В город они добрались быстро, хоть вор и растряс их обоих на ухабинах и неровностях дороги. Они болтали без умолку, все больше и больше проникаясь симпатией друг к другу. Но о самом главном, Ферджи, хоть и хотел спросить, но все еще стеснялся. Ему было безумно любопытно, как там у Вильяма с Этьеном. То есть в постели как? Ведь вчера, в кофейне Вили намекнул, что быть с вампиром непросто, но теперь Феджи по личному опыту знал, что ничего смертельного в этом нет. Или это у них с Луи так, а у Вильяма с Этьеном все по-другому? В его семье никогда не жаловали таких разговоров, Эверест тоже предпочитал не языком трепать, а пользоваться, получая удовольствие за его счет. Но Феджи этого безумно не хватало. Хотелось поговорить, обсудить, поделиться. Но он стеснялся. Считал, что они с Вильямом слишком мало знают друг друга, чтобы заводить об этом разговор. Поэтому трепались они на отвлеченные темы. За разговором дорога пролетела незаметно.
Если бы с ними был Луи, он бы сразу понял, что они оказались совсем не в той части города, куда он вчера отвозил красотку Анджелу. Но в тот раз Вильяма с ними не было, поэтому он понятие не имел о том, что у Ферджи для Анджелы одна квартира, а для себя самого совсем другая.
- Проходи, будь как дома, - объявил Ферджи, когда они поднялись на мансардный этаж невысокого, старинного особнячка.
Он принадлежал одной состоятельной пожилой паре и сдавался в наем, но из всех находящихся в нем апартаментов было занято лишь несколько. Просто у сдававших их стариков были свои представления об идеальном квартиросъемщике. Ферджи как-то удалось попасть в эту категорию. Пока они с Вильямом ехали в город, он успел рассказать молодому лорду несколько курьезных историй на эту тему.
Ферджи раньше не приводил сюда даже Эвереста. Когда забирал из тайника черный брильянт в незавершенном ожерелье, он не рассчитывал, что однажды тот постучится в его дверь, вор думал, что несостоявшийся любовник просто найдет способ с ним связаться, например через кофейню, в которой так любила обедать Анджела. Так что гость вошел к нему в дом впервые. И сразу принялся принюхиваться. В первый момент Ферджи это так поразило, что он не сразу вспомнил, что его новый друг оборотень.
- А ты всегда так? - осторожно уточнил он.
Ильям отвлекся, моргнул и потом, с виноватой улыбкой, признался.
- Извини. Просто я так долго выслеживал его запах, что привык почти неосознанно отмечать его присутствие.
- Но здесь его не может быть! - убежденно воскликнул Фержи.
- Да? - Вильям так искренне удивился, что вор мгновенно напрягся и осторожно уточнил.
- Может, это тот камень так пахнет?
- А ты у себя не оставлял, ну... - Вильям замялся, - Каких-нибудь сувениров от него?
Ферджи возмущенно тряхнул головой.
- Думай, что хочешь, но я не такой. - И тут же с давней обидой добавил, - Он даже подарков никогда мне не дарил. Я не говорю уже про цветы для Анджелы.
Вильям вздохнул. Ему нечего было на это сказать. Но зато он решительно подошел к двери, ведущей в другую комнату, и рывком распахнул её. Помещение было небольшим, но уютным, с окном, выходящим в небольшой, внутренний дворик с клумбой, усаженной пышно цветущими георгинами, но в жилище льотти оно предназначалось вовсе не для него самого, а для его костюмов. Он почти полностью превратил её в гардероб. Пышные юбки, роскошные и не очень платья. Легкие и воздушные, или, напротив, предназначенные для поздней осени и даже зимы. Сапожки, туфельки, шляпки. Сумочки, ридикюли, косметички. И, что в первую очередь бросилось в глаза волку, парики.
- Его запаха много на твоей одежде, - обронил Вильям в задумчивости, - Но еще больше его в самих комнатах. - Он порывисто обернулся, так и не закрыв дверь в гардеробную комнату, в которую не стал входить, просто постоял на пороге, и махнул рукой в сторону полосатого дивана на гнутых ножках, - Он сидел на нем. Потом стоял у окна. А еще, мне кажется, правда я не уверен, что не раз бывал у тебя на крыше, но там следы подмыты дождями и ветром.
