– И поделом ему. Он же говорил, что его доспехи – это ключ к победе. Вот пусть и побеждает, но только не под моими знаменами. – новая попытка подняться была более удачной и опираясь на стену он направился прочь из комнаты.
– Ты куда собрался? – возмутилась Элис.
– Сорву с него цвета правящего дома. – невозмутимо ответил разведчик, но Элис молниеносно его развернула, так что у него опять все поплыло перед глазами и от падения спас только дверной косяк, в который он вцепился мертвой хваткой.
– Никуда ты не пойдешь! – столько злости в глазах этой хрупкой девушки он еще не видел ни разу. – Я не позволю тебе поставить под удар весь план. Я уже пыталась отговорить его от участия, но он и слушать не захотел, а потому я не позволю тебе втоптать его решимость в грязь. Для тебя это не более чем забава, а для него это все всерьез.
– Для меня тоже все всерьез. – возразил разведчик, но Элис лишь покачала головой.
– Нет. Не всерьез. – и потом добавила чуть слышно. – И я тоже для тебя не всерьез…
– Что? – удивился парень.
– Ничего! – сердито добавила Элис и попыталась уйти, но парень схватил ее за руку и развернул к себе.
– Именно из-за тебя для меня это все всерьез. – решительно возразил Силекс и хотел притянуть ее ближе, поцеловать, но гневный взгляд остудил его пыл, и он безвольно выпустил руку девушки. – Прости…
– Сейчас все это уже не важно. – и Элис пулей вылетела из комнаты. – Сиди тут! – крикнула она уже с лестницы, а потом совсем из далека до Силекса донеслось. – Нельзя чтобы тебя кто-то увидел! – а затем все затихло и даже шум удаляющихся шагов растворился где-то вдалеке.
Элис неслась с невероятной скоростью. Она просто не могла больше ждать, она должна была увидеть его. Каникер остался там, совсем один и он должен будет биться на мечах с другими рыцарями, а он совсем не такой, как Силекс, он не воин… Он ученый, а не солдат. Элис появилась на трибуне и перегнулась через перила, как раз в тот самый момент, когда Каникер вышел на ристалище. Сердце девушки замерло и она, вцепившись в перила, стала наблюдать за поединком.
Рыцарь напротив выглядел внушительно и был выше Каникера почти на голову, но движения его были скованными и медлительными и хотя он наносил сокрушительные удары своим здоровенным мечем, все они не достигли цели. Каникер или отражал их своим клинком или и вовсе уворачивался от них. В своей броне он был гораздо более подвижным и вскоре здоровяк выбился из сил и механик одним широким ударом выбил меч из рук противника. Элис с облегчением выдохнула.
– Я должен поменяться с ним местами. – послышался сердитый голос Силекса прямо над ухом у девушки.
– Ты что тут делаешь?! – не менее сердито ответила Элис. – Я же сказала тебе сидеть в башне!
– Я не могу просто сидеть там без дела. – огрызнулся разведчик.
– Раньше надо было думать. – Элис обернулась и не смогла сдержать улыбки. Силекс натянул на себя одну из мантий Френка и сейчас старательно прятал лицо под капюшоном. – Удобно? – ехидно осведомилась она.
– Очень. Не представляю, как он вообще может носить эту хламиду. – негодовал он. – Слушай я серьезно, мне надо подменить нашего чудо техника. Он конечно справился, но с королем ему точно не совладать, даже если каким-то чудом он сможет дойти до финала.
– Мы уже ничего не можем сделать. – отозвалась Элис. – Видишь? – она указывала на вход в шатер участников. – Туда никого не пускают и стоит почти десяток стражников на входе и готова поспорить, что внутри их тоже хватает. Чудо, что Каникеру удалось надеть шлем, прежде чем его раскрыли.
Новая пара рыцарей уже сражалась на ристалище, но ни Элис, ни Силекс за ними уже не следили, их взоры были прикованы к шатру участников. Они размышляли, что можно предпринять, чтобы вытащить Каникера, но все было тщетно. Ни одной толковой мысли так их и не посетило, а участники продолжали сменять друг друга.
– Должен быть способ. – не сдавался Силекс. – Мы что-то упускаем.
– Просто не надо было вчера пить и затевать ту дурацкую драку. – фыркнула Элис и отвернулась.
– Надо. – решительно возразил разведчик. – И когда представится случай я снова брошу ему вызов.
– Только попробуй! – угрожающе прошипела Элис. – И я даю тебе слово ты пожалеешь, что переступил порог дома Ван Гранд.
– Почему ты его так защищаешь! – сердился Силекс. – Чем он лучше меня?
– Да почему все сводиться к таким странным вопросам? Я просто не хочу, чтобы вы дрались, неужели не понятно?