‑ Леди, не подарите ли мне этот танец, ‑ поцеловав руку, произнес я.
Рядом стоящая Кирто, заулыбалась и подмигнула девушке. Я что‑то пропустил?
‑ Кузен, позволь тебе представить мою фрейлину, леди Лекрит, ‑ как всегда, этикет. И как я о нем позабыл?
‑ С удовольствием с вами потанцую, принц, ‑ ответила Лекрит. А голос ее мне был знаком. Но этого просто не может быть. Как можно сравнить леди Эльзару с Лекрит? Они же, как огонь и вода! Списав все это на свои расшатанные нервы, я закружил девушку в танце.
Как странно. У Лекрит была такая же улыбка, как и у Эльзары. Она лишь слегка касалась губ девушки. Сейчас в моей голове вспомнились слова Ррила "Эльзары не существует". А кто же существует? Тем временем моя партнерша постоянно глубоко вдыхала.
‑ Леди, вам плохо? У вас кружится голова? ‑ обеспокоился я ее поведением.
‑ Нет, что вы, но вы правы, мне необходимо на свежий воздух. И желательно поговорить с принцессой Кирто.
Проводив леди в сад, я пошел искать кузину, но вновь наткнулся на графиню Корати.
‑ Нилл, я бы хотела извиниться за свое поведение, ‑ начала она. Это что‑то новенькое. ‑ Я бы очень хотела забыть досадную ситуацию и в честь примирения выпить шампанского. Обещаю, что больше не стану к тебе приставать.
Хмм. Шампанское ‑ очень дорогой и редкий напиток в мире. Не каждый может позволить себе купить даже фужер этого ценного напитка. Что ж, ради того, что графиня, наконец, от меня отстанет, можем и выпить.
С улыбкой на лице, графиня материализовала два фужера с драгоценным напитком и протянула один бокал мне.
‑ За мирное сосуществование, ‑ провозгласила она тост.
‑ За него, ‑ звон фужеров еще стоял в ушах, а мы пригубили ценнейший напиток. В глазах моих начало резко мутнеть, ноги подкосились и я упал.
‑ Вот теперь ты никому не достанешься, ‑ послышался издалека голос графини.
‑ Да что ж ты за наказание такое? ‑ а это уже голос Лекрит. И я провалился в темноту.
Сатор. Лексис
Мне сразу понравилось платье, которое подобрала для бала мне Кирто. Даже не пугало обилие крючочков и замочков.
На балу я произвела фурор, даже Нилл меня заметил, хотя мне кажется, что он бы меня в любом облике заметил, притворись я даже гномом. Вот только поймет ли он, что это значит?
Во время танца я учуяла нашу воришку. Все. Теперь нужно действовать. Я попросила Нилла вывести меня в сад и позвать Кирто. Самостоятельно лезть в чужой монастырь как то не хотелось. Но случай вновь расставил все по своим местам.
У меня резко скрутило живот и начало мутнеть в глазах. Нилл! Что‑то с Ниллом. Я бросилась по направлению, в котором он ушел, и застала его с той самой девушкой, которая украла яд.
‑ Вот теперь ты никому не достанешься, ‑ произнесла она, пытаясь скрыться.
‑ Да что ж ты за наказание такое? ‑ почему он постоянно во что‑то влипает?
Разрываясь между тем, что б помочь Ниллу или догнать эту гадину, пришлось выбрать Нилла. Задрав юбку, я вытащила нож, прикрепленный к ноге, и полоснула свое запястье. Густая кровь медленно потекла на губы Нилла. Пришлось и ему рот открывать ножом.
Ножи ‑ моя страсть и любовь. Я никогда не расстаюсь с ними. Даже сплю с ножом под подушкой. Поэтому и на бал я явилась вооруженной.
Как только рана на запястье затянулась, я покинула своего суженного погнавшись за той гадиной, которая пыталась его отравить. Пришлось резать шедевр эльфийской моды, чтоб расправить крылья. Но теперь она от меня не скроется!
Я следовала по запаху, который привел меня в одну из жилых комнат дворца. Девушка металась по комнате, собирая свои пожитки.
‑ Куда‑то собралась? От судьбы не уйдешь! ‑ кинулась я внутрь помещения.
Дроу закричала и ринулась прочь, но я‑то быстрее! Схватив ее за волосы, я приставила к ее горлу нож.
‑ Твое последнее слово! ‑ прошептала я ей в ухо тоном, от которого даже у меня побежали мурашки.
‑ Он отказал мне! Я отомстила! ‑ все. Теперь она, в самом деле, подписала себе смертный приговор. Зная, что весь замок находится под наблюдением (кроме лабораторий Кирто), я была уверена, что королева уже в курсе произошедшего.
Без жалости полоснув девушку по горлу ножом, я отпустила безжизненное тело и полетела обратно к Ниллу.
Мой единственный так и лежал в саду. Его грудь редко поднималась и опускалась, показывая, что он все‑таки дышит. Я не знаю последствий этого яда, поэтому я подхватила принца на руки и отнесла в его покои. Придется караулить его всю ночь.
