- О нет, - Серана за моей спиной грустно выдохнула. – Что здесь случилось?
- Ты о чём? – я осмотрелся по сторонам.
- Здесь всё разрушено. Всё такое… мёртвое. Похоже, сюда до нас сто лет не заходили, - она направилась к одной из лестниц, мне пришлось последовать за ней, внимательно следя за окружающей обстановкой. Но, похоже, и здесь было тихо. – Этот проход вёл в центральный зал замка, - рукой вампирша указала на заваленный камнями широкий проход. – Похоже, мой отец его запечатал. Я обычно гуляла тут после ужина. Здесь было красиво когда-то… Это был мамин сад. Ты представляешь, какую красоту может создать мастер за сотни лет заботы и ухода? Она бы очень расстроилась, увидев это всё.
- Пожалуй, могу. Сделаем небольшой привал, а потом двинемся дальше.
Я сел на ближайшую лавочку, достал вяленое мясо и флягу с водой из сумки на поясе. Тяжелый походный рюкзак брать с собой не хотелось – он бы замедлял движение. Да и всё равно он остался в Форте, а поясная сумка всегда была при мне. Правда, много припасов с собой не возьмешь: вмещается одна фляга, несколько зелий лечения и свёрток с небольшим количеством мяса и лепешек. И кошель с септимами. На недолгое путешествие вполне хватит.
- Ты готова? – после перекуса я позвал Серану, сиротливо сидевшую на ступеньках и смотрящую в одну точку. От моего голоса она встрепенулась и встала, утвердительно кивнув.
Мы начали спуск в подземелье. Как оказалось, это были не солнечные, а лунные часы, - так сказала Серана. А о проходе под ними она и не подозревала. Здесь нас ожидала та же картина, что и прежде: развалившиеся скелеты и следы магии на стенах и полу. Мы вышли из бывшего обеденного зала и прошли в зал с арками и колоннами. В его конце посередине сидела одинокая статуя горгульи.
Она ожила, когда до неё оставалось шагов пять. Во все стороны от неё разлетелись камни. Один из них попал мне в голову. Перед глазами всё начало двоиться, а я пожалел, что не взял с собой шлем.
========== Глава 13 ==========
После того, как мне в голову прилетел крупный камень, Серана отвлекла внимание горгульи на себя и быстро с ней справилась, заморозив ей отдельные части, подложив под лапы руну и ударив напоследок молнией. Всё это время я пытался прийти в себя, сидя на полу и привалившись спиной к колонне, но вокруг все продолжало плясать. Расправившись с чудовищем, вампирша подошла ко мне и залечила рану на голове заклинанием, с каждой каплей ее силы мое самочувствие все улучшалось.
- Спасибо, - я поблагодарил девушку и выпил сладковатое зелье лечения, окончательно придя в себя.
- Уверен, что сможешь двигаться дальше? - она пристально взглянула на меня, разыскивая другие ранения.
- Думаю, - подняться на ноги удалось без труда, - вполне смогу. Двинули.
И снова нас встречали темные, пыльные коридоры и пожелтевшие от времени, в кусках ткани и паутине мертвые скелеты. Если до их окончательной смерти они вообще были живыми. Несколько раз мы заходили в тупики, приходилось возвращаться и выбирать другой проход. В конечном итоге мы пришли в очередной крупный полуразрушенный зал. Я обошёл груду камней, перекрывавших очередной проход, и стал подниматься по лестнице. Наверху, на широкой площадке, лежала горгулья. Хоть с этой разбираться не придётся. Тихий стон привлек моё внимание, и я стал медленно приближаться к мёртвому существу. Оно было довольно крупным, поэтому я не заметил сразу, что за ним…
- Айрине! - она осела на полу и взялась за голову, но, услышав мой голос, повернулась. Мгновенно оказавшись рядом, я тут же прижал её к себе.
- Это я так сильно ударилась головой, или ты действительно настоящий? - голос её прозвучал очень тихо.
