– Нет. Ты замечательная. – восхищенно ответил парень. – Никогда не думал, что встречу кого-то подобного. – Элис покраснела, но изо всех сил старалась скрыть свое смущение. – Вовсе ты не чучело, – рука парня потянулась к ее щеке и от нежного прикосновения Элис бросило в жар. – Ты самая милая девушка, которую я видел.
– Перестань. – нерешительно выдала девушка, но для Силекса это уже не имело значения. Он притянул ее к себе и поцеловал.
Поцелуй был страстный и нежный одновременно, кружил голову и завораживал. Время, застыло, его словно бы и не существовало, и для Элис этот миг казался бесконечным. Мысли в голове путались, отчаянный стук сердца заглушал все вокруг. Еще никогда прежде девушка не попадала в подобную ситуацию, но ей определенно это нравилось. Объятия становились все крепче, а поцелуй настойчивее, разведчик тяжело и прерывисто дышал, а затем поцелуи плавно перешли на лицо, затем на шею, казалось, что он готов зайти и дальше, но для Элис это уже было слишком.
– П-постой… – запинаясь выдавила она. – Подожди. – в тот же миг парень остановился. И уставился на девушку затуманенным взором с какой-то идиотской улыбочкой на губах.
– Извини. – наконец заговорил он. – Не мог удержаться. Меня к тебе тянет.
– Я заметила. – с трудом ответила Элис. – Просто… Давай не будем спешить… – смущенно добавила она.
– Я с тобой полностью согласен. – выдавил разведчик, хотя его взгляд говорил об обратном. Он то был бы не против продолжить. – Я буду жать… Сколько потребуется. – хрипло ответил парень.
– Я пойду назад в башню… Завтра рано вставать и дел у нас полно. – заверила девушка и хотела уже уйти, но парень перехватил ее руку, и она вопросительно уставилась на него.
– Просто знаешь… – девушка еще никогда не видела разведчика таким растерянным. – Мне кажется… Что я люблю тебя. – наконец выдал он.
Сердце девушки ушло в пятки, а потом радостно подскочило вверх. Она не могла сказать ему того же, но и он ей явно был не безразличен. Она молчала, краснела и пыталась подобрать слова, а он лишь с улыбкой смотрел на нее, нежно сжимая похолодевшую ладошку девушки. Элис не могла смотреть ему в глаза, ей казалось, что у нее на лице написано все, что она думает, а потому лишь смущенно таращилась в пол, не замечая, что парень находится в похожем положении. Он тяжело дышал, а на виске проступила капелька пота, хотя на улице уже было не жарко.
– Я пойду… – наконец выдала Элис и аккуратно высвободила руку. – Прости, что не могу ответить тебе прямо сейчас. Мне нужно время… Я не привыкла… – она тараторила все быстрее, сама сбиваясь с мысли и от того начинала нервничать еще сильнее. – Не подумай, что я убегаю… Хотя может так показаться… Завтра рано вставать… И вот… Я пойду. – она сделала шаг в сторону и оступилась, Силекс подался вперед, чтобы поймать девушку, но она и сама смогла исправить положение и спешно покинуть беседку.
Элис неслась к башне как ненормальная, о сне уже и речи быть не могло, она прекрасно знала, что уж сегодня ей точно не удастся спокойно заснуть, а эта фраза: «Мне кажется… Что я люблю тебя», крутилась у нее в голове, не переставая, она так и видела перед собой этого красавца разведчика, смущенно говорившего эти заветные слова.
Оказавшись в башне, она пронеслась мимо Френка, чуть не сбив его с ног, и спешно последовала в свою комнату, даже не извинившись и не перекинувшись с лже-Мерлином не единым словом. Элис рухнула на кровать и, обняв подушку, скрючилась в позе эмбриона. Мысли водили хоровод, и девушка за ними явно не успевала…
Под утро, когда на улице ужа начало светать и первые лучи восходящего солнца коснулись крыши башни, Элис поняла, что за весь вчерашний вечер у нее во рту не было ни крошки, а потому нашла в себе силы подняться и спуститься вниз. Она беззаботно с мечтательной улыбкой на губах спускалась по лестнице, как вдруг до ее слуха донесся чей-то разговор.
– Послушай меня Френк. – голос принадлежал Силексу, но сейчас Элис едва могла его узнать. В нем чувствовалась сталь и непреклонность, ни капли, даже намека на то, что этот голос вообще способен стать нежным. – Я делаю тебе щедрое предложение. Твой волшебный порошок, хорошо показал себя. Я считаю, что нашей державе не помешает поддержка такого ученого как ты.
– Чувак, я не стану вооружать государство. – непреклонно отвечал химик.
– Послушай, рано или поздно, мы уберемся из этого мира и раз уж Элис решила тебя тащить с собой, то так или иначе ты попадешь под власть императора. – уговаривал парень. – С ним лучше дружить ты понимаешь меня?