Он сидел на кушетке, пил пиво и раздумывал, что делать со своей жизнью дальше. Он поговорил с некоторыми из своих старых знакомых по работе в Восточной Европе. Он думал о возвращении. Он знал языки. Он знал, что там есть плохие вампиры. Но ему все еще не хотелось покидать Нью-Йорк.
Тут была Дарси. Он хотел быть рядом на случай, если он ей понадобится.
Кого он обманывал? У нее много друзей, в нем она не нуждалась. Взгляд его упал на коробку, в которой теперь находились видеокассеты с ее репортажами. Надо было их вернуть. Надо было освободиться от Дарси.
Он поставил бутылку с пивом на кофейный столик. Сначала он пересмотрит все кассеты еще раз.
Последняя дань Дарси. Он расставил кассеты в хронологическом порядке, потом вставил первую в видеомагнитофон. Первый час просмотра он улыбался. Второй час просмотра ему хотелось плакать. К вечеру он дошел до последней кассеты. Он растянулся на кушетке, полностью погруженный в депрессию, на кофейном столике лежал последний кусок давно остывшей пиццы.
В анонсе новостей говорилось о загадке исчезновения Дарси, на лице ведущего застыло выражение ложной озабоченности. Никто не знал, где она.
— Она умирает, ты, ублюдок, — прорычал Остин. Если бы только тот чертов эксперимент сработал.
Если бы Дарси смогла обратиться обратно в человека, она перестала бы отвергать его. Что пошло не так в эксперименте? Что-то с мутировавшей вампирской ДНК и необходимостью оригинальной ДНК.
Начался следующий репортаж. Репортер стоял на аллее позади вампирского клуба. Хотя тело Дарси так и не нашли, полиция обнаружила нож покрытый ее кровью. Бедная Дарси. Получила ножом в грудь.
Остин резко сел. Срань Господня! Окровавленный нож. Ее исходная человеческая ДНК. Он ударил себя по лбу. Разве не это было нужно, чтобы эксперимент Романа сработал?
Остин надел костюм, чтобы выглядеть так, как будто он все еще работал в ЦРУ. Он нашел у себя в компьютере адрес и номер телефона Грегори и записал эту информацию на листок бумаги. Затем сделал несколько звонков и выяснил, что улики по делу Дарси направлены в центральный архив в центре города.
Остин поехал туда. Было девять вечера субботы и здание было пустынным, на входе дежурил только один офицер.
Остин подошел к нему и поместил в его сознание изображение удостоверения сотрудника ЦРУ.
— Я из ЦРУ, — и показал карточку из видеосалона.
Офицер кивнул:
— Чем могу вам помочь?
— Мне надо проверить улики по делу Дарси Ньюхарт. Они четырехлетней давности.
Офицер подвинул к нему планшет:
— Мне надо, чтобы вы расписались.
Остин написал имя Адама Картрайта.
Офицер поискал в картотеке, потом достал оттуда карточку:
— Вот оно. Номер 3216.
— Спасибо, — Остин дождался, пока офицер откроет ему дверь, затем прошел мимо стеллажей с коробками пока не нашел одну с надписью «3216/Ньюхарт». Он снял ее с полки. Внутри он нашел сломанную видеокамеру, старую сумку Дарси и окровавленный нож в пластиковом пакете. Он положил пакет во внутренний карман своего пальто и поставил коробку обратно.
Уже в машине он внимательно рассмотрел нож через пластиковый пакет. Это может сработать. Единственный шанс Дарси снова стать человеком. И их единственный шанс быть вместе. Он кинул пакет на пассажирское сидение. Руки Остина дрожали. Когда он набирал телевон Грегори.
— Алло, — ответил Грегори.
— Мне надо поговорить с Дарси.
Пауза.
— Это Остин, да?
— Да. Мне надо сказать Дарси что-то очень важное.
— Ты мало горя ей причинил? Она из-за тебя работу потеряла.
— Я бы не стал ее беспокоить, если бы это не было очень важно.
— У меня есть идея получше. Не беспокой ее больше, — Грегори повесил трубку.
Прекрасно. Друзья ее защищают. Остин подъехал к дому Грегори и припарковался. Позвонил по домофону.
— Да? — из интеркома раздался женский голос.
— Ванда, это ты? Мне надо поговорить с Дарси.
— Остин?
— Да. У меня есть что-то жизненно важное, чтобы показать Дарси.
— Она это уже видела, — сухо ответила Ванда, — Послушай, она уже достаточно наплакалась из-за тебя. Оставь ее в покое.
Остин со вздохом отпустил кнопку домофона. Он мог бы просто ворваться в эту квартиру, но там ему пришлось бы иметь дела с кучей злых и орущих вампиров. Дарси было бы грустно это слышать. Ему нужен союзник. Кто-то, кто мог бы передать Дарси его сообщение без того, чтобы вламываться. Шанна Веллан? Он не знал, где она. Они с Романом переехали из городского дома, опасаясь преследования со стороны Шона. Но городской дом… Там все еще были это шотландские охранники в килтах.