Миновав двор, девушка проскочила через внутренние ворота, стражники узнали ее и не стали препятствовать, а потому вскоре она оказалась в замковом саду. Тут были в основном местные деревья. Ели, сосны, дубы и никакой экзотики. Тут было так хорошо и спокойно, совсем как дома. Элис скучала по родному миру, хотя и никогда не видела от него ничего хорошего, она как никто понимала терзания Френка и то, как сильно он жаждет вернуться на родину.
Элис блуждала по саду, который своими размерами мог бы потягаться с небольшой рощей, пока не наткнулась на прудик. Возле него стояла небольшая беседка и Элис уселась на ее перила и уставилась на прудик. Вода в нем была кристально чистой и в свете луны переливалась и блестела, завораживая уставшую девушку и Элис поддавшись чарам лесного прудика, расслабилась и просто смотрела на воду.
– Ты чего так загрустила? – раздался беззаботный голос разведчика.
– Ты выслеживал меня что ли? – возмутилась Элис и даже собиралась уйти, но тот обезоруживающе улыбнулся и уселся рядом.
– Нет, просто видимо рассуждал, так же, как и ты. Вся эта суета и дворцовый строй меня угнетают. Хотелось быть от этого как можно дальше, а тут такой чудесный садик.
– Садик? – удивилась Элис. – Да это же целый лес.
– Да, возможно и лес. – парень растерянно оглянулся по сторонам и снова улыбнулся девушке. Внутри у нее что-то радостно подскочило и застучало сильнее.
– Так ты поэтому ушел из разведки? – решилась спросить Элис. – Хотел быть подальше от всего этого шума. Ты ведь на императора работал.
– Как раз в разведке я чувствовал себя свободным. Неважно где я находился и что я вынюхивал, я всегда был предоставлен самому себе. Почти как в детстве, когда я охотился в лесах с отцом. Тогда не было ни указов, ни чьей-то воли, которой надо следовать.
– Тогда зачем? – не унималась Элис. Она чувствовала, что теперь совершенно не понимает его.
– Обстоятельства так сложились. – улыбнулся парень. – Не забивай себе голову ненужными вещами. – Элис страшно не понравилась эта фраза, но она решила промолчать, а Силекс тем временем продолжал говорить. – Я уже наслышан, что твое детство было не сахар, но вот у меня все было иначе. Я жил в лесной хижине за пределами города, охотился, собирал грибы, делал запасы на зиму. Мама меня очень любила, но когда ее не стало, меня прибрали к рукам и все завертелось. Я быстро продвигался по карьерной лестнице, дальше чем мне хотелось бы… – парень прикусил язык, словно сказал лишнего и уставился на Элис. – Тебе ведь тоже тут нравиться?
– Да… Нравиться. – она словно вышла из оцепенения. Все это время она жадно хватала каждое его слово, казалось, что она впервые видит его настоящего и от этого сердце несчастной девушки замирало.
– Мне тоже. – беззаботно продолжал Силекс. – Кажется, что все проблемы остались где-то очень далеко.
– И какие же проблемы так терзают могучего разведчика? – весело спросила девушка и толкнула его локтем в бок.
– Например тот жуткий конь. – в той же манере отвечал парень. – Или те чудо доспехи, что мастерит для меня механик. Не удивлюсь, если он мне гвоздей внутрь напихает. Да и чувство вкуса у парня хромает. Боюсь, я буду опозорен еще до начала боя.
– Да брось. Он отлично справится. – смеялась Элис. – Ты будешь просто очаровашка. Повяжем тебе бантик на шею, и враг умрет от умиления.
– Ну спасибо, поддержала. – улыбался парень.
– Ну а что? – продолжала неугомонная девушка. – Воткнем тебе в шлем побольше страусиных перьев в тон бантику и щит чем-нибудь украсим, все лучше, чем быть серым и невзрачным! Ну что ты смеешься? – спрашивала девушка уже, и сама содрогаясь от смеха, но стараясь сохранить серьезное выражение лица. Не вышло. И уже спустя минуту они дружно посмеивались. Элис обряжала рыцарский доспех все новыми и новыми украшениями, постепенно превращая его в новогоднюю елку, а Силекс защищался, как мог, отстаивая свои честь и достоинство.
– Ладно сдаюсь. – взмолился разведчик. – Ты победила, твоя взяла. Только хватит.
– Ну разве что еще самую малость. – подзадоривала его Элис.
– Никогда не думал, что бывают такие девушки, как ты. – переведя дыхание отозвался парень.
– Да мне уже это говорили. – отмахнулась Элис. – Я знаю, что я странная. Ношу стремную мужскую одежду и выгляжу как чучело. Совсем не то, что ваши дамы в пышных платьях.