— Это яд. — спокойно ответил Веце, поджав губы. — Пейте залпом.
— Я умру? — вампир встряхнул флакончик, и выжидающе посмотрел на Веце.
— Нет. — коротко бросил полукровка. Степан закрыл нос и выпил яд. Первые минуты ничего не происходило, после пропало обоняние, а затем и зрение. Он ничего не чувствовал, словно плавал в каком-то темном беспросветном мареве, не имеющем ни начала, ни конца.
Веце подвинул тяжелый шкаф, закрыв им двери, запечатал окно магией, и привычно резанул по руке ножом, сливая кровь в глубокий бокал. Если напоить господина сейчас, то он ничего не поймет.
Полукровка решил не мелочиться, голова кружилась, он с трудом наполнил третий бокал. Подтащил к себе обездвиженное тело господина Кифена магией и влил кровь в рот вампира, следя, чтоб тот не захлебнулся. Вампир рефлекторно глотал, полукровка достал из пространственного кармана противоядие и отложил в сторону.
Господин не должен узнать, что пил кровь. Веце перебинтовал руку и спрятал рану под длинным рукавом рубашки, только после этого дал Степану противоядие.
— Буэ, что за мерзкий вкус. — сморщился попаданец, когда действие яда прошло и во рту остался только гадкое послевкусие от противоядия. — Неужели это было так необходимо? — словно все кошки со двора ему в рот нагадили.
— Эта комбинация яда и антидота помогут вам временно почувствовать себя лучше, но к сожалению, такой способ можно использовать не чаще, чем раз в год. Антидот нейтрализует основную часть яда, остальная месяцами выводится из тела. — пояснил Веце, нагло соврав. Полукровка хотел жить, это ложь во благо. Но яд и правда нельзя использовать чаще, чем раз в двенадцать месяцев.
Веце выпил укрепляющее зелье и они решили выдвигаться через десять минут.
Степан встал, потягиваясь, он больше не чувствовал слабости в ногах, дышалось легко. Веце протянул господину меч, а сам сплел заклинание огненного шара, для того чтобы освещать темный коридор. Попаданец отодвинул шкаф от входа и открыл двери, полукровка пустил шар в темноту. С разных сторон послышались шорохи.
Веце тяжко вздохнул и бессовестно спрятался за спиной господина. Степан осторожно переступил порог, что ж, все выглядело не так плохо, как он ожидал. Несколько сломанных дверей, кое-где обвалившийся потолок, небольшая дыра в полу и разбросанные то тут, то там кости.
Из кучи костей высунулась морда монстра, честное слово, тут одна тварь уродливие другой!
— Не переживайте господин Кифен, крупные монстры предпочитают более просторные места, поэтому никого большого мы тут не встретим. Раз с Накаратом справились, то и остальных прикончите. — подбодрил полукровка, дрожащей рукой подталкивая попаданца вперед. Степан недовольно закатил глаза и покрепче перехватил меч. — Это Комахош, он всего лишь плюется ядом и… может переломить кость одним ударом. — тихо прошептал Веце, испуганно встретившись взглядом с монстром.
— Всего лишь… Мда, Веце, твоя помощь и моральная поддержка неоценимы. — усмехнулся вампир. Комахош наклонил голову, высунул по-змеиному раздвоенный язык и неторопливо выбрался из своего убежища, медленно приближаясь к нарушителям покоя.
Степан боялся выдохнуть лишний раз, кто знает, что может спровоцировать монстра на нападение. И вот их с тварью разделяет всего метр, Степан не трус, но колени дрожат. Интересно, во время драки с Накаратом он так же нелепо выглядел?
Комахош приподнялся, весь подобрался, готовясь к прыжку, попаданец только и мог, что шагнуть назад, врезаясь в Веце.
Монстр удовлетворенно зарокотал и бросился на вампира, Степан едва успел выставить вперед меч, тварь насадилась на оружие открытой пастью, как виноградина на шпажку, но либо меч слишком острый, либо Комахош не рассчитал силу прыжка, рука попаданца оказалась наполовину в пасти монстра. И тварь, еще не сдохшая, настырно пыталась отгрызть руку вампира.
Степан тряхнул рукой, но Комахош лишь сильнее вцепился зубами в плоть. От зеленого Веце помощи ждать особо не приходилось, попаданец не мог потерять руку. Не так глупо.
Вампир зло вцепился другой рукой в костяной гребень на голове монстра, с силой дергая назад. Тварь запыхтела, беспомошно замахала передними лапами в воздухе, послышался хруст. Степан глянул на заостренный обломок в левой руке, а после на Комахоша. Какое слабое место у всех живых существ? Глаза.
Выбор не велик, впрочем с первого дня в этом мире у Степана не было выбора. Попаданец стиснул в руке костяной обломок и ударил тварь по глазу. А потом еще, бил до тех пор, пока хватка зубов на правой руке не ослабла. Он обессиленно прислонился спиной к стене, прижимая раненую руку к животу.
А Веце с восхищением взирал на господина, вампир стоял, весь перепачканный в крови, равнодушно смотрел куда-то, а поверженный монстр мертвой тушей лежал у его ног. Такими темпами к пятому этажу господин идеально отточит свои навыки и его примут в герцогский отряд зачистки!
— Вы настоящий монстр, хозяин! — попаданец невольно фыркнул. Спустя десять минут рана на правой руке полностью затануласть и они пошли дальше.
Так началось покорение замка касара безродным полукровкой-кормушкой и попаданцем-вампиром.
С каждым проведенным здесь днем СТепан все больше убеждался, что ему подложили свинью, а не замок. Да даже от свиньи проку больше бы было — зарезал и съел. А что делать с старыми развалинами?
Впрочем, у Веце для всего было решение. Единственную безопасную комнату они пока использовали для жилья, а соседние — складом для туш монстров. Тела тварей отличный алхимический ингредиент и на этом можно было сделать деньги. И Степан хотел прибить Веце за одну только эту идею.
После целого дня практически безостановочный сражений с монстрами, полукровка подсовывал уставшему господину алхимические учебники. Больше всего раздражало то, что книги по классификациям монстров и энциклопедию тварей Веце подло прятал.
Полукровка наяву грезил, как они доберутся до подвальный помещений, выберут себе самую большую лабораторию и господин начнет безостановочно варить зелья, а Веце будет еженедельно сбывать их через клан Вальдернеских, и больше не придется жевать сырые куски мяса монстров или мох со стен.
В общем-то, Веце хотел нормальной еды, а Степан не умереть в очередном сражении. Пока побеждал Веце.
Глава 8, про тех, кому нельзя лениться
— Веце, мелкий подлец. Я тебе это еще припомню. — ощетинился Степан, разбивая голову монстра о стену. Если бы он опоздал еще на мгновенье, тварь вцепилась бы ему в шею.
— Не отвлекайтесь. — спокойно проговорил Веце, наблюдая как вампир безостановочно убивает монстров. Виноватым полукровка себя не чувствовал, ну подумаешь, заклинанием света нечаянно ослепил хозяина? Это ж переселенец, они гады живучие. И вообще, если бы не он, Веце, то господина бы давно уже сожрали монстры в кромешной темноте. — Как-то вы сегодня не очень стараетесь. — цокнул полукровка, уклонившись от пролетевшей мимо лапы.
— Молчал бы, фонарик. Только и делаешь, что нудишь, да лампочкой подрабатываешь. — попаданец пропустил удар, и когти твари оставили глубокие царапины на плече. Тц, вот и болтай потом с Веце, этот вредный гаденыш точно его проклял!
— Без понятия, что такое фонарик, должно быть нечто крайне оскорбительное, но исходя из ваших слов, вы в моей помощи больше не нуждаетесь, господин? — злорадно уточнил полукровка и заклинания-лампочки на потолке опасно замигали. Вампир сцедил сквозь зубы несколько ругательств и виноватым голосом ответил:
— Прости меня, старого! Куда уж мне без тебя! Ты у меня один такой, мой единственный помощник и слуга, почти как родной брат сердцу моему! — полукровка неприкрытой лестью остался доволен, освещение больше не мигало.
Жизнь в замке была не проста. Ни Веце, ни сам Степан не знали точно на каком именно этаже живут, потому условно считали, что на первом, а все, что ниже — это второй, третий и т. д.
Когда они закончили с зачисткой первого этажа, вампир думал, что его обязательно сожрут на втором. Ну, так почти и вышло. Глубокая рана на ноге едва затянулась даже под действием зелий, но боли Степан не чувствовал и вполне мог передвигаться немного прихрамывая. Четвертый этаж оказался по размеру больше, чем первые три вместе взятые, огромную библиотеку они пока обходили стороной.