- Настоящий, настоящий. Посмотри же на меня, - я немного отстранился и обхватил лицо Айрине ладонями. Она сосредоточила на мне взгляд, а потом тихо заплакала. – Ну-ну, я рядом, не плачь. Думала, я тебя оставлю? Да никогда в жизни.
Я был несказанно рад, что она жива. Немного потрёпанная, уставшая, но живая. Сколько она пролежала без сознания – сказать не может. Знает лишь, что по коридорам забытой части замка бродила около четырёх дней, неторопливо изучая их и живя в небольшой комнате в самом начале. На неё мы с Сераной, кстати, тоже наткнулись. Я сразу приметил, что выглядит она довольно обжитой. С помощью зелий Айрине восстановила большую часть своих сил и почувствовала себя гораздо лучше. А когда я отдал ей остатки вяленого мяса и воды, даже повеселела.
Но как бы я ни хотел провести больше спокойного времени в обществе жены, нужно было двигаться дальше. Серана двигалась впереди, мы с Айрине чуть позади. Вампирша иногда оглядывалась на нас и заинтересованно смотрела на мою супругу.
- Твоё сердце очень странно бьётся, - озвучила свои мысли поравнявшаяся с нами Серана.
- Волнуюсь, наверное, - Айрине пожала плечами и устремилась вперёд. – Давайте не будем задерживаться.
- Ох, - как-то странно выдохнула Серана. – Я поняла.
На мой вопросительный взгляд девушка пожала плечами и стремительно ушла вперёд. И что же она поняла?! Обе волшебницы тихо обмолвились парой слов и снова разошлись. Что-то тут происходит, или мне кажется? На вопросы Айрине отвечала неоднозначно и неумело, слишком резко пыталась сменить тему. И как только мне казалось, что она готова мне что-то рассказать, мы ввязывались в драку со скелетами или очередной горгульей. Эти твари порядком надоели мне. Их манера резко с воплем оживать и раскидывать по округе камни, готовые прилететь в тебя, пугала. Но справлялись мы с ними быстро: Серана примораживала, Айрине била молниями и огненной ловушкой, а я защищал девушек от скелетов. Из нас получилась довольно дружная команда.
Мы поднимались всё выше и выше. Путь становился опаснее: горгулий становилось больше. Поднявшись по очередной лестнице и открыв широкие двери, мы в ужасе замерли. В зале возле левой стены сидела одна горгулья, справа - две и ещё две посередине комнаты, одна из них была завалена камнями. Назрел вопрос: что делать. Серана предложила выманить их по одной и убить, но было не понятно, кто из них статуя, а кто просто маскируется. Тогда Айрине предложила поискать их с помощью заклинания обнаружения жизни.
- Живые: одна слева, одна справа, которая ближе к нам, и дальняя посередине.
Девушки начали готовить ловушки. Они сотворили несколько огненных рун в воздухе и отправили их в определённые места на полу. Одну парализующую ловушку установили ближе к дальней горгулье, чтобы на время задержать её.
Когда всё было проговорено ещё раз, я обнажил меч и быстрыми шагами прошёл в зал. Поочередно горгульи ожили. Сработали руны. Дальнего монстра парализовало, того, что слева, я принялся отвлекать, пока Айрине с Сераной разбирались с третьим. Он быстро упал, девушки тут же переключились на моего противника, а я пригвоздил к полу отошедшую от парализующего заклинания тварь, воткнув меч ей в плечо и захватив часть крыла. Она билась и пыталась задеть меня когтями и зубами, я понимал, что долго её сдержать не смогу, о чём незамедлительно сообщил. Как раз вовремя вторая горгулья замертво упала. Серана заморозила голову последней, Айрине тут же разбила её огненным шаром. Я вынул меч и вытер капли пота со лба. Справились.
- Не думаю, что мы достигли самого верха, - переведя дух, заговорила Серана. – Где-то здесь должен быть тайный ход. Не зря же комната так охранялась.