Жители поселения сновали туда‑сюда, не обращая на нас никакого внимания, значит вампиры им не в диковинку. Что ж тогда нас так ребенок встретил? А проводница наша уже подбежала к одному из центральных домиков и юркнула за входную дверь, оставив ее приоткрытой. Будем считать, что это приглашение.
Домик внутри оказался еще уютней, чем снаружи. Небольшие сенки выводили в коридор, а оттуда вело две двери. Из‑за одной доносились умопомрачительные запахи, значит там кухня. А нам нужно в комнату... Инокс в отличие от меня проследовал на кухню. Дааа. Не одна я сейчас от голода страдаю, но Ррил ‑ прежде всего.
Шагнув во вторую дверь, я оказалась в комнатке, окутанной в приятный для глаз вампира сумрак. У стены, напротив окна, стояла большая кровать с довольно объемной периной, на которой сейчас кто‑то спал. Судя по тому, что наша проводница сейчас сидела на краю перины, этот кто‑то был Ррилом.
‑ Выйди‑ка, деточка. У нас сейчас будет серьезный разговор с этим пантером, ‑ прошептала я, а кошечка спрыгнула и выскочила за дверь. Послууушная.
Подойдя к кровати, самого виновника я не увидела, только его нога торчала из‑под одеяла. И чего он спит? День уже на дворе.
Отцепив от одежды травинку (прилипла же, пока по лесу шли!), я начала щекотать ногу Ррила.
‑ Ррани, отстань, не хочу я никуда идтиии, ‑ провыло из‑под одеяла.
Придется! Тут у него два вампира голодных, а он спит!!! Я вновь взялась за щекотку, на этот раз Ррил высунул из‑под одеяла руку.
‑ Рррани! Я кому сказал! ‑ уже грозно рыча, донеслось все еще из‑под одеяла. Нет, я так не играю. Я тут щекочу, щекочу, а он... Травинка начала перемещаться к предплечью, а Ррил умудрился резко захватить меня за горло.
‑ Отпусти, ‑ прохрипела я, а этот оборотень так и не показывался.
‑ У меня печаль, меня подружка снова брооосила. А ты тут со своим гуляяять!
Разжав руку Ррила, я вырвалась из захвата.
‑ Значит, подружка? Тебя что и на два дня оставить нельзя, чтоб ты очередную кралю себе не подцепил? ‑ выпалила я. По мере моего возмущения Ррил медленно выползал из своего укрытия, а я все распалялась. ‑ Он тут спит, видите ли, а маленькая Ррани одна по лесу шастает и с вампирами разговаривает, которых она и опознать не может! А если б это была не я и Инокс? Ты о чем тут вообще думаешь? ‑ я остановилась, чтоб набрать в легкие воздуха.
‑ О тебе, ‑ Ррил широко улыбался, выползая из‑под одеяла и готовясь к броску. Сейчас же на руки прыгнет!
Поперхнувшись своим недосказанным, я начала отступать от такого любвеобильного котика, а ведь он успел и в пантерку перекинуться.
‑ Ррил, не смей! ‑ крикнула я, но пантера уже кинулась мне на встречу. От непривычной тяжести и резкого прыжка пантеры я не удержалась и вместе с Ррилом повалилась на пол.
Вот тут Ррил и показал свою кошачью натуру во всей красе. Мое лицо было все облизано, мурлыкающая пантера ласкалась и тыкалась мордой мне в грудь, руки и постоянно щекотал меня усами.
Потрепав Ррила за усы и уши, и насмеявшись вдоволь, я начала просить пощады.
‑ Ррил! Я голодная, а ты меня тут лаской потчуешь! Ласка это тоже хорошо, но на сытый желудок.
‑ Я скучааал. А в путешествии с тобой не поигррраааешь, ‑ ответил Ррил, так и продолжая ласкаться.
‑ Ррил! Ну, в самом деле. Уйду сейчас!
‑ Ну уж нет! Ты только пррришла, ‑ Ррил, наконец, оставил меня в покое, и я смогла подняться.
‑ А вы уже поругали Ррила? ‑ появилась детская мордочка из‑за двери.
‑ Поругали. И больше он тебя одну в лес не отправит. Правда, Ррил?
‑ Обещаю, ‑ торжественно объявил оборотень.
‑ Так что у нас на обед? ‑ поинтересовалась я. Уж больно кушать хочется.
Выйдя на порог дома, я сладко потянулась на зависть всяким кошачьим. Лиловая луна уже начала клониться к горизонту, значит уже часа четыре дня.
Обед затянулся. Разговоров за столом было через край. Ррил заваливал меня вопросами и требовал немедленных ответов. Пришлось ему практически всю жизнь, прожитую без него полностью рассказывать. Не утаила я и про Алениэль. На что Ррил полностью подтвердил мое высказывание, что драконы не ошибаются, просто не видят всего.
Ррани оказалась кузиной нашего пантера. Она была юркой, темноволосой девчушкой с непоседливым характером и веселым нравом. Впрочем, как и все дети. Ее озорные хвостики с синенькими бантиками постоянно мелькали перед глазами. Еще она была жутко любопытной и мой рассказ о своих семи годах жизни Ррани перебивала всяческими вопросами.
‑ Чем займемся? ‑ на пороге нарисовался Ррил и повторил мой маневр с потягиванием.
‑ А у вампира лучше получилось, ‑ выскользнула на порог и Ррани.
‑ У нее опыта в этих делах больше, ‑ фыркнул оборотень.
‑ Может, покажешь нам достопримечательности? Только не твои тайные тропы, ‑ уточнила я.
‑ Ааа, уже ознакомились с моими заметками путеводителя? ‑ усмехнулся Ррил.
‑ Было дело, ‑ подал голос Инокс.
‑ Можем к деду сходить, он вожак. Можем в поле побегать, а можем и в школу наведаться. Еще есть небольшой филиал Академии магов, винный погреб, оружейная, ‑ перечислял Ррил.
Конечно, к деду сходить не помешало бы, объяснить ему, что маленьких не стоит вампирами вымышленными пугать. И винный погреб звучит не плохо. Что там еще? Академия магов? Вот это интересно. Проведать ее что ли? Может испытать свою шкурку на магическое влияние еще раз? Я ведь до сих пор не знаю, какая магия на меня действует, а какая ‑ нет.
‑ А пойдем‑ка в Акадееемию, ‑ предложила я с довольно хищной улыбкой.
‑ Там сейчас на четвертом курсе эльфов по обмену привезли, ‑ заговорщицки прошептал Ррил.
‑ Вот и проведаем, ‑ кивнула головой я. ‑ Веди!
Здание Академии было совсем небольшим, не то, что в столице Серантира. Там здание было высотой в пять этажей и занимало целый квартал. Здесь же был деревянный терем в три этажа с небольшим огородиком. И чему здесь эльфов учат? А еще меня удивило отсутствие ограждения.
‑ Ррил, а почему у вас забора у Академии нет?
‑ А чего им нас бояться?
‑ Так это скорее всего вам нужно этих недоучек опасаться, ‑ в задумчивости протянула я. На моей памяти было несколько случаев того как эти студенты развлекаются. Столица в эти дни на ушах стояла.
‑ Нет, здесь шалить им никто не дает, ‑ будто читая мои мысли, отозвался Ррил. ‑ Большинство оборотней ведут ночной образ жизни, так они и за студентами приглядывают. А за особо шаловливыми и поохотиться могут слегка. После этого у любого студента всякие мысли посторонние от учебы пропадают.
Так, теперь нужно немного навести конспирации, лицо прикрыть, да и волосы. Глаза я закапываю по привычке, так что во мне княгиню сейчас не опознать. Все. Я готова. Инокс проделал тоже самое и со своим лицом. Что ж, делегация вампиров пожаловала...
‑ Через центральный вход пойдем или через черный? ‑ спросила я Ррила, который сейчас был пантерой.
‑ Думаю, что Ректора все же стоит поставить в известность, ‑ протянул пантер.
‑ А кто у нас Ректор? ‑ поинтересовалась я.
‑ Деееда, ‑ детский голосок раздался за нашими спинами. Малышка Ррани сидела за нашими спинами в виде котенка.
‑ Вот и ладненько. Заодно и проведем воспитательную беседу с твоим дееедой, ‑ так же как и Ррани я протянула последнее слово.
‑ А у него сейчас лекции по вампииирам у эльфийской груууппы, ‑ наша малышка оказалась ценным источником информации.
‑ Замечательно, ‑ хищно оскалилась я. Жаль только, что теперь мой оскал прячется под маскировкой.
Не таясь, мы прошли через парадный вход (обычную добротную дверь) в Академию. Малышка уверенно вела нас на второй этаж и остановилась возле одной из дверей.
‑ Здесь, ‑ фыркнула она и сморщила свой очаровательный носик.
‑ Инокс! ‑ позвала я. Тень встал рядом и дернул дверь на себя, открывая нам вид на седого преподавателя, который схематично рисовал на доске вампира и что‑то втолковывал студентам.