Сын мой... прости меня.
Виктор видел, как стали видоизменяться зубы у Дракулы, напоминая теперь больше звериные острые клыки. Лицо его побледнело. Преображение казалось фантастическим. Впрочем, Виктор уже ничему не удивлялся, поскольку за последние минуты он сам стал свидетелем нескольких непостижимых явлений.
Глядя в эти холодные, мертвые глаза, Франкенштейн почувствовал, как надежда и силы покидают его. Он стал свидетелем своего собственного разрушения, но сейчас он не жалел о том, что ему предстоит мгновенно погибнуть, ведь это он сам подсознательно стремился к смерти. И тем самым позволил графу проникнуть... внутрь его существа.
Единственное, о чем сожалел Виктор, – это то, что его творение отныне будет принадлежать графу, который направит его против людей. Его сын заслуживал лучшего будущего, чем стать слугой графа.
Дракула склонился над Виктором, и тот понял, что жить ему осталось считанные секунды. Смотреть в лицо графа было равносильно тому, как если бы Франкенштейн осмелился взглянуть в глаза самого Сатаны... Наверное, не было на всей земле существа более близкого дьяволу, чем граф.
Ничего не говоря, Дракула приник к шее Виктора, его острые зубы пронзили тонкую кожу, проникая глубоко в плоть. Как врач, Виктор понимал, что Дракула сейчас пьет его кровь, но другая часть Виктора подсказывала ему, что вместе с кровью это адское отродье забирает у него и нечто большее.
Виктора со всех сторон стала накрывать тьма, затем она полностью окутала его, и он забылся вечным сном.
Шум. Свет. И очень сложно сосредоточиться. Он не знал, где находится, и совершенно не помнил своего имени.
Но кто-то все же находился здесь, поблизости.
Отец.
Да, именно отец. Отец часто разговаривал с ним, пока он... спал? Сейчас уже трудно вспомнить. Мысли путались в голове, как ни старался он напрячь свою память и заставить работать сознание. И даже сейчас, когда он проснулся, сон как будто снова начинал манить его, как и что-то другое, с чем, как он понимал, должен был сражаться.
Он очень силен. В этом тоже не оставалось сомнений. Это отец сделал его таким сильным. Он старался держать глаза открытыми, и довольно скоро они привыкли к яркому свету. Повсюду вокруг него все время что-то вспыхивало и трещало. Но, если постараться, он, наверное, сумеет различить контуры некоторых предметов.
Он снова напрягся.
И тогда понял, что находится... в доме отца. Нет, скорее в том месте, где отец работал. Да-да, именно здесь отец и создал его, подарил ему форму, а потом и жизнь. Он слышал голос отца. Он считал, что этот голос ему просто снился, но теперь он не спутал бы его ни с каким другим голосом на свете. Ему хотелось увидеть отца, дотронуться до него, ощутить его тепло и услышать его голос, но теперь уже более отчетливо. Тот самый голос, который призвал его родиться в этом мире.
Но что-то крепко удерживало его на месте. Он лежал на столе. Его движения сковывали какие-то ремни, отец что-то говорил об этом. Он напряг мышцы. Почему отец не освободил его, не убрал все то, что мешало ему сейчас подняться?
В комнате раздавалось сразу два голоса. Один, естественно, принадлежал отцу, но был еще и другой, второй голос, незнакомый. Отец, очевидно, был чем- то очень расстроен... и напуган! Он сразу понял это по интонациям, проскальзывающим в голосе отца. И еще он смог прочувствовать страх отца, и даже не своим телом, а чем-то другим, что пряталось где-то глубоко в его сущности.
Ремни не рвались и не позволяли ему двигаться. Они были весьма крепкими. Впрочем, сейчас для него это уже не имело большого значения. В данный момент он очень нужен отцу, а поэтому надо избавиться от ненавистных ремней и как можно быстрее. И он стал напрягаться изо всех сил.
Наконец что-то лопнуло, и один ремень сразу ослаб. Остальные тоже стали поддаваться один за другим. После этого он засомневался: как ему следует поступить дальше? Поблизости таилась опасность. Действовать предстояло с большой осторожностью. Он старался двигаться как можно медленнее. И хотя конечности его действительно отличались необычайной мощью, ему приходилось постоянно концентрировать все свое внимание, чтобы правильно перемещать их.
Он искал глазами отца и очень скоро увидел, что тот угрожает оружием неизвестному человеку, которого он мысленно окрестил «Другой». Тем не менее незнакомец продолжал наступать на отца. Он хочет причинить ему боль. Времени очень мало, а они находятся слишком далеко, в самом конце лаборатории. Он продолжал смотреть на них, и вдруг увидел, как Другой человек наклонился над отцом и почему-то укусил его!