Андрей Билль был гласным (т. е. депутатом) Псковской городской думы. В августе 1803 г. в составе еще трех человек он отчитывался губернатору о городских приходах и расходах: давал сведения о содержании полиции, о содержании городского имущества и т. д.[59]
Таким образом, круг общения Абрама Беллена был наполнен очень деятельными, активными людьми, очевидно, близкими ему по духу. Он получил признание в псковском обществе, постоянно участвовал в жизни дворянства, при этом ни он, ни члены его семьи не относились к дворянскому сословию.
В России начала XIX в. дворянство можно было получить несколькими путями. Среди них — дослужиться до VIII класса Табели о рангах или получить орден Российской империи.
Как уже говорилось, одна ступень государственной гражданской службы отделяла Абрама Беллена от получения личного дворянского звания. Благодаря своей активной деятельности на благо страны, по совокупности заслуг (главная из которых определялась местным дворянством как получение ордена Святого Владимира 4-й степени за участие в войне 1812 г.) по решению Псковского дворянского собрания 20 мая 1819 г. Абрам был внесен в третью часть родословной книги (т. е. в документ, содержащий информацию о губернских дворянах)[60]. В третью часть книги заносились роды дворянства, приобретенного на гражданской службе или связанного с получением ордена.
17 марта 1820 г. при составлении ведомостей о дворянах Псковского уезда он и его сын были также указаны в списках дворян, внесенных в третью часть родословной книги[61]. Тем самым Абрам Беллен получил не личное дворянство, а потомственное — наследуемое, распространявшееся на членов семьи и на его потомков. Однако неверно составленные документы о внесении в дворянство и нечеткое соблюдение всех положенных бюрократических процедур дали о себе знать уже после смерти Абрама Беллена.
Мы считаем, что Беллены составляли прогрессивную верхушку дворянского общества Пскова того времени. Дом семьи, по-видимому, становился центром притяжения самых интересных и талантливых людей той эпохи, бывавших волей судьбы в Пскове. В 1883 г. газета «Псковский городской листок» представила небольшой материал о памятных местах, связанных с именем знаменитого русского поэта Александра Пушкина. В статье указывалось, что во время своего пребывания в Пскове в 1826 г. поэт любил играть в карты в доме Ван дер Беллена [2] и даже проиграл там достаточно крупную сумму. «Александр Сергеевич посещал часто, почти ежедневно, дом помещика Фон-дер-Беллена… Здесь велась большая игра. Пушкин проиграл в един вечер 3000 рублей, причем был просто измучен одной дамой, надоедавшей ему просьбами, чтобы он написал ей что-нибудь в альбом или вообще написал бы что-нибудь про Псков»[62]. Действительно, на протяжении двух лет — с 1824 по 1826 г. — Александр Сергеевич Пушкин находился в длительной ссылке в селе Михайловское Опочецкого уезда Псковской губернии. Частые поездки в Псков позволяли поэту развеяться от деревенской жизни, встретить старых друзей и узнать о столичных новостях.
Возможно, к этой истории следует относиться критически, поскольку мотивы ее публикации через почти 60 лет после описываемых событий могли быть различными. В 1880-е гг. молодые, амбициозные и состоятельные внуки Абрама активно входили в общественную жизнь города и губернии, и подобные статьи в прессе могли быть направлены на усиление их позиций. Однако описанная история вполне могла быть правдоподобной.
Стабильная работа и иная приносящая доход деятельность Абрама Беллена [2] позволили ему обеспечить прочное финансовое положение своей семьи. Документы свидетельствуют об инвестициях в недвижимость, а также о взыскании денежных обязательств с должников. В 1823 г. Беллен пытался взыскать долг в сумме 2000 руб. с витебского купца Тихона Бурбы, а в 1835 г. с публичных торгов в Санкт-Петербурге купил сельцо Бутырки Псковского уезда[63].
Накопленные финансовые средства и возросшее влияние позволили Беллену неожиданно войти в сферу деятельности, весьма далекую от медицины, и в дальнейшем организовать семейное дело, служившее источником дохода на протяжении нескольких десятков лет.
§ 1.4. Почтовое дело семьи Беллен
Зарождение в России организованной службы доставки писем (ямская гоньба) относится к середине XIII в. Она помогала быстро доставить письма в нужное место и не предполагала регулярного почтового обмена. До середины XVII в. почтовая служба обслуживала исключительно интересы государства. Письма от частных лиц не принимались. Со второй половины XVII в. можно говорить о начале сосуществования регулярного почтового сообщения. В XVIII в. продолжилось развитие почтовой службы России. Почтовая служба не только использовалась для приема и пересылки почтовой корреспонденции, но и выступала как служба междугородних перевозок. На почтовых трактах существовали почтовые станции со своим штатом смотрителей и прочего технического персонала. В начале XIX в. в стране насчитывалось 458 почтовых учреждений, в которых работало около 5000 работников, к 1824 г. их количество увеличилось до 751, а работников до 5947[64]. При обширных территориях государство стремилось снизить расходы на содержание почтовой службы. В отдельных регионах начали практиковать сдачу почтового обслуживания в подряд на период от 3 до 15 лет[65]. Отдавая контракты на обслуживание почтовых лошадей и станций, можно было решить сразу несколько задач. Государство выплачивало фиксированную сумму годового содержания лошадей, а почтосодержатель должен был самостоятельно следить за их состоянием, состоянием сопутствующего инвентаря, работоспособностью ямщиков и т. д. Все это давало возможность местным дворянам, имевшим средства и техническую возможность заниматься почтовым делом, начинать свой бизнес по содержанию почтовых станций. При грамотном ведении дела у каждого почтосодержателя была возможность заработать существенные денежные средства.
62