Глава 1.
Застёжка с характерным звуком защелкнулась, что-то неприятно сдавило мне шею, мешая свободно дышать. Судорожно потянувшись руками, прикоснулась к кожаной полоске с атласными вставками, приятным на ощупь кружевам и украшающей всё это камее посредине. Ошейник? Кажется слишком дорогим. Попытка снять вызвала лишь глубокий смех со стороны.
- У тебя не получится его снять, - вторил мужской голос, перед обладателем которого я и стояла на коленях, не в силах даже подняться. Ошейник словно подавлял волю, в этот момент совершенно никакие мысли не лезли ко мне в голову. - Я уверен, тебе понравится мой подарок.
Хотелось возразить, но воздуха в легких катастрофически не хватало, чтобы выразить всё свое недовольство. Рядом с неизвестным мужчиной стоял мой похититель, который также гадко ухмылялся, не сводя с меня взгляд.
- Занятную игрушку ты мне нашёл, Хьюберт.
- Ну что вы, эта милая леди скорее сама нас нашла, - расплылся в кривой улыбке похититель, обнажая острые клыки.
Я чувствовала, как внутри меня медленно закипает злость и ярость. Никогда не отличалась лишней агрессией, была обычным невинным ребенком, который изредка попадает в неприятности. Но сейчас же мне больше всего на свете хотелось впиться зубами в шею мужчины, скажем так, обескуражить своим поведением. А далее, воспользовавшись секундным замешательством, использовать какое-нибудь сильное, насколько это возможно, магическое заклинание и убить этих двух. Но оставалось лишь скалиться и рычать, что со стороны казалось уж очень забавным.
- Дэйлин, послушай, - Ирма всё не отвлекалась от газеты, которую нам буквально несколько минут назад принёс дворецкий. Слушать новости не любила, но если подругу что-то заинтересовало, об этом должны знать все. И не важно, что никому это неинтересно, девушка просто не успокоится, пока с кем-то не поделится прочтенным. - На следующей неделе в столице королевства Алиерос будет проводиться ярмарка украшений ручной работы. Дэйлин...
Она подняла на меня свой взгляд, ожидая встретить хоть какую-нибудь реакцию, но меня уже и след простыл. Бегу на всех вампирских скоростях в свою комнату, чтобы собрать чемоданы и поспешить отправиться на территорию кровавых эльфов. На пути сбиваю своего непутевого брата, но продолжаю свой путь и больно ударяюсь об косяк двери. Болит где-то секунды две, а я воплощаю задуманное в действительность. Если ехать повозкой, то расстояние от тёмной империи Радгаль к Алиерос можно преодолеть за неделю, если не больше, но так и ярмарка уже может закрыться. Такой вариант сразу отпадает, а мозги думают дальше. Можно, конечно, использовать телепорт, но кто нам его создаст? Я не умею, профессора просто отказывались меня этому учить, Ирма - не вариант, с рождения не владеет магией. Разве только братец, которого только что сбила на пути и сейчас он стоит рядом, шумно вдыхая воздух и пытаясь успокоиться.
- Что на этот раз? - блондин рычит, явно недовольный.
- Ничего, всё в порядке, братец.
Издаю нервный смешок, улыбаясь, это раздражает брата лишь сильнее. Сразу видно, что у нас самые лучшие отношения. А какая любовь, какая забота! Только холит и лелеет своими саркастическими высказываниями в мой адрес. Правда, в некоторых случаях он всё же мне помогает, но подобное происходит настолько редко, что на пальцах пересчитаешь. Дэлле - высокий блондин, мертвенно бледный, а каждая черта лица, каждое дьявольское движение так и сигналит: «Опасно, перед нами чертовски прекрасный объект». Думаю, не стоит уточнять, что каждая вампирша желает выйти за него замуж не только потому, что он наследный принц. Но не уверена, что какая-либо там девица выдержала нрав моего брата.
Остается лишь обреченно вздохнуть, когда следом в комнату входит подруга. Невысокая шатенка, которая свой настоящий цвет глаз скрывает за линзами изумрудного цвета. У всех вампиров поголовно алый цвет радужки, отличаться может только у полукровок, но их очень мало. Такая же бледная, скрывающая своё лицо от солнечных лучей темной вуалью. Не то, чтобы мы боялись солнца и покрывались ожогами, но контакт не желательный. От длительного пребывания на солнце можно получить ожог, поэтому перед выходом на улицу пользуемся солнцезащитным кремом, а дома прикрываем окна занавесками. Только отчего-то моя комната сейчас самая солнечная и приходится сощурить глаза.
Ирма знала о моём замешательстве, поэтому гордо подняла голову, словно уже давно придумала решение проблемы, а озвучить не желает, мол, сама додумайся. У брата, желающего в любой момент отправить меня к чёрту на кулички, просить помощи и не собиралась, полностью игнорируя его присутствие.