Уложив его на постель, я сама улеглась рядом, чтоб в случае чего согреть Нилла или удержать в приступах метания по кровати. И не зря. Через час Нилла начал колотить озноб и пришлось прижаться к нему и обвить крыльями, а потом и судороги пожаловали. Теперь я уже обвила его руками и ногами, удерживая на кровати.
Под утро состояние Нилла пришло в норму и я с тоской покидала его комнату, но при этом я все же взяла с него плату в один поцелуй. Как и всегда, Нилл не смог мне отказать даже во сне, и я получила полноценный полный страсти и отчаяния поцелуй.
Надеюсь, что он больше не попадет в переделку. Я распахнула крылья и полетела навстречу Лиловой луне, которая уже выползала из‑за горизонта. Пора забирать Ррила и уезжать.
‑ Куда теперь? ‑ поинтересовалась Кирто, когда я уже собралась покинуть ее гостеприимное жилище.
‑ Пока не решила.
‑ А ты мне так и не рассказала о себе, ‑ напомнила мне дроу. А я и забыла.
‑ Хорошо, Кирто. Но я надеюсь, что все сказанное останется между нами и ты ни при каких обстоятельствах ничего из этого никому не скажешь, а главное, ты этого никогда не скажешь Ниллу.
‑ А при чем здесь мой кузен?
‑ Он меня сейчас ищет. Будет спрашивать, можешь отправить его на Террон.
‑ А вы сейчас на Террон?
‑ Пока не решили, заберем Ррила, а там и определимся.
‑ Возьмите меня с собой! У меня последний образец яда украли... ‑ расстроено сказала девушка. Даа. И что мы там такой оравой делать будем? Но отказать я не смогла.
‑ Ждем тебя на Терроне в той же таверне через три дня.
‑ Ура!
‑ Только, надень штаны, а?
‑ Согласна. Так что у вас там с Ниллом? ‑ ой и догааадливая девочка.
‑ Я его единственная. Та самая, что ему отказала. Вот только он не знает кто я.
‑ Как это?
‑ Кирто. Я полукровка. Наполовину вампир и эльф.
‑ Но так не бывает!
‑ Тогда объясни мне мой вид.
‑ Не знаю. Может ты и права. Значит, Нилл искал все это время тебя ‑ эльфийку? А ты была вампиром? ‑ я же говорю, что девочка у нас догадливая.
‑ Да.
‑ А все‑таки, кто ты? Ты ведь единственная тогда не раскрыла себя.
‑ Я ‑ княжна Лексис.
‑ И об этом я тоже подозревала. Почему Нилл до сих пор не догадался?
‑ Нилл? Он и не догадается, так как он ищет глазами, а не сердцем.
Мы вернулись в таверну, где нас уже поджидал Ррил. В отличие от Инокса он меня узнал, хотя может за это время мой запах вновь стал очевидным. Ррил был в восторге от моего нового облика. Кирто обещала, что я в образе дроу прохожу еще с недельку. А потом мы дружно двинулись на корабль, следующий на Террон. Будем вновь яд добывать.
Сатор. Ниллетион
Мне снился сон и он был прекрасен. В этом сне меня обнимала незнакомка, которая мне была вроде как и знакома. Во всяком случае, черты ее лица напоминали мне сразу всех женщин, к которым меня когда‑то тянуло. Было в ней что‑то от незнакомки из Китилья, имени которой я так и не узнал, волосы от Эльзары, улыбка от Лекрит, а глаза от Эл'фы. Все это так хорошо сочеталось в ней, мне казалось, что повернется она одной стороной ‑ будет Эльзарой, другой ‑ Лекрит и так до бесконечности. Не девушка, а хамелеон. В конце сна она одарила меня поцелуем и растворилась в утреннем тумане.
Все утро с моего лица не сходила блаженная улыбка, а за завтраком королева поинтересовалась, кто та красотка, что смогла развеять мою грусть.
‑ Это не красотка, это всего лишь сон, ‑ ответил я.
‑ Да? А по моим данным ты эту ночь был не один. И где же ты прятал от нас свою крылатую спутницу?
‑ Крылатую? ‑ нет, тетушке не выгодно мне врать.
‑ Крылатую. Кстати, Кирто. Твои гости ‑ вампиры уже покинули наш замок? Я хотела бы отблагодарить их за спасение моего племянника.
‑ Кирто, у тебя в гостях были вампиры? ‑ обратился я к кузине, ‑ которые спасли мне жизнь? ‑ неверяще переспросил я тетю.
‑ Да! ‑ ответили мне с обоих сторон.
‑ А не леди ли Эл'фа вас посещала?
‑ Она, ‑ подтвердила Кирто. Значит, я ее ищу, а она под моим носом оказалась?
‑ И где она?
‑ Отправилась на Террон с утра пораньше. Сказала, что у нее там дела, ‑ вздохнула Кирто.
Какая‑то игра в "найди меня" началась. Ничего. Мы еще посмотрим, кто выиграет.
Значит, следующая остановка ‑ Террон! Заодно и нашего демона проведаю.