Элис не стала обращать на нее внимания и заняла место за столом, а Рубис дождалась своего телохранителя, и только когда он отодвинул для нее стул, она присела, а Силекс занял место позади маркизы.
– Хел, что тут происходит? – спросила Элис у кота, запрыгнувшего на соседний стул. – Где вся еда и чего ты такой странный? – но пушистый рыжий паршивец оставался безмолвным.
– Думаю, как раз с едой теперь начнутся проблемы. – заверил Каникер.
– Почему? – удивилась Элис.
– Я был сегодня утром на кухне и боюсь, что ее теперь просто не кому готовить.
– А разве ее не Хел колдовал? – удивилась девушка, а Каникер даже рассмеялся.
– Нет конечно. Этот пушной обормот никогда ничего не готовил. – кот недовольно шевельнул ушами, но продолжал молчать. – Еду готовили домовые духи. Но сегодня я не обнаружил ни одного.
– А почему я их никогда не видела? – удивилась Элис.
– Они не очень любят показываться на глаза. Надо знать где искать. – объяснил Каникер.
– И долго вы там будите шептаться? – оборвал их беседу недовольный голос Рубис де Кератти. – Мало того, что вы продержали нас пол дня на пороге, не разместили нас в комнаты и не накормили, так вы еще игнорируете наше общество и вероломно перешептываетесь.
– Извините. – выдавила из себя Элис, смущенная этим фактом. – Вы прибыли к нам не в самое подходящее время.
– Я уже заметила. – фыркнула маркиза. – Так где сейчас господин Ван Гранд?
– В отъезде. – вмешался Каникер. – И в ближайшее время не вернется, так что попрошу вас покинуть поместье Ван Гранд.
– И не подумаю. – ответила маркиза. – Ребело! – и спустя несколько секунд пухлый конверт с красной восковой печатью оказался в руках у Рубис. – Это письмо от твоего отца Каникер. – помахивая конвертом отозвалась она. – Догадываешься, о чем он тебе пишет спустя все эти годы?
– Догадываюсь. – отозвался парень и протянул за письмом руку, но девушка не торопилась его отдавать.
– И что ты по этому поводу думаешь? – продолжала допрос.
– Что это не ваше дело. – сердито отозвался Каникер, не убирая руки. – Письмо пожалуйста.
– О нет дорогуша. Это как раз мое дело. – с этими словами она вручила письмо Каникеру, а Элис и кот сидели и помалкивали, внимательно наблюдая за ситуацией.
Каникер вскрыл конверт и, читая письмо, лицо его наливалось краской, а глаза были такими злыми, что даже в первую встречу с Элис он был гораздо приветливее. Когда же он дочитал, то скомкал злосчастный конверт вместе с письмом и запустил его в камин. Огня в камине не было, но парень душу отвел и уже чуть спокойнее ответил.
– Меня ничего более не связывает с семьей Дисент, а потому я не намерен выполнять его волю. – холодно, сердито и жестко ответил парень.
– Он знал, что ты так скажешь, а потому у меня есть еще один конверт для господина Ван Гранда и на нем печать его величества. – торжествовала маркиза Рубис де Кератти.
– Ну так отдай ему этот конверт. – самодовольно отозвался парень. – О, Элис, ты совершенно не права. Они приехали очень вовремя, потому что если бы они прибыли вчера, то возможно мне пришлось бы подчиниться воле его величества, а так, письмо просто не найдет своего адресата. – и злая улыбка искривило лицо Каникера.
– Что это значит? – возмущенно ответила Рубис. – Я требую аудиенции у герцога Арчибальда Ван Гранда.
– Требуйте столько, сколько пожелаете, но его тут нет.
– Очень хорошо. – возмутилась маркиза. – В таком случае мы будем дожидаться его тут.
– В столовой? – неуверенно спросила Элис и Каникер не удержавшись засмеялся.
– Нет конечно! – сердилась и без того взбешенная маркиза. – Я требую, чтобы нам выделили комнаты и накормили!
– Каникер, будь другом размести наших гостей. – попросила Элис и увидела, как недовольно скривился парень, но все же пошел показывать, комнаты на втором этаже. – Как только разместитесь, спускайтесь сюда. – крикнула вдогонку Элис. – Я попытаюсь что-нибудь приготовить. – обреченно добавила она и понеслась на кухню.
Первое что бросилось Элис в глаза – это будущая сметана, терпеливо дожидающаяся на столе. Поругав себя последними словами за забывчивость, она переставила ее в холодильник. «Ей еще два дня настаиваться» – напомнила себе девушка. Взамен из холодильника она извлекла дюжину яиц, молоко, помидоры и ветчину. «Уж с омлетом, и я справлюсь» – подбадривала себя девушка.
Дело пошло на лад и уже спустя полчаса Элис смогла приготовить пять порций омлета. Девушка была собой очень довольна. Ничего не сгорело, не растеклось и выглядит вполне съедобно и даже аппетитно. Ей конечно и раньше доводилось готовить, но прежде ее интересовала только сытность пищи, а не ее вкусовые качества. Ловко подхватив тарелки, и поставив их на объемистый поднос, Элис понесла свой кулинарный шедевр в столовую и с удивлением обнаружила, что ее уже дожидаются. «Все в сборе» – печально подумала девушка.