- Самые могущественные тоже здесь,- констатировал холодный голос.- Но не все. Интересно, где остальные?
Я с удивлением воззрилась на возникшего за спиной Арента Торрайта. Его я тоже не видела во время недавней схватки.
- Думаю, скоро узнаем,- произнёс Арент.- Наши союзники?
- Сейчас появятся, как оговорено.
Меня охватила злость. Очевидно, Арент был в курсе всех запланированных тактик. Но, вместо того, чтобы посвятить в них меня, он предпочёл пророчить скорый конец Диого и выспрашивать у меня, кто такие ногицунэ!
- Я слышала звуки битвы, доносившиеся с тех холмов,- повернувшись к Торрайту, я махнула рукой вдаль.- Что там, происходит?
- Полукровки пытались избавиться от смертного мага,- ответил он, глядя мимо меня.- Его охраняют воины-монахи, последователи Шивы.
- Нага-бабá?- выпалила я.
Значит, не все последователи Шивы способны только обсыпаться пеплом и обкуриваться марихуаной до невменяемости.
- Они ведь не единственные смертные, участвующие в этом…- начала я, но мои слова заглушил леденящий кровь рёв, отозвавшийся эхом в далёких холмах, и демоны бросились в атаку. Торрайт выхватил свои мечи, вделанные в рукояти камни сверкнули в отблесках кроваво-оранжевой луны… Но демоны превосходили нас численностью в сотни раз, и многие бессмертные были ранены – я слышала биение их оживших сердец. Если союзники не появятся сию секунду, даже тульпа, несущиеся впереди, не помогут…
Воздух вдруг сотрясся от грома – в который раз за эту ночь. В землю ударило несколько молний – справа, слева и где-то далеко в тылу демонического воинства. И земля под нашими ногами ожила, заходила ходуном, а в воздухе возникли огромные полупрозрачные головы, похожие на изображения божеств в индийских храмах. Их глаза светились ярким зелёным светом, а из широко распахнутых ртов вылетали тысячи и тысячи самых невообразимых существ… Но всех их объединяло одно – тонкие мерцающие полосы на руках и лицах.
- Они заставили себя ждать,- проронил Торрайт.- Видимо, активировать порталы оказалось не так легко.
- Эти головы – порталы?- переспросила я.
Но ответ Торрайта уже не слышала… Одну из групп союзников возглавляла одетая в чёрное фигура с серебристыми волосами и горящими янтарными глазами. Содрогнувшись от боли, я отвела взгляд… Союзники всё пребывали, их сопровождали бессмертные. Вероятно, в этом и заключался план. Пока часть бессмертных отбивала первую атаку с помощью тульпа, остальные мобилизовали силы союзников, готовя их к телепортации в нужный момент. Винсент и Шаневис, Андроник и Эдред, Акеми и Лодовико, корейский клан – теперь здесь были все. А вместе с ними наги, возглавляемые Ишей, и клыкастые киттии с гривами соломенных волос, и тонконогие чиан-ши с чёрными крыльями и длинными льняными волосами, и вэттэ – хищный оскал и глаза с вертикальными зрачками делали их очень похожими на животных, и ещё сотни и сотни разновидностей существ, о которых я не имела понятия… За Акеми скользила стайка стройных, словно статуэтки, девушек со сложными причёсками и пёстрыми татуировками на обнажённых спинах. Из головы слева выскочила группа человекоподных существ с пронизывающими голубыми глазами и короткими волосами с зелёным отливом. За ними неслись миниатюрные девушки в громоздких головных уборах из перьев, полностью скрывавших их лица… Андроник давал указания вожаку нагуалей. В куртках с воротниками из меха, кожи или перьев, со связками амулетов на шеях, они – все, кроме вожака – стояли на месте с закрытыми глазами, будто медитируя. За их спинами парили тени животных, птиц и пресмыкающихся. Доминик как-то рассказывал, что у каждого нагуаля есть дух-покровитель, принимающий форму того или иного существа животного мира – знак этого покровителя в виде шкуры или перьев всегда присутствует в одежде любого нагуаля. Если хозяину грозит опасность, тень появляется за его спиной и оказывает гораздо более материальную помощь, чем безобидные тульпа.
Не знаю, насколько демоны были готовы к подобному повороту, но на перегруппировку у них ушли считанные секунды. Их всё ещё было слишком много – и это уже была не безмозглая нечисть, вроде той, что мы разметали в минуты. Эти практически не отвлекались на тульпа. Рыча и воя, они стеной устремились на нас.
Я замедлила шаг на доли секунды, пытаясь отыскать глазами Доминика, но в царившем вокруг хаосе это было невозможно. И тогда я мысленно попрощалась с ним, улыбнулась остановившемуся рядом Аренту… и молнией бросилась вперёд – в самую гущу демонического отродья. В первые секунды я не слышала и не видела ничего. Рукоять Туена стала скользкой от крови, ножны разбились о покрытую шипами спину какого-то урода, но, уворачиваясь от всего подряд, я неслась дальше. Меня залило какой-то дрянью, когда я вспорола брюхо гигантской сороконожке, раз обожгло ядом, брызнувшим из отрубленной головы твари, которую я даже не успела рассмотреть, свист огненных хлыстов доносился до меня со всех сторон, но ни один не достиг цели, хотя я почти не обращала на них внимания… Кружась в воздухе, как учил Юнг-Су, круша Туеном всё, что попадалось на пути во всех направлениях одновременно, я впала в состояния берсеркерства, практически не отдавая себе отчёта в происходящем. Уродливые тела, клыки и когти, щупальца, кровь и щёлкающие вокруг хлысты, сумрачное марево, заменившее собой небо и землю – всё слилось воедино. Гротескная декорация для сцены, к которой я готовилась все эти ночи, издеваясь над собственным сознанием, лишь бы удержать Арента на расстоянии. Он и теперь был где-то рядом, я его чувствовала, но это уже не имело значения. Этой ночью я перестану существовать, и никто, включая его, не сможет мне помешать.