- Любимый…
Потом боль всё же одолела меня, я полетела вниз и пришла в себя уже на земле… Силой, оторвавшей от меня Доминика, был Арент, но теперь оба были окружены монстрами. Торрайт пытался прорваться к ним, а я, с трудом приподнявшись на ослабевших от боли руках, смотрела на сверкающее острие огненного хлыста, приближавшееся к моей груди, точно в замедленной съёмке… Это был конец. И я решительно стиснула дрожавшие пальцы. Но в последний момент что-то метнулось между мной и моей смертью, отбросило меня назад… Наконечник с хрустом вонзился в грудь, со свистом унёсся прочь, разбрызгивая кровь от нанизанного на остриё сердца… Передо мной лежало тело Эдреда с зиявшей в груди раной, безумные ярко-зелёные глаза не отрывались от меня… Всхлипывая, я обхватила ладонями его лицо, положила голову себе на колени. Его губы дрогнули в подобии улыбки… и он рассыпался прахом в моих руках… Будто со стороны, я услышала собственный жуткий вопль – крик отчаяния и боли… и, словно в ответ на него, где-то рядом раздался смех. Я в бешенстве вскинула голову. Чуть поодаль верхом на гигантском призрачном псе возвышалась фигура укутанная в плащ из огня и дыма. Из-под завесы капюшона на меня смотрели вспыхивавшие огнём глаза. В одной руке он держал трепещущее сердце Эдреда, другая покоилась на плече демоницы с рыжими шевелившимися, точно змеи, волосами. В ладони она сжимала рукоять хлыста, пронзившего грудь Эдреда. Я глухо зарычала. Демон ухмыльнулся и небрежно подбросил сердце вверх, где его тут же подхватила одна из летучих тварей. Демоница тоже оскалилась и щёлкнула хлыстом. И самобладание меня покинуло. Почему-то вспомнилась церковь в Венеции, где кардинал Орефичи устроил мне испытание. Под действием заклинания разум отступил перед животной яростью, и тогда, впервые в жизни, я совершенно потеряла над собой контроль. То же было и сейчас. Поднявшись с колен, я поднесла ко лбу пальцы, засыпанные прахом Эдреда, и провела широкую полосу через всё лицо. Демон снова расхохотался, но я это уже не воспринимала. Одним прыжком оказалась возле Туена и, вырвав лезвие из груди мёртвого полудемона, бросилась на хохочущую огнеглазую тварь. Будто во сне, передо мной мелькнуло искажённое лицо Арента и Доминик, попытавшийся меня перехватить. Я прошмыгнула меж его рук, не замедлив шага. Волосы демоницы поднялись капюшоном, смертоносное остриё хлыста устремилось к моей груди. Я позволила ему оцарапать кожу, проскользнув под огненным шнуром так близко, что он обжёг мне шею. Призрачный зверь под демоном зарычал, и это было единственным, что он успел сделать. Молнией бросившись между лап, я вогнала Туен в полупрозрачное пышащее жаром брюхо по самую рукоятку, распоров его до самого хвоста. Рыжеволосая демоница ещё даже не повернулась, когда, вылетев за спиной демона, я снесла ей голову. На секунду всё будто замерло: демон, балансировавший на подыхавшем псе, обезглавленное тело демоницы, всё ещё сжимавшей в руке хлыст, вдалеке – лица Арента и Доминика, застывшие словно маски, и невесть откуда взявшийся Юнг-Су, удерживавший их обоих за плечи, и Винсент, и округлившиеся от ужаса глаза Ран-Чжу… Но вот демон соскочил со зверя и, ловко приземлившись на ноги, обернулся ко мне.