Нет, если раскинуть мозгами… кто-то же когда-то заманил вампира в аферу или организацию, переступил через расовую неприязнь, промыл мозги и…
Так, ладно, кто вообще бы захотел связаться с вампирами? Кому они сдались — предавать их.
Сначала попаданцу казалось, что подозреваемых нет вообще. А потом он понял, что их слишком много.
Падение Вальдернеских, если они вообще способны пасть ниже, было выгодно и желанно слишком многим.
Даже Степан, вот, был б не против подбросить дров в этот разгорающийся пожар. Но поскольку испытывал благодарность к герцогу Касару и острое чувство вины перед Маниэр, решил держаться в стороне от внутриклановых междоусобиц.
Столько лет они как-то сами с этим справлялись, чего ему-то в чужой монастырь со своим уставом лезть?
— Так что, мы идем ловить предателя? — уточнил Веце, натягивая шапку. Степан, по горло сытый жизнью аристократа и плоскими закулисными играми, смотрел на полукровку как на безумного.
Помогать — это хорошо, а не мешать — еще лучше.
— Давай, заявись в клан и сообщи всем, что он существует, чтоб эта крыса зарылась еще глубже. — закатил глаза вампир, — Предатель на то и предатель, что не побрезгует и подозрения скинуть, и шею тебе между делом свернуть.
— И что мне сидеть дома весь день теперь? Мне все равно нечего делать. — ворчливо пробубнил Веце, но шапку снял.
— Для начала нужно затаиться. — дал наставление Степан. Полукровка хмуро взглянул на хозяина, мол, и все? Почему так нудно?
— Да куда уж таинственнее-то, и так в жопе мира живем, в зоне магической аномалии, на краю королевства, в самом дальнем уголке графства…- сетовал полукровка.
Степана смущало другое — раз Касар сообщил им о предателе, значит, не все так просто и отсидеться в темном углу у попаданца не выйдет. Или же, напротив, герцог хотел, чтоб Кифен затаился и не высовывался.
Теперь и в клан идти спросить как-то неловко будет, да и подслушать могут.
— Господин, я вот что думаю, а если это было предупреждением? Ну типа на вас могут начать охоту и все такое? — предположил Веце, и эта мысль ему нравилась явно больше, чем слова хозяина.
— Вот только этого мне не хватало. — ответил Степан раздраженно.
Складывалось впечатление, кстати совершенно верное, что Веце за любой кипиш, кроме голодовки. И если хозяина прикончат между делом — это так, мелочь, зато не скучно жить будут.
И пока вампир судорожно пытался прикинуть размах бедствия, которое им светило, пацан обшарил пустые кастрюли, прогремел чем-то в кладовой, и вернулся на кухню с кислой миной. Всё более-менее вкусное он уже съел.
И эта проблема казалась ему куда серьёзнее той, над которой ломал голову хозяин.
Степан чем дольше думал, тем более к печальным выводам приходил.
Тьфу, и отречение от клана не помогло! Везде эти Вальдернеские как проклятие достанут.
Что граф он, что нет — а спокойно жить не дают.
Меньше всего сейчас хотелось оказаться втянутым в вампирьи драки — неизвестно ещё, насколько благие цели предатель преследует. Да и что вообще как предательство нынче расценивается?
Попаданец вот Вальдернеских недолюбливал, и ему бы это знать не помешало, а то может из целей у этого предателя развалить клан и только. Степан бы с радостью помог — нет клана, значит нет угрозы возвращения титула, нет совета старейшин и бессмысленных ритуалов, и нет препятствий для их с Маниэр отношений.
Похоже надо было с самого начала просто развалить клан и не маяться…
В дверь постучали. Весьма настойчиво, стоит добавить.
Попаданец и полукровка переглянулись.
— Это за вами наверно. — промямлил Веце, — Я не специально накаркал. — но вряд ли это жалкое оправдание сейчас хоть как-то помогло.
— Но накаркал. — констатировал Степан.
Вампир нехотя встал и пошёл в коридор, по пути накидывая на себя защитный купол и иллюзию.
Веце осторожно мельтешил следом, прячась за углами и косяками, чтоб если что ему прилетело не сразу — умирать вместе с господином он не собирался.
Попаданец открыл дверь и растерялся, забыв всё слова, потому что на крыльце стояла она.
Маниэр встревоженно мялась на месте и резко подняла глаза, стоило двери открыться.
— Привет. — наконец выдавил Степан
— Здравствуй. — она слабо улыбнулась, теперь между ними не было непреодолимой пропасти из титулов и предрассудков. Но они, стоя друг от друга в паре шагах, всё ещё оставались невероятно далеко. Теперь между ними был клан. И её скорое замужество.