Понятие «женщина, стирающая вещи» как символ смерти нашло свое отражение в Бретани в виде Полуночных прачек, которые были приговорены вечно стирать вещи некрещеных, пока кто-то еще не займет их место. Собираясь у перекрестков, они поджидали прохожих со злыми намерениями, готовые убить их. Эти прачки часто изображались старыми гротескными существами, худыми и изможденными, кожа и кости. В таком образе они были более устрашающими.
Поэтому образ старухи в кельтском мире был достаточно ужасающим. Существует старая кельтская поговорка, которая звучит так: «Всегда избегай старух, так как они обладают огромным могуществом».
Как и многие другие демонические силы, сверхъестественная кошмарная старуха появилась в результате объединения нескольких мифов. Не очень давно пожирающая детей и младенцев карга стала переплетаться с образом Прачки у реки, которая предрекала смерть и разорение. Они срослись и превратились в ужасное уэльское существо Гуареч-и-Рхибин, что дословно означает «карга Дриббл».
Ужасное существо сочетало в себе многие темные аспекты кельтского фольклора, включая иногда и питье крови. Описания карги варьируются в зависимости от сельской местности Уэльса. Обычно она появлялась в образе подозрительного старого существа, притаившегося в каком-нибудь глухом месте, таком, как лощина или лесная поляна, с головой, покрытой чем-то зеленым. Под покрывалом была либо темная пустота (как в ирландской сказке о Кукучулене), либо настолько страшное лицо, что человек сходил с ума, посмотрев на него. Слово «дрибблы», из-за которого появилось имя, могло означать слюну, которая текла из уголков рта, или (как сообщают некоторые источники) это могла быть невинная кровь, которую она пила. Другие источники изображают ее с одной ноздрей в крючковатом носу, длинными клыками (в некоторых историях у нее один «разрывающий» зуб), перепончатыми руками и ногами (в некоторых источниках ее руки напоминают птичьи когти), необыкновенно длинными грудями и длинным, покрытым шипами языком. В некоторых случаях ее кожа имела зеленоватый оттенок или была сине-серого цвета. Некоторые из этих описаний дошли до нас из Британии, где она известна под именем Канниэ Ноу. Ее волосы (или то, что можно было увидеть торчащими из-под покрывавшей голову ткани) обязательно были длинными, спутанными и обязательно седыми. Во всех отношениях она была неприятно выглядящим существом.
В фольклоре Уэльса Гуареч-и-Рхибин была чем-то средним между волшебницей, предвестницей смерти и вампиром. Иногда ее видели у перекрестков, покачивающейся на своей истрепанной шали, как будто она поджидала, чтобы напасть на проходящих мимо людей. Иногда она мелькала у рек или уединенных лесных заводей, совершая какие-то невидимые действия. Иногда она появлялась в виде светящегося шара, подобного пламени свечи, плывущего между домами поздно вечером. Это объединяет понятие «вампир/банши» (прим. переводчика: дух, стоны которого предвещают смерть) с другим уэльсским понятием — кенвил Корф, или свечи умершего. Этот жуткий феномен, похожий также на шар голубовато-белого света или мерцающее «пламя», обычно видели около кладбищ или мест, где при трагических обстоятельствах умерли люди. Свечи умершего считались предвестниками неизбежной смерти, но они также ассоциировались с темнотой и злом, поэтому нет ничего невероятного в том, что карга была с ними связана. Кроме того, что она предупреждала о надвигающейся смерти (иногда завывая и причитая в древней кельтской манере, хотя обычно ее появления было достаточно), считалось, что Гуареч-и-Рхибин также нападала на людей, пока они спят. Особенно она любила маленьких детей, чью кровь она пила в малых количествах, оставляя их бледными, раздражительными и больными. Если ребенок плохо рос, то в некоторых местностях это приписывалось вниманию карги Дриббл. На некоторых изображениях злой старухи около рта была запекшаяся кровь — кровь невинных. Неясно, как она пила кровь. В некоторых легендах говорится, через полые зубы (или полый разрывающий зуб), в других — с помощью длинного, покрытого шипами темного языка, но точности нет. Считается, что, когда она пила кровь, она пила понемногу, возвращаясь несколько раз, медленно ухудшая состояние жертвы, как если бы она теряла силы из-за болезни — классическая тема вампира.