Мана вызвал интерес своим появлением. Еще больший интерес вызвали мы с Иваном. Он, видимо, узнав кого-то, напрягся и вцепился в мою руку со всей своей силой. Я зашипела на него. Если бы мы прошли вперед, то пришлось бы стоять спиной к ребятам у барной стойки. Поэтому мы стали на пороге. Мана приблизился к мужчине, сидящему на диване и что-то сказал ему, нагнувшись.
- Этого я видел, - сказал мне тихонько Иван, - он у них тут главный...
Что ж, это не могло не порадовать. Если привели к главному - то дела не так плохи.
Меж тем Мана настойчиво подозвал нас жестом. Я подтолкнула Ивана боком в сторону дивана, на котором окопался главный. Однако стали мы не напротив, а у боковинки дивана, поэтому главному пришлось повернуться к нам всем корпусом. Мне было удобно. Ваня стоял между стеной и мной, а между мной и другими стоял столик. На столике отчего-то лежала настольная игра "Twilight". Это настолько поразило меня и рассмешило, что я не сдержалась и хрюкнула. Мне стало стыдно, и я мигом обратила внимание на главного. Он смотрел на меня ничего не выражающим взглядом. Я отметила, что похож этот мужчина на певца, который был популярен в начале 90-ых, его звали Юлиан. От него еще тащились женщины за сорок. У главного были темно-каштановые волнистые волосы, обрамляющие лицо ореолом, высокий лоб иконописного святого и светлые глаза, оттенка я не смогла различить. Он, пожалуй, был красив, - ведь кому-то и вышеупомянутый Юлиан нравился, но у меня подобные холеные, похожие на злых геев мужики вызывают стойкое чувство антипатии. Хотя, может, он не просто так похож на гея-то?..
- О, милая, - пропела одна из девушек, сидящих на диване, - а с украшениями явный перебор.
Я не обратила внимание на нее и поздоровалась с главным:
- Добрый вечер.
Он рассматривал меня как-то уж очень неприлично долго и тщательно. Его глаза блестели в полумраке. И еще - то были глаза очень и очень расчетливого и холодного человека.
- Интересно, интересно... - протянул он неожиданно низким и мягким голосом. - И как же тебя зовут, кошечка?
Ого, подумала я, а неплохо в его устах звучит. Явно не гей.
- Меня зовут Гайя.
- Гайя? Редкое имя. Меня зовут Фэнел.
- Тоже не самое распространенное имя, - вежливо заметила я, уже потом спохватившись, что не стоит шутить. Вообще. Даже так - назвав жутко редкое, впервые мной услышанное имя не самым распространенным.
- И это Иван, да, наша головная боль, - он обратился к Ивану. - Хорошо побегал, а?
Его голос был злым.
- Мне Мана сказал, что парень не болен. Уже не болен.
- Да. Я вылечила его.
Я достала из кармана салфетку и дернула Ивана за руку:
- Кусай.
Он еще раз прокусил себе руку. Я промокнула кровь и протянула салфетку Фэнелу. Тот потянулся за салфеткой, не преминув коснуться моей руки. И, по-моему, он сделал это намеренно. Я забеспокоилась. Надо будет спросить у Вани, могут ли вампиры воздействовать на людей через прикосновения.
Фэнел неторопливо, будто брезгуя кровью собрата, поднес салфетку к лицу.
- Да, кровь чиста, - медленно, с немалой долей изумления произнес он и оглядел собравшихся вокруг него вампиров.
Те были не менее поражены.
- Разреши, Фэнел, - женщина лет 35-ти, высокая, широкоплечая, лощеная, с блистающим алым блеском ртом и огромными черными глазами протянула руку с алыми же ногтями.
Фэнел отдал салфетку ей. И вскоре клочок бумажки уже кочевал по рукам красивых мужчин и женщин, которые были немало изумлены.
Фэнел же отчего-то выглядел недовольным. Я отодвинула Ивана чуток за себя.
- Ты... ты, скорее всего, не был болен, - зло бросил хозяин положения Ивану. - Просто мы ошиблись. Вы, все, - Фэнел выхватил у стоящего подле него рыжеволосого юноши салфетку, - свободны. Мне нужно поговорить с ними с глазу на глаз.
- Ну, конечно, - насмешливо заметила черноглазая женщина, - а Адольфа свалило от простуды.
- Никола! - рявкнул Фэнел.
Та подняла руки ладонями кверху и чуть насмешливо бросила:
- Молчу.
Когда все, кроме охранников, исчезли за стеной, Фэнел встал. Я попятилась, заставляя пятиться и Ивана.
- Идем.
- Куда?
- В мой кабинет, потолковать надо, - он сделал приглашающий жест рукой. - Надо же мне узнать, как ты это сделала.
У нас с Ваней, в принципе, и выбора-то не было. Поэтому, сочтя разумным пойти, пока вежливо просят, я снова взяла Ивана за руку. Лицо мальчика уже не было таким перекошенным. Он даже попытался выдавить некое подобие ободряющей улыбки. Я повела его за Фэнелом, не дожидаясь, когда охранники толкнут нас вперед.
В кабинете Фэнела было очень мило. Никакой тебе вампирской атрибутики - отделанное за приличные деньги офисное помещение. Видимо, его хозяин был бизнесменом. Что ж, это шло Фэнелу. В его ледяных глазах был интерес. Я не могла понять, о чем он думает. Возможно, он считает, что, узнав мой способ лечить вампиров, сумеет заработать на этом большие деньги.
- Итак, рассказывай, - он сел в свое кресло, мы примостились на диванчике напротив. Диванчик был достаточно высок, чтобы можно было быстро вскочить с него в случае чего.
- У меня есть условия, - сказала я храбро, - разумные условия, - быстро поправилась я, увидев, как сдвинулись брови Фэнела.
- Слушай, ты... - начал было он, но с видимым усилием сдержался. - Гайя. Ты не совсем в том положении, чтобы ставить условия.
- Ну почему же? Я оказала услугу вам, вы можете оказать услугу мне, - я улыбнулась преувеличенно радостно. На самом деле мне было страшно. Очень страшно. Моя ладонь, сжимающая руку Ивана, вспотела.
- Чего ты хочешь?
- Что будет с Иваном теперь?
- Ну... Мы его накажем.
- Тогда я не расскажу вам ничего.
- Иван расскажет. Перед смертью.
- Слушайте, просто оставьте его в покое - и моя тайна станет вашей. Ведь вы ради этого отослали с глаз долой своих ребят?
Напряженное лицо Фэнела разгладила облегченная улыбка.
- А тебя не проведешь, - похвалил он.
Меня смутила его реакция. Признаться, я такого низкого о себе мнения, что похвала вампира - который был, несомненно, очень мудёр и добёр, как говаривала моя подруга Оксана - показалась мне незаслуженной и странной.
- Что это за имя такое у вас интересное? - осмелев, самым будничным тоном спросила я.
- Имя? А. Меня зовут Штефан, - вампиру, наверное, не хотелось беседовать об этом со мной. Я почти чуяла, как он перебарывает свой безосновательный страх - не называть имени. Языческий страх. - Уменьшительное имя от Штефэнел - Фэнел.
Надо же. Я постаралась не хихикнуть и не умилиться. Это было сложно, потому как я за последние годы своей жизни совсем распустилась и несла все подряд, уповая на то, что любящие уши друзей все выдержат. Однако сейчас... сейчас был не тот момент. Надо следить за собой и своим языком.
Хотя согласитесь: вампир, который отзывается на... скажем, на имя "Степашка" - это ведь просто умора.
- А твое имя? Редкость для этих мест.
- Мой папа - доктор исторических наук, специализируется на истории Древнего Рима.
Мне было не по себе, хотя и - чего греха таить - очень любопытно. Я гадала, сколько же лет этому вампирскому мастеру?
- Гайя Антонин, - сказал он с той интонацией, что заставила меня пожать плечами и продолжить:
- Да, это фамилия династии римских императоров. Я думаю, что мой дед или прадед - они все были специалистами по истории Древнего Рима - сменили свою фамилию на эту. Наверное, их ушам она казалась очень благозвучной.
Мастер уставился на меня пристально. Он словно пытался понять, шучу я или нет.