэма. От чего он соскользнул еще ниже к пропасти.
Я полдня потратила, чтоб найти этого гада в его катакомбах! Пытался скрыться! Ха! Теперь он на себе ощутил, что от вампиров не спрятаться.
- Хорошо, твоя взяла, - сдался Грэм. Я опустила раскрасневшегося гнома на твердую почву, - подпиши вот здесь.
Как по волшебству у гнома появился полностью оформленный и безупречно составленный контракт. Поставив свою закорючку, я забрала второй экземпляр и сложила его в сумку.
- В следующий раз будешь думать дважды, когда решишь обмануть вампира, - прошипела я, пропуская гнома в его царство. Возле ворот толпилась вся стража, но ничего предпринять не могла. Откуда же я знала, что Грэм у них царь?
Глава 4
Пауки, крысы, мокрицы
- Леди Эл'фа, что вы себе позволяете? Как мы теперь пройдем через их тоннели? - не успев подойти, Нилл опять начал читать мне нотации.
Улыбки на лицах остальных членов не давали мне воспринимать эльфа всерьез.
- Это уже мои личные проблемы. А через их тоннели они сами нас пропустят, да еще и деньги приплатят. Я тут побегала, пока искала этого сквалыгу, и напоролась на интересную дверцу, за которой водятся такие вот чудища, о которых пишут в моих приключениях. Так на этой дверце была надпись. Что-то типа "не побоишься жуков? Дойдешь до того, что ищешь". Нам ведь туда, эльф?
Черная тень спустилась за мою спину. Инокс вернулся.
- Все как и просили, леди, - шепнул на ухо Инокс. Замечательно. Отец не оставит мою сестру.
- Спасибо, Инокс. Так что, Вел? Мне идти на переговоры к гномам? - сморщившись от того как я сократила имя, эльф первым прошел в ворота гномьего царства.
- Круто ты с гномом! - Ррил положил руку мне на плечо и поцеловал в щеку, - почему меня не взяла с собой?
- Ты так сладко спал, - с другой стороны на мое плечо положил руку подошедший демон.
- А меня могла бы и позвать! - Ар попробовал поцеловать меня в другую щеку, но напоролся на выхваченный нож.
- Это был деловой разговор, без свидетелей. Так планировалось... - добавила тихонько я.
- А ты отказалась от завтрака, - протянул демон.
- Я была не голодна, но от обеда не откажусь, - лишаться поставщиков крови я не собиралась.
- Эл'фа, будь добра, иди сюда, - похоже, что эльфу отказали.
Сбросив с плеч руки своих попутчиков, я прошла за ворота. Инокс шел за мной тенью.
- Так ты еще и не умеешь с гномами разговаривать? - подколола я Нилла. Эльф стоял напротив воинственно настроенных стражников, которые не желали даже выслушать эльфа.
- Сегодня посещений нет, - отрапортовал один из них.
- Мы не посетители. Нам необходимо пройти через ваши шахты, - пояснила я.
- Леди, вы нас уже сегодня посетили. Боюсь, что наш царь вас в ближайшее время не пропустит.
- У меня есть выгодное предложение к вашему царю. Очень выгодное. И заметьте, я ничего взамен не попрошу. Мои спутники тоже.
Сказать, что моя речь удивила гномов, значит сильно соврать. После недавней картины, когда я выбивала свою долю из Грэма, это было настолько невероятным! Гномы отошли в сторонку и начали взвешивать мое предложение.
- Мы доложим царю о вас, - один из стражников юркнул вглубь тоннелей, а остальные остались караулить нас. Я бы их и так раскидала, но настраивать все царство против себя - это одно, а вот нужно ли это моим спутникам?
Эльф все так же молча стоял за моей спиной. Чего он молчит? Решил все на меня скинуть, а потом будет возмущаться и доказывать, что он главный?