— И я тебя люблю. А теперь нам пора поговорить.
Да. Нужно. Но Антонио боялся этого разговора, потому что правда может означать конец для них.
ГЛАВА 34
— И что же случилось? — спросила она.
Антонио сел.
— Может, подождём ещё день? Не хочу портить то немногое время, что нам осталось быть вместе. — Он встал с кровати, предоставляя возможность взглянуть на загорелую задницу и мощную спину. Боги, его задница просто идеальна. Иш Таб вздохнула.
— Куда ты? — поинтересовалась она.
— В душ. — Он направился в ванную.
— Подожди.
Он остановился.
— В чём дело? — Отрицательная энергия зашкаливала.
Даже не потрудившись обернуться, он спросил:
— Это ты сделала?
— Сделала что? — Она действительно понятия не имела, о чём он говорит.
— Путешествие во времени, — тихо уточнил он.
Так вот в чём дело — в путешествии во времени?
— Ну, да, наверное. Но…
— Чёрт. — Он опустил голову и бросился в ванную. «Какого дьявола?»
Иш Таб встала и пошла за ним. Когда она вошла, он уже стоял в душе и открывал воду.
— Антонио? — Она проскользнула в кабинку. Он сунул голову под очень сильную струю и прислонился к стене. — В чём дело? — спросила Иш Таб.
— Чёрт, чёрт, чёрт, — выдал он.
«Да что же происходит?»
— Антонио?
— Что? — Он резко обернулся. — Иш Таб, это запрещено. Тебя накажут. — Он снова повернулся к воде, но она видела напряжение его мышц.
Ох, понятно.
— Антонио, всё хорошо. Ты неправильно думаешь.
Он ударил кулаком в стену, разбив несколько итальянских плиток, а затем повернулся и схватил Иш Таб за плечи.
— Чёрта с два. Я только что вернул тебя, Иш Таб.
Она покачала головой и улыбнулась. Милый, милый вампир.
— Всё в порядке, Антонио. Я путешествовала во времени, да, но когда другие услышат мою историю, обещаю, никакого наказания — ни для меня, ни для Маакса — не последует.
И даже если её накажут, что с того? Изгнание? И что? У неё больше не будет сил, и она будет вынуждена жить в человеческом мире вечно. Ой-ой-ой…
— Маакс? — уточнил Антонио.
— Да.
— Это всё Маакс?
Она снова кивнула.
— Маргарет знала, что Маакс уже пользовался скрижалью. Поэтому, когда портал не открылся, она пошла к нему, надеясь, что он расскажет, что пошло не так, почему портал не открывается. По правде говоря, всё шло хорошо. Просто меня рядом не было.
— То есть?
— Маакс действительно знал, как использовать скрижаль, но его изгнали за путешествие во времени. Он похитил у Кинича скрижаль, открыл портал и вернулся к тому моменту, когда меня засосало внутрь. После чего сразу же вернул меня к тому моменту, когда ушёл.
Если поразмыслить, то всё немного запутано, но Маакс запрыгнул в портал, схватил Иш Таб и потянул вперёд во времени. Поэтому к моменту, когда Антонио попытался открыть портал и сделать подношение во имя любви, она уже находилась не по ту сторону портала. Скрижаль никак не отреагировала, потому что его просьба не имела смысла. Когда она прибыла в будущее, в момент, когда Маакс открыл портал… Ну, Антонио, Кинич и другие уже уехали в Мексику, но они с Маргарет не отставали. Чертовски круто.
— А отец? — спросил Антонио.
Это самая лучшая часть.
— Очевидно, Маакс знал, что меня засосало в портал вместе с ним.
— И?
Иш Таб пожала плечами.
— Маакс уже ждал его. Кажется, твой отец лишился головы и стал призраком, а только телесные существа могут выйти из портала в физический мир.
Суровое выражение лица Антонио смягчилось.
— Perdón[40]… Хочешь сказать, что не выбирала путешествие во времени? — Она с улыбкой мотнула головой. — И отец никогда не вернётся?
Иш Таб опять покачала головой.
— Нет. Его свет не может вернуться в этот мир. Честно говоря, мне бы хотелось, чтобы он вернулся.
Он даже не попытался скрыть негодования.
— Зачем?
