– Принесла?
– Не совсем… – пошла на попятную девушка.
– Как это не совсем? – взревел несчастный кот. – А это что у тебя в руках?
– Будущая сметана. – заверила Элис. – Будем учиться готовить ее сами, раз уж в мире Каникера ее не продают.
– А ты справишься? – недоверчиво спросил демон.
– Будем надеяться.
– Может вы уже впустите меня в дом? – раздраженно спросил Каникер. Из-за налета кота у входной двери, парень так и остался стоять за порогом, так как Элис, остановленная котом, загораживала проход.
– Ничего страшного погуляешь немного. – небрежно бросил кот. – Организм молодой здоровый. – но Элис в тот же миг отскочила в сторону, пропуская парня внутрь и кот, потерявший от этого равновесие спрыгнул вниз.
– Я бы тебя погулять отправил. – незамедлительно парировал парень переступая порог дома. – Уже так засиделся, что бока жиром заплыли.
– Это мех! – взревел оскорбленный кот – Просто я очень пушистый… Ну скажи ему Элис?
– Конечно пушистый. – заверила его девушка и передав банки Каникеру взяла кота на руки. Руки правда изрядно пришлось напрячь, потому что кот оказался еще тяжелее чем казался на вид, но Элис щадя его чувство достоинства решила промолчать. – Каникер отнеси пожалуйста банки на кухню, а я пока переоденусь… Тут же есть кухня?
– Есть. – заверил кот.
Элис потащила кота в свою комнату с корыстной целью и в результате выклянчила у него некое подобие спортивных штанов и футболку с каким-то странным логотипом, но все это было гораздо удобнее платья, а потому можно было приступить к экспериментальному изготовлению сметаны. Кот провел Элис на кухню, оказалось, что вход в нее находиться прямо в столовой. Дверь была скрытой и из интерьера не выделялась, а потому, если бы девушка самостоятельно попыталась отыскать ее, то потратила бы время впустую.
Кухня была огромной. Кругом были полочки, шкафчики и ящички, а в центре стоял огромный прямоугольный стол, над которым висели разные сковородки и кастрюли. Банки со сливками дожидались на столе, а рядом с ними восседал Каникер, скучающе осматривая кухню взглядом.
– А ты что тут делаешь? – удивленно выпалила девушка, ее тон был слишком резким, и парень недовольно поморщился.
– Пришел проследить, что ты не взорвешь кухню…
– И ничего я не взорву! – хмыкнула девушка, но подойдя к плите решила, что поторопилась с заявлением.
Плита напоминала большой чугунный паровой котел, наверху которого располагалось четыре круглых отверстия, закрытые сверху решеткой, а вместо привычных ручек регулировки были странные вентили с датчиками давления. Стрелки на датчиках угрожающе покачивались, и Элис не решалась повернуть ни один из них.
– Что это за штуковина? – спросила девушка, уставившись на Каникера.
– Плита. – с самодовольным видом отозвался Каникер.
– Ну начинайте уже готовить! – требовал кот. – Не тяните время, я тут с голоду помираю.
– От любопытства ты помираешь, а не с голоду. – отрезал Каникер и кот демонстративно обиженно ответил.
– Обижают меня тут все… Уйду я от вас.
– Скатертью дорожка. – съязвил парень.
– Каникер! – Элис укоризненно посмотрела на парня. – Что ты к нему прицепился? Лучше помоги с этой штукой.
– Вот-вот, займись своим делом механик, раз уж на большее ты не способен. – Каникер заскрипел зубами.
– Так! Хватит уже! – не выдержала Элис. – Вы меня с ума сведете. Ты. – Элис ткнула пальцем в кота. – Брысь с кухни. А ты, помогай раз уж пришел. – оба вытаращились на Элис ошарашенными глазами, но беспрекословно выполнили ее требование. Каникер подошел к плите с важным видом и сообщил:
– Смотри и запоминай, показывать по десять раз я не буду.
Вентиль повернулся, и из отверстия с громким шипением вырвалось синее пламя, похожее на огонь от автогена. Каникер с довольным видом смотрел на это и постучал по датчику давления. Стрелка была на зеленом диапазоне.
– Ужас какой. – выдала девушка, согнав с лица механика самодовольную улыбку.
– Что значит ужас!? – возмутился механик.
– Да эта штука любую сковороду прожжет, а если и нет, то от еды одни головешки останутся.
– Бестолочь. – отрезал парень. – Это элементальный огонь. Он будет таким, каким требуется. На нем ничего никогда не сгорит.
– Элементальный? – удивилась девушка. – Это как? – парень шумно вздохнул, но продолжил.
– Грубо говоря – это разумный огонь. Его производит дух, расположенный в подвале.
– Тут еще и подвал есть? – удивилась Элис. – Эх. Плохой экскурсовод из Хела вышел. Половину дома не показал жулик хвостатый.