Банкир десяткой баксов свою благодарность не ограничил — весьма порядочным оказался. Да и зачем с таким монстром парапсихологии, как показал себя Гарольд, экономить — и опасно, да и еще не раз его помощь пригодиться может, жизнь-то совсем криминальной стала.
Поэтому отныне Гарольд разъезжает с личным водителем и серьезной охраной на столь понравившемся ему изумрудном джипе и руководит перепланировкой большого помещения на Пречистенке, выделенного под оккультный центр. Одновременно с этим он косметически ремонтирует свою квартиру, чтобы первое время именно в ее стенах основать практику. Одновременно с этим он относительно счастлив, брезгливо отзывается о забегаловке Макдональдс и собирается в скором времени разводиться с опостылевшей супругой.
РАЗДРАЖАЮЩИЙ ФАКТОР
А было тихо, как в гробу…
Тот факт, что жизнь соседа сверху резко переменилась, стал виден уже невооруженным глазом. Глаза вообще не нужны, чтобы услышать, как некогда тихая квартирка, где лишь иногда выступала рассерженная жена, стала источником широкого спектра самых разнообразных звуков. Голос теперь слышится исключительно мужской, грозно покрикивающий и погоняющий — у Гарольда неожиданно прорезался мощный баритон. К тому же он не только перестал стрелять трешку до зарплаты, но и вернул все прошлые долги. К тому же, затеял ремонт и уже однажды обрушил на кухню Йона поток воды, после чего пришел компенсировать ущерб с пачкой денег.
Жизнь, как известно, резко меняется лишь в нескольких случаях: например, если женишься, сразу начинается суета. Но сосед уже женат. Если ждешь появление ребенка или его появление застает тебя врасплох, И на это не похоже. Бывает еще так, что неожиданно разбогатеешь, и это вроде как именно этот случай. Новоявленные нувориши мало интересовали Йона и он бы только пожелал соседу процветания, не наткнись случайно в Огоньке на статью об удивительном происшествии с дочкой банкира. С одной из сдабривающих текст цветных фотографий таинственно и многозначительно улыбался сосед-«экстрасенс».
Во все века и во всех странах множество подобных шарлатанов ловит в сети доверчивых простаков и просвещенный двадцатый век не исключение. Особенно в смутные времена, наступившие в России. И, все-таки, чем черт не шутит?! Если существуют вампиры, почему бы не существовать и экстрасенсам?! Нашел же Гарольд эту девчонку!
Поднявшись этажом выше, Йон позвонил в металлическую дверь, над которой красовалась табличка:
Центр оккультных исследований
Великого Гарольда
запись по вторникам с 10.00 до 17.00
Дверь открыл некий хмурый персонаж — охранник просто обязан быть мрачным и неулыбчивым:
— Вы по записи? Как фамилия?
— Нет, я сосед снизу…
— Опять заливает?
— Нет, у меня личный вопрос к Гарольду.
— К Гарольду Николаевичу?
— Да, да, к нему…
— Подождите здесь, сейчас выясню.
На стульчиках в коридоре в скованных позах сидело несколько женщин, со смешанным ощущением надежды и страха искавших пропавших или еще не появившихся мужей. Сегодня могла решиться их судьба, а такими вещами не шутят, и даже толстый слой косметики не мог скрыть волнения.
Гарольд прекрасно помнил трешки до получки, помнил залитую водой кухню и провел гостя мимо очереди в кабинет. Никто и не думал возмущаться и лишь завистливо смотрели вслед блатному визитеру.
— Ремонтирую большой офис на Пречистенке. Ну, а пока, в домашних условиях работаю. Кофе хотите?
— Не откажусь.
В кабинете в качестве секретаря работала его жена, которую Гарольд тут же послал на кухню кипятить воду.
— Чем обязан?
— Наслышан.
— О чем?
— О вашем телепатическом даре.
Гарольд неопределенно пожал плечами:
— И вы пришли мне об этом сообщить?
— Не угадали. Я лишился одной очень ценной вещи. Хулиган сорвал с груди и убежал. Вот ее фотография.
— Это что?
— Это талисман…
— А, понимаю. Я тоже продаю талисманы и по пять, и по пятьдесят рублей. Но такого пока не встречал. Ладонь, сердце… От сглаза?
— От всего. Да и стоит не пятьдесят рублей. Но дело не в деньгах, это фамильная ценность, память об ушедшем отце…
Гарольд покачал головой:
— Хотите честно?
— Конечно…
— Не буду вам морочить голову. Вы же не эти… — «экстрасенс» брезгливо кивнул головой в сторону коридора, где терпеливо ждали своей очереди брошенные жены и женщины, так желающие занять их место.
— Вас понял…
— Вы уже уходите? А кофе? Попробуйте — с коньячком.
— Спасибо… В другой раз, когда снова зальете.
Гарольд заговорщически улыбнулся:
— Как знаете. Позовите, пожалуйста, следующую… Такая толстая, бальзаковская, в синей ангоровой кофте.
РАДУ НА ВЫСТАВКЕ
Выставка Лилиан закрылась в семь вечера, в восемь закрылся ЦДХ, в девять уборщицы закончили свою тяп-ляп уборку, а в десять на все огромное помещение с множеством залов осталось лишь несколько вялых вахтеров, с натяжкой относившихся к новомодной категории секьюрити. Сделав формальный обход вверенной им территории, сдав все входы и выходы на сигнализацию в отделение милиций, они собрались в холле на первом этаже, удобно расположившись в креслах. Кто-то смотрел телевизор, кто-то в дурачка баловался, а кто и припасенный ужин расположил на газетке и наслаждался домашней курочкой. Лафа, к сожалению, почти беззарплатная. Впрочем, в иных музеях платят столько же, а похитители-злоумышленники так туда и ломятся. Здесь же шедевры по залам не висят, а современная мазня — да кому она нужна! Так что не пыльно и бескровно.
Да, все это так… Ну, действительно, кто же мог предположить, что странная черная птица примерно за час до полуночи залетит в раскрытую верхнюю фрамугу окна пятого этажа?! Тут не просто догадливым надо быть. Это, конечно, форменное разгильдяйство и безобразие, оставлять раскрытыми окна, это противоречит инструкциям техники безопасности и всем приказам начальства, но летом такая духота и так много работы — выставки, выставки, выставки. Всегда что-нибудь, да забудешь сделать. Да если и залетит какая шальная птица, ну какой от нее ущерб?! Ну отметится она кучкой на какой-нибудь модерновой скульптуре, так это только лишний плюс, лишняя фишка. Ну ткнет кривым носом в какое-нибудь яркое пятно на авангардной картинке, перепутав с цветком — да невелик ущерб!
И кто же мог предположить, что иногда не стоит верить глазам своим, что птица может оказаться вовсе и не птицей и ее интересы будут отличаться от вышеперечисленных! Не такое у нас воспитание, не для этого столько лет нам внушался сугубо материалистический взгляд на окружающий мир. А этот взгляд грозно требовал, чтобы с вампирами мы обходились не менее строго, чем с богом, а именно чтобы не верили в них. Они же действительно ничем не лучше!
Пролетев по многочисленным залам, Раду после недолгих поисков увидел то, что искал — стенд с крупной надписью:
Дракула — века страха
Чуть ниже можно было прочесть о финансовых условиях посещения:
Вход 25 рублей.
Для студентов и школьников 15 рублей.
Для инвалидов BOB — бесплотно.
Раду спикировал к входу, принял человеческий облик и степенно вошел. Внимательно огляделся. Перед ним прямо на столе лежала общая тетрадь в линеечку под названием Журнал регистрации гостей. За пять дней работы здесь побывало более пятисот посетителей, но Раду интересовался только одним. Ну не мог его брат, если он находится в Москве, не побывать здесь. И верно, на предпоследней из заполненных страниц виднелся знакомый почерк, с той же манерой вырисовывать буквы. Посетитель не оставил адреса и представился неким Йонелом Снегуром из Кишинева, что окончательно убедило Раду в правильности предположения. Так держать! Окрыленный мгновенным успехом, Раду уже собирался проследовать прямо к Ладони, как его внимание привлекла некая бумажка, выпорхнувшая из тетради и плавно опустившаяся на пол. Ей оказалась бледная визитная карточка — видимо кто-то предпочел представиться таким модным способом. Раду повертел визитку в руках и даже прочел.