Иш Таб обиженно вздохнула.
— Потому что он конченный ублюдок, и я ничего так не хочу, как выжать из него всю жизнь. — Она уставилась в пол. — Маакс сказал, что его последние слова были: «Передай Иш Таб, что я послал их всех.
Послал, напомнить ей, что иначе никогда не будет.
— Что он имел в виду?
Уголки её губ опустились, а глаза наполнились слезами.
— Не уверена, но думаю, что он стоял за многими «случайностями», из-за которых некоторые люди касались меня и умирали. Думаю, он хотел, чтобы я страдала и была несчастна без него. За это его нужно бы наказать. Но его свет свободно блуждает в каком-то измерении. Где справедливость? Где, Антонио, ради всего святого?
Он притянул её к себе.
— Женщина, неужели ты ничему не научилась? Совсем-совсем? Важно лишь то, что мы теперь вместе, и я тебя никогда не потеряю.
— Не потеряешь. — Она обняла Антонио за шею. — Никогда, пока существует Земля.
— Погоди. — Он посмотрел на неё с лёгкой тревогой. — А что случилось со скрижалью?
Иш Таб пожала плечами.
— Маакс сказал, что у него есть незаконченное дело.
— Тогда пусть закончит. — Антонио крепко поцеловал её и прижал спиной к прохладному кафелю, и в этот момент это успокаивало, учитывая, как сильно он поработал над её телом. Да, она божество, но он — чистая мужественность. Антонио поднял её, заставляя обнять себя ногами за талию и прижаться тазом к налитому стволу. Боги, она никогда не сможет насытиться Антонио. Горячая вода капала с его волос и лба, пар от душа поднимался позади, будто Антонио — бог.
— Боги, я люблю тебя, — сказал он, скользнув в её тело.
Иш Таб закрыла глаза, наслаждаясь ощущением того, как он двигается в ней. Только на этот раз, он знал, что у них всё время мира. Она чувствовала его спокойствие и ничем не сдерживаемую страсть.
Небеса.
ГЛАВА 35
Первое февраля
Иш Таб надела своё любимое пастельно-жёлтое платье с белыми ромашками на тонких бретельках, и впервые за очень долгое время вошла в покои саммита с великолепной улыбкой на лице. Возможно, потому, что Антонио держал её за руку и не отпускал уже несколько часов, даже когда она направилась на утреннюю прогулку за душами. На самом деле, он, казалось, наслаждался прогулкой больше, чем она.
Женщина, которая волонтёрила в приюте для женщин, подвергшихся насилию, в последнее время переживала тяжёлые времена после смерти мужа. И Иш Таб впервые в жизни совершила очищающий ритуал как богиня счастья, что сделало её ещё радостнее. Конечно же, и Антонио перекусил. Просто удивительно, как он превращал тёмную энергию в пищу. Это означало, что Иш Таб теперь сможет помочь стольким людям, и не придётся тратить время на поиски членов загородного клуба. Они действительно идеальная команда и в любви, и в работе и в игре.
Антонио и Иш Таб направились к столу, но от увиденного она замерла.
— Кто это сделал?
Пенелопа и Кинич улыбнулись.
— Мы подумали, что ты заслужила новое кресло.
На каменной спинке было высечено несколько символов: перец чили, подсолнух и гигантское счастливое лицо. Иш Таб вздохнула.
— Спасибо. Это самый лучший подарок. — Она с гордостью заняла новый трон, а Антонио встал позади, когда Пенелопа начала собрание.
— Ладно, ребята. Призываю всех богов к порядку.
Пенелопа устроила перекличку. Помимо Иш Таб присутствовали Кьёк, Фейт, Бах, Бизз, Акна и Богиня Забвения. Не хватало Симил — она ещё находилась в тюрьме для богов — Зака, Маакса, Чаама и, к сожалению, Гая. На сердце Иш Таб стало тяжело. Она подавила порыв склониться к Антонио в поиске утешения. Есть боль, которую просто нужно чувствовать. Поэтому она подняла руку.
— Пенелопа. Прежде чем начнём, кто-нибудь слышал о Чааме и Мэгги?
Пенелопа посмотрела на руки.
— Нет.
Проклятье. Прошло больше недели.
— А Гай?
— Меня кто-то звал?