- Незаметно. А может у тебя в детстве серое вещество откачали?
- Ты грубиян! - осмелела я. - Почему ты постоянно меня отчитываешь?
- Могу отпеть, - легко отозвался он с легкой полуулыбкой.
- Спасибо, обойдусь, - недовольно буркнула я.
- Пожалуйста. Зря тупишь и отказываешься, я бы с тебя, как недалекой, много не взял...
- Нахал! И хам! Прекрати меня обзывать. "Тупишь", "недалекой", - передразнила я его, - это нагло.
- Запрещаешь? - переспросил он, взметнув брови, а затем наигранно скуксился: - Ну вот, совсем свободы воли лишаешь...
- Чурбан.
- Что еще скажешь? - продолжал он ехидничать.
- Ты пи...пиписька, - буркнула я.
- Кто я? - захохотал Шер. - Пи...пи...писька? А! Так только... ты могла... сказать. Чудо... Детский сад номер девять... у вас ребенок... сбе...жал!..
Он еще минут пять на все лады повторял новое для него слово, извиваясь на сидении и уползