- Почему днём светит солнце, а ночью восходит луна? Почему рождаются люди, и существуем мы? Почему пути наши пересеклись и больше никогда не разойдутся? Можешь вечно задавать вопросы, и я дам на них ответы. Если последуешь за мной.
Ещё ни разу Арент настолько не походил на человека: его жестокие глаза потеплели, надменное лицо смягчилось. Но это было лишь мимолётное сходство, на мгновение скрывшее существо с демонической душой, не знающей ни жалости, ни сострадания. Существо, которое не разжалобят ни самые горькие слёзы, ни самая горячая мольба. Легче заставить расплакаться кусок мрамора, чем тронуть его мёртвое сердце…
- Почему ты ещё не обратил меня? Что тебя останавливает, если всё уже решено?
- Моё обещание. Я дал слово ждать твоего согласия. Но не заставляй меня ждать слишком долго.
Я вдруг почувствовала ужасную усталость. Мне было всё равно, жива я или нет, обратит он меня сейчас или позже. Арент бесшумно скользнул ближе, одной рукой полуобнял за плечи, проведя холодными пальцами другой по моей шее в том месте, где остались отметины его зубов.
- Грядущее страшит тебя. Но разве не видишь – этому миру нечего тебе предложить. Ты говоришь, что приняла эту жизнь, но разве она перестала быть бессмысленной и пустой? Разве ушло чувство тоски, сжимающей сердце даже среди шумного веселья? Разве исчезло ощущение одиночества, не покидающее даже в кругу друзей? Ты ждала чего-то всё время, даже не отдавая себе в этом отчёта. Моё появление напугало, но не удивило тебя, разве не так?
Я перевела тоскливый взгляд на окно. Небо уже начинало светлеть.
- Мне пора,- Арент коснулся холодными губами моего лба.- До ночи…
Я продолжала смотреть в окно. Сквозь чернильную синеву неба пробивалась нежно-розовая полоса утренней зари. Сначала совсем узкая, постепенно она расширялась, светилась ярче. Небо из чернильного становилось тёмно-синим, потом светло-синим и, наконец, серо-голубым. Но вскоре и эти краски начали тускнеть в золотистых лучах восходящего солнца. Я видела рассвет столько раз, но ни разу до сих пор он не казался мне таким удивительно прекрасным.
Я пробыла в больнице неделю. И каждую ночь Арент появлялся в палате после заката и уходил перед самым рассветом. Мы вели долгие беседы, Арент рассказывал об удивительных вещах, и я слушала его с замиранием сердца. В такие моменты я видела в нём лишь необыкновенно интересного собеседника и даже не вспоминала, что совсем недавно это существо, немного выйдя из себя, едва меня не прикончило.
Из больницы меня забирала Линда. Она уже приходила с визитом, но её посещение прошло, как в тумане, после я не могла вспомнить, о чём мы говорили. То же было и сейчас. Сидя рядом с Линдой в машине, я честно пыталась сосредоточиться на её словах, но воспринимал их только слух. В сознании звучали слова, произнесённые ночью другим голосом:
- Ты всегда чувствовала, что существует нечто за пределами твоего восприятия. Что-то неясное и в то же время отчётливое, осязаемое, но неуловимое. Оно повсюду и нигде, близко и недосягаемо одновременно. Так в чём же причина тоски, то острой, то затихающей, но никогда не проходящей, как не в осознании того, что живёшь в мире, окутанном тайной, проникнуть в которую не удастся никогда?
То, что говорил Арент, было словно считано с моей души. Все неясные чувства, безотчётные ощущения, которые я никогда бы не смогла выразить с точностью, с какой это сделал он…
- Ты что-то совсем бледная. Голова не кружится?- послышался голос Линды.
- Нет,- механически ответила я.- Всё хорошо.
- …В древности смертных с твоей способностью называли "стоящие меж двух миров".
- "Меж двух миров"?.. Каких миров?
- Мир живых и мир мёртвых, мир людей и мир духов, "реальный" мир и мир "потусторонний". Смертные дали им много названий, даже зная о них так мало. Фантазиям, как выглядит загадочный "другой" мир и те, кто его населяют, нет числа. Но мало кому дано видеть истинных обитателей этого мира. Мало перед кем он открывает двери, позволяя узнавать свои тайны. Ты – одна из этих немногих.
- Потому что могу видеть, кто ты?
- Не только. Вспомни бар, где мы были накануне. Ты ведь что-то почувствовала, когда переступила порог?
- Я была уверена, у меня просто сдают нервы. В жизни бы не подумала, что этому есть объяснение.
- Объяснение есть всему, но знать его дано не всем…
- Эй, ты где?- Линда дёрнула меня за рукав.- О чём задумалась, о ком замечталась?
- Извини,- смущённо улыбнулась я.- Меня немного мутит. Посижу с закрытыми глазами, ладно?