- Но они ведь, тем более, должны уже давно выветриться! - Ферджи совсем не обрадовало известие, что по мнению Вильяма Эверест был у него дома и не раз.
- Знаешь, - Вильям уже знакомо смущенно улыбнулся, - Я думаю, что то, что я чувствую, это не только сам запах. Это еще и какие-то остаточные отголоски особого человеческого духа, не знаю, слепки души.
- Ну, как вор, могу тебе точно сказать, что слепки - это вряд ли об этих твоих отголосках. Но мой дед говорил, что человек - это не только внешность, запах, вкус, тактильные ощущения. Это нечто большее. Наверное, ты чувствуешь какие-то поля? - Предположил он.
- Не знаю, - Вильям снова покосился на коллекцию его париков. Кроме париков разной длины, всех цветов и оттенков, там было парочку седых, уже поднятых в прически пожилых женщин. - Ты и старушками прикидывался?
- А что? - с вызовом уточнил Ферджи.
- Ничего, - Вильям посмотрел на него и честно признался, - Просто молоденькой девушкой я тебя еще могу представить, но старушкой...
- Видел бы ты меня в этом... - Ферджи улыбнулся и, оттеснив его плечом, прошел в гардеробную комнату. Подошел к ряду вешалок и вытянул оттуда не много не мало, а наряд монашки.
Вильям картинно закатил глаза к потолку.
- Думаю, Луи бы понравилось, - Объявил он и, неожиданно для Ферджи, покраснев, добавил, - Особенно в постели.
Тут настало время вора краснеть. Он слишком живо себе представил себе такую картину. И окончательно понял, что с Вильямом он может свободно говорить и о таких вещах тоже. И все-таки, когда он отвечал на шпильку, в его голосе звучала неуверенность и даже робость.
- Особенно в той комнате, которую ты ему презентовал.
Вильям пристыжено фыркнул.
- Я сам не знал, что они превратят её в такое...
- Качели и кресла, прибитые к потолку, это зрелище не для слабонервных, - честно признался Ферджи, - Когда они меня поймали, - он имел в виду Луи и Эшона, - Мне бы испугаться надо, а я хихикал, как больной, потому что кто-то из них додумался свет включить, и я все это увидел. Особенно горшок.
- Это Мэри придумала.
- Та девчушка, что с пантерами играла.
- Угу. А Марк, муж кухарки Марии, наш механик, раскрасил и подписал.
- А кто у тебя там еще есть? - заинтересовался Ферджи, который со слугами поместья Витте-Вульф так и не познакомился, ведь они с Вильямом сбежали в город тайно.
- Сначала Виктор - он дворецкий, - начав опускаться на тот самый полосатый диван, принялся рассказывать Вильям, но, неожиданно, подорвался, бросился к окну, запрокинул голову и принюхался.
Ферджи был искренне удивлен такому порыву нового приятеля.
- Эй, ты чего?
- А где у тебя брильянт раньше хранился? - резко обернувшись к нему, уточнил у него волк, в его взгляде появилась настороженность, быстро передавшаяся вору.
- В другой части города. - Осторожно обронил он.
- На востоке, за площадью Улыбок?
Глаза Ферджи распахнулись в неподдельном удивлении.
- Откуда ты...
- Оттуда пахнет им. И это не застарелый запах, подхваченный ветром. Он сейчас там.
- Не может быть! Луи сказал...
- Что его увезли в штаб контрразведки. Я знаю. - Вильям нахмурился. - Как думаешь, сколько ему потребуется времени, чтобы понять, что камня там нет?
- Минут сорок. К тайнику сначала надо пробраться. Прятал я. Но мне проще. Я сильней.
- А если применить специальную технику?
- Слишком очевидно. Сразу броситься в глаза, но, если он в бегах, то вряд ли захочет привлекать к себе внимание, я правильно понимаю?
- Правильно. - Вильям кивнул и тут его взгляд остановился на двери гардеробной. - Фердж?