- У меня чистая кожа! Ни прыщика не осталось!
- Динь, динь, динь, - подтверждает Джоди.
- Если бы я знал, что прыщи исчезнут, я бы тебя давно попросил обратить меня.
- Давным-давно… Ты лучше обувку сними.
- Зачем это…
- Снимай давай.
Томми присаживается на край ванны, снимает кроссовки, стаскивает носки.
- И что?
- Посмотри на пальцы ног.
- Однако. Они прямые. Маленький палец совсем не изогнут. Будто я никогда не носил ботинок.
- Правильно.
Джоди вспоминает, как сама наткнулась на характерные для вампиров признаки и какой восторг пополам с ужасом ее тогда охватил. Сейчас ей кажется, что сбросить два кило всегда было ее горячим желанием, - пусть теперь эти килограммы пребывают в вечности.
Томми задирает штанину и внимательно осматривает лодыжку.
- Шрам от топора исчез.
- И это навечно, - добавляет Джоди.
- Твое тело всегда будет идеальным, вот как сейчас. У меня даже утолщение от перелома пропало.
- Мое тело всегда будет таким?
- Да.
- Как сейчас?
- Насколько мне известно.
- А как же занятия в спортзале? Я собирался стать качком. Обзавестись железным прессом и нарастить мышцы.
- Ничего ты не собирался.
- Нет, собирался. Я мечтал быть культуристом. Ходячей горой мяса.
- Не ври. Ты мечтал стать писателем. Дистрофичным хиляком, который только и может, что клаву топтать. И то когда нет сквозняка, а то сдует. Сейчас ты в отличной форме. Работа в универсаме пошла тебе на пользу. Еще увидишь, как здорово ты теперь бегаешь.
- Ты правда считаешь, что я в отличной форме?
- Я же сказала.
Томми выпячивает грудь перед зеркалом. Никакой игры мускулов под фланелевой рубашкой. Томми расстегивает рубашку и заходит на вторую попытку. Разница оказывается невелика.
Томми пожимает плечами.
- А как насчет писательства? Мозг у меня тоже всегда будет, как сейчас? То есть со временем я не поумнею? Хоть чуть-чуть?
- Нет. Но это не потому, что ты вампир, а потому, что мужик.
- Ехидна.
- Я так считаю, вот и все.
Джоди надевает красную кожаную куртку, хотя теперь ей плевать на холодный туман, который натягивало из Бухты, не то, что когда-то. Просто она очень нравится сама себе в куртке, черных джинсах и черной кружевной блузе (ее она прямо из-под носа выхватила у какой-то загребущей дурынды на распродаже в магазине Нордстрома).
- Идем, Томми, надо найти тебе что-нибудь проглотить, пока не поздно.
- Сейчас. Быстренько закончу одно дельце и иду. Подожди минутку.
На этот раз Томми закрывает за собой дверь ванной.
До Джоди доносится звук расстегиваемой на джинсах молнии и какой-то всхрап. Дверь распахивается, и на пороге в два прыжка возникает Томми со спущенными штанами.
- Ты только посмотри. Что же это такое? Глянь только! - голосит Томми, указывая на свой член.
- Я теперь прямо какой-то радиоактивный урод-мутант!
Джоди крепко и нежно берет его за руки и заглядывает в глаза.
- Успокойся. Это всего лишь крайняя плоть.
- Нет у меня никакой крайней плоти. Я обрезан.
- Теперь есть. Видимо, при обращении она опять наросла. Точно так же, как выпрямились пальцы и исчезли шрамы.
- Ведь это уродство какое-то!
- Ничего подобного. Все прекрасно.
- Хочешь потрогать?
- Спасибо. Попозже.
- Прости. Я совсем обалдел. И я еще не закончил.
- Ничего. Все в порядке. Заканчивай, я подожду.
- А как насчет приласкать по-быстрому?
- Если я тебя ублажу, мы наконец уберемся отсюда?
- Наверное, нет.
- Тогда брысь в ванную. - Джоди поворачивает Томми спиной к себе и слегка шлепает.
Два прыжка - и новообретенная крайняя плоть исчезает за дверью ванной. От стука двери Джоди вздрагивает. Надолго ли хватит Томми неудержимой похоти в его новом обличье, ее интересует мало. Джоди нужен товарищ, который понимал бы ее, разделял ее чувства и смотрел на мир глазами вампира. Если бы Томми навечно остался девятнадцатилетним несмышленышем, она, может, и взаправду убила бы его.
Два .
Последний пук
- Закончил?
- Да.
- Больше не будешь?
- Нет.
- Точно?
- Не буду. Сохранить бы это дело на память.
- Давай спускай воду и идем уже.
Три
Я бедный, а мой кот такой большой
Влюбленные вампиры шагают по Третьей улице по направлению к Маркет-стрит. Томми идет немного впереди, и Джоди удобно наблюдать за ним. Интересно, как он отнесется к своим новым чувствам? Пусть осмотрится хорошенько, познает самого себя. А если что, подскажем. Она сама прошла через все это каких-то пару месяцев назад, и никакого поводыря у нее не было.
- Я чувствую тепло, исходящее от уличных фонарей. - Задранная голова Томми так и вертится. - Все окна разноцветные, двух одинаковых не найти.
- Выбери что-нибудь одно, Томми. Не хватайся за все сразу. А то впечатлений слишком много.
Джоди ждет не дождется, когда он выскажется насчет ауры, излучаемой каждым человеком. Не о тепле, ясное дело, а о жизненной силе. Пока прохожие сплошь светятся красным и розовым - здоровенькие такие. Только Джоди выискивает совсем другие цвета.
- Что это за шум, будто вода журчит? - интересуется Томми.
- Это канализация под землей. Подожди немного - и шум стихнет. То есть останется, но уже не будет таким назойливым. Ты просто перестанешь его замечать.
- У меня в голове словно тысяча людей говорит одновременно. - Томми переводит взгляд на прохожих.
- Прибавь телевидение и радио. Сосредоточься на чем-нибудь одном, а на все остальное постарайся не обращать внимания.
Томми останавливается и смотрит на окно пятого этажа:
- Там у какого-то мужика на полном ходу секс по телефону.
- Ну уж этого-то ты никогда не упустишь. Джоди сосредотачивается и прислушивается.
И правда, мужик тяжко сопит и дает четкие указания по телефону какой-то грязной девке, какие именно части тела следует умащать острым соусом. Видов соусов несколько. Джоди пробует расслышать голос собеседницы, но он слишком слабый - не иначе, тип сидит в наушниках.
- Ну и козел, - замечает Томми.
- Тсс. Закрой глаза и слушай. Забудь про соусника. Не смотри.
Томми зажмуривается и застывает посреди тротуара.
- Ну и что?
Привалившись к столбу со знаком, запрещающим стоянку, Джоди ухмыляется.
- Что находится справа от тебя?
- А я откуда знаю? Я вверх смотрел.
- Я видела. Сконцентрируйся. Вот твоя правая рука. Что такое в двух футах от нее?
- Вот чушь-то.
- Ты прислушайся. Какая форма у звука, идущего справа?
- Ладно. - Томми напряженно морщится.
Небольшая группа юношей и девушек, все в черном и с одинаковыми модными прическами (скорее всего, студенты Академии художеств, у здания которой остановилась наша парочка), мимоходом замечают Томми.
- Я слышу коробку. Какой-то прямоугольник, - высказывается Томми.
- Во обдолбался, - отмечает один из студентов; пол, судя по голосу, мужской.
- Помню мой первый трип, - говорит другой голос, похоже, женский. - Я очутилась в мужском туалете в «Митероне» в полной уверенности, что нахожусь на инсталляции Марселя Дюшана.
Выждав, пока студенты пройдут мимо, Джоди возобновляет допрос:
- Квадратный, монолитный, пустой внутри, какой именно?
Приподнявшись на носках, Джоди слегка покачивается. Все лучше, чем тратиться на новые туфли.
- Пустой, - набычившись, изрекает юный вампир. - Это же газетный автомат.
Открыв глаза, Томми смотрит на автомат для продажи газет, потом на Джоди, и на лице у него расцветает улыбка, словно у маленького ребенка, впервые попробовавшего шоколад.