- Эдред!..
- Моя красавица…- привычно пропел он.
- Ты видел Доминика?- выпалила я.- Он жив?..
Эдред пóходя свернул шею ползучей твари с похожими на клешни конечностями и довольно оскалился.
- Да, он где-то здесь. И его обращённый тоже.
Испытывая невероятное облегчение, я кинулась ему на шею, но что-то выпрыгнуло из-за спины Эдреда, и так стремительно опрокинуло меня на землю, что Туен вылетел из ладони… Гигантское многоголовое чудовище вонзило когти мне грудь, и я закричала, скорее от ярости, чем от боли – верхом на чудовище сидела демоница, убившая Акеми… Её волосы шевелились, в руке извивался огненный хлыст. К Эдреду тоже устремились острия сразу трёх хлыстов, но я ещё услышала сорвавшийся с его губ свист, и откуда-то сбоку на демоницу молнией бросился лохматый чёрный пёс.
- Бист вилах!- мелькнуло у меня в голове.- "Домашнее животное" Эдреда…
Волосы демоницы взметнулись, точно потревоженные кобры – только сейчас я рассмотрела тонкие острые крючки на концах. Бист вилах взвыл от боли, когда они опутали его. Но мне хватило мгновения, на которое она отвела взгляд от меня. Хрипя от бешенства, я выворотила голову чудовища, ближе всего подобравшуюся к моему горлу и, вырвавшись из плена когтей, материализовалась на его спине – рядом с демоницей. Она уже отбросила израненного бист вилаха, жуткие волосы устремились ко мне, и, сцепившись, мы обе скатились на землю. Острые крючья волос чуть не сдирали с меня кожу, и я пожалела, что не подумала подобрать Туен, валявшийся где-то поблизости. Попыталась добраться до одного из дротиков на поясе, но волосы демоницы оплели меня слишком плотно. И тогда, не помня себя, я впилась зубами ей в горло. На мгновение хватка волос ослабла, и мне удалось её отбросить. Но волосы продолжали цепляться за мои ноги. Туен лежал в паре метров, и я никак не могла к нему перенестись – видимо, дьявольские волосы блокировали мою скорость. Утробное рычание возвестило о приближении многоголового чудовища, и я стиснула зубы. Дротики!.. Все три, что у меня были, полетели в свирепо рычавшие головы одновременно. Зверь завизжал, закрутился в воздухе, и мне удалось увернуться от его когтей. И вдруг я почувствовала, что свободна, быстрее молнии оказалась на ногах, обернулась к демонице… Её трепещущее тело лежало в нескольких шагах, а на груди, печально улыбаясь, сидело то самое странное существо – турукку, как назвал его Арент. Приветливо махнув мне рукой, оно жадно вгрызлось ей в горло. Что-то коснулось моего плеча, и я тут же отскочила в сторону… Рядом стоял Дак-Хо в порванной окровавленной одежде.
- Твой меч,- он протянул мне Туен.- Больше не выпускай его из рук.
Я не успела ничего сказать, не успела его даже поблагодарить – вокруг снова засвистели смертоносные хлысты. Выхватив Туен из ладони Дак-Хо, я отбила один, другой, снесла голову какой-то твари, отсекла пару щупалец… и увидела встрёпанную Ран-Чжу и Юнг-Хи, и ещё нескольких воинов корейского клана, Арента и Торрайта, сильно израненного Эдреда, добивавшего многоголовую тварь, видимо, намеревавшуюся добить меня, и… Доминика… Его лицо было исцарапано, серебристые волосы всклокочены и испачканы кровью, взгляд – безумен… Но вот горящие янтарные глаза нашли меня, и в них отразилось такое облегчение, что у меня сжалось горло… Кажется, увидев друг друга, мы оба забыли о реальности, но, содрогнувшись от пронзившей тело боли, я вспомнила о ней на мгновение раньше, чем он. Увернувшись от когтей какого-то зверя, я рассмотрела огненный хлыст, устремившийся к спине Доминика и, пронзительно взвизгнув: "Обернись!", бросилась наперерез… Наконечник впился моё плечо, содрал кусок кожи, и я покатилась по земле, обливаясь кровью. В рванувшегося ко мне Доминика вцепилась летучая тварь, вроде той, что пыталась унести на Паракас меня. Доминик, не глядя, отсёк ей крыло, свободной рукой размозжил череп покрытой чешуёй демонице, но на смену ей сразу появились другие… Я было поднялась на ноги и снова рухнула на землю, схватившись за грудь. Моё сердце ожило и билось с такой силой, что причиняло боль. Или это лишь "привычная" боль, вызванная ритуалом?.. Многорукий монстр, рыча, мчался прямо на меня, но на его пути возник Арент и они, схлестнувшись, пронеслись мимо. Оперевшись на меч, я бегло огляделась в поисках новых врагов… и похолодела. В паре метров от меня и приблизительно на таком же расстоянии от сцепившегося с демоницами Доминика стояло вполне человеческое существо, скорее всего полудемон, в потрёпанной шляпе и выцветшем старинном кафтане. Со змеящейся на губах улыбкой он очистил ранивший меня наконечник и, даже не повернувшись в мою сторону, снова взмахнул хлыстом, явно целясь в Доминика. Я дико закричала. Повернув голову, он замешкался на доли секунды, и я с воплем отчаяния метнула в него Туен. Полудемон покачнулся, изо рта хлынула кровь, и он осел на землю. Я наконец поднялась на ноги и оказалась в объятиях Доминика… Не говоря ни слова, он судорожно прижал меня к груди, и, почти растворившись в охватившей тело боли, я прошелестела: