‑ Кто? ‑ раздалось как гром среди ясного неба. В горах что‑то громыхнуло.
Все еще находясь под впечатлением вида дракона и его крыльев, я ничего умного сказать не сумела.
‑ Я!
‑ Куда?
‑ Туда!
‑ Зачем?
‑ По делу.
‑ В доступе отказано.
Последняя фраза вернула меня в нормальное состояние, позволяя мне, наконец, понять, что произошло. Что значит "В доступе отказано?" Дракон открыл глаза и посмотрел на неожиданную визитершу. Ну что я могу сказать нового о глазах дракона? То, что они как омуты затягивали и были полны величайшей мудростью все и так знают, но было в этих глазах нечто, что заставило меня сомневаться, что последняя фраза была сказана всерьез.
‑ А я все равно пройду, ‑ крикнула я дракону и взлетела.
Как и следовало ожидать, дракон тут же встрепенулся, от его видимого спокойствия не осталось и следа. Дракон выпустил из пасти струю очищающего пламени. Хоть я и знаю, что пламя у драконов ‑ чистая магическая сила и что магия на меня не оказывает никакого влияния, но попадаться под эту струю огня что‑то не хочется. А вдруг у драконов не магическое пламя, а самое что ни на есть настоящее? Быть немного прожаренной, чтоб проверить это я не собираюсь.
Я резко взмыла вверх. Как я и рассчитывала, дракон летел следом, оставляя после себя радужный след. Оч‑чень интересно...
Как только дракон начал меня догонять, я резко припустила обратно к земле. Кувырок, поворот, мертвая петля, снова вниз и резко вправо. В воздухе радужным следом дракона я изобразила не совсем приличный жест, состоящий из кулака и оттопыренного среднего пальца, выражая таким образом мое отношение к данному дракону и его "В доступе отказано!"
‑ Что здесь происходит? Ториан! Тебе доверили встретить гостя, а не играть с ним!
‑ Мама, она такая забавная... ‑ дракон опустился на землю возле меня, находящуюся еще в шоке.
Мама? Гостья? Я ‑ гостья?
Женщина, хотя назвать эту явившуюся даму женщиной было сложно, подошла к дракону и схватила его за ухо.
‑ Быстро отправляйся в долину и скажи Наместнику, что гостья прибыла.
Дракон кивнул, виновато посмотрел на меня и взмыл в небо, оставляя после себя яркую радугу, перечеркнувшую мое художество.
‑ Простите моего сына, он еще очень молод и в голове одни только игры.
‑ Ага, ‑ только и смогла ответить я.
Теперь я могла рассмотреть мою спутницу, надеюсь что спутницу. Она была так же белоснежна, как и улетевший дракон. В сложной белоснежной прическе на голове промелькивали небольшие рожки, радужки глаз были так же абсолютно белыми, впрочем, как и крылья за спиной этой женщины. В том, что это "она", я не сомневалась. Ее обалденная фигура не оставляла в этом сомнений. Из объяснений о представителях рас Тироном тут же всплыло "Демоны ‑ создания, маскирующие свою внешность, в своем истинном виде имеют одинаковый окрас крыльев, волос и радужки глаз". Так значит, передо мной сейчас стояла демоница? К тому же она была матерью дракона? Брррр.
‑ Ой, простите меня, я забыла представиться. Меня зовут Язиль, а того белого дракона, как вы уже могли догадаться ‑ Ториан.
‑ Эл‑фа, ‑ выдавила из себя я. Я вообще удивилась, что смогла хоть что‑то из себя выдавить.
‑ Эл'фа? Интересное имя. Никогда ничего подобного не встречала. Что же мы стоим? Полетели. Вас уже давно ждут в долине.
Всю дорогу до долины Язиль рассказывала мне о жизни драконов. То, что драконы могут жениться на представителях других рас, я слышала, но то, что все они были единственными друг для друга, для меня оказалось новостью. Каждый дракон имеет дар предвидеть свое будущее, самые значимые моменты, не говоря уже о памяти предков, которую охраняют драконы и рождаются уже с этими знаниями. Так вот о предвидении. Драконы предвидят свою половинку. Как только их посещает это видение, они летят за своей половинкой. Так и произошло с Язиль.
А что касается памяти предков, то не вся она полностью доступна для всех драконов. Абсолютно всеми знаниями предков владеет только Наместник драконов. Когда его избирают на пост, то проводится определенный ритуал, открывающий сознание Наместника и возвращающий утерянные знания. Вот Наместник и является главным хранителем мудрости в долине. Но Наместник не просто выборный пост. Другого Наместника избирают только тогда, когда предыдущий правитель умер, невозможно иметь двух драконов, владеющих всеми знаниями.
К драконьей долине мы добрались только к полудню. Вышедшая нам на встречу делегация впечатляла. Десять человек (или драконов в человечьем облике) шагнули нам навстречу, оглашая всю долину, как они рады меня приветствовать у них дома. Если б мое лицо не укрывала все та же повязка (она практически стала вторым моим лицом), то моя челюсть была бы уже на полу. И вот как теперь верить, что драконы никого не пускают в свою долину? Что они ревностно охраняют знания и не желают подпускать к себе никого постороннего?
Промямлив что‑то в ответ, сделав необходимый поклон (как‑никак, это первая раса Арая, они считаются старейшими и почитаются всеми расами в различной степени), я последовала за встречающими в саму долину.
Долина драконов впечатляла... Яркая, от всевозможной окраски драконьих домов, светлая, от того, что два солнца поливали ее своими лучами, а еще чистая и спокойная. Здесь не было той суматохи, что присутствует в любом человеческом городе. Каждый был при деле. Цветы, которых было здесь самое разнообразное изобилие, радовали глаз.
Проходя мимо площади (единственной в долине), мой взгляд надолго остановился на фонтане, расположенном в ее центре. Фигуры пары драконов завораживали, казалось, что они сейчас выйдут из фонтана и взлетят в небеса, расчерчивая их радугами.
‑ Красиво... ‑ Язиль так и шла все это время рядом со мной.
‑ Да...‑ поддержала ее я.
‑ Это первые драконы Арая. Оран и Фиола.
Еще немного постояв, завороженно глядя на фонтан и первых драконов, я последовала за своим провожатым. А где остальные? Не заметила, как другие ушли.
‑ Прошу вас, пройдемте в мой кабинет. Там мы сможем спокойно обсудить то, что вас привело к нам в долину, ‑ единственный мой провожатый подхватил меня под локоток и повел к дому, выкрашенному в красный и изумрудный цвет.
По дому, впрочем, как и по другим домам, вились лианы, цветки которых так же были красными. Изумрудных цветов они не нашли...
Просторный кабинет дракона напоминал приемную короля Октизиса Третьего.
‑ Вы Наместник долины драконов?
‑ А что, не заметно? ‑ по виду этого мужчины я ему и тридцати лет бы не дала. Высокий, темноволосый, довольно симпатичный. Под просторной рубашкой проскальзывали накаченные руки. Да и моя фантазия и к телу дорисовала необходимые "кубики". Ну не могло их там не быть!
‑ Я всегда думала, что старшие драконы они немного... немного не такие.
‑ А какие? Пожилые? С седыми волосами? Выше ростом? Или привлекательнее? ‑ в течение этой тирады облик Наместника постоянно менялся. Иллюзии ‑ догадалась я. Драконы могли предстать перед всеми в таком облике, который от них ожидают.
‑ А какой вы настоящий?
‑ Такой, каким тебе и представился. Ах, да. Я ‑ Лоан. А вас как мне величать?
‑ Эл'фа, ‑ раз уж один раз назвалась, то что уж теперь?
‑ Хорошо, Эл'фа. Пусть будет так.
‑ А почему вы меня ждали? Я имею ввиду как вы узнали, что я к вам приду?
‑ Не забывай, что перед тобой дракон. А я могу видеть многие события мира, а то, что касается долины, тем более. Так что о твоем визите я узнал за два дня до твоего появления и послал к тебе на встречу встречающего.
‑ Белого дракона? ‑ улыбнулась я, вспоминая нашу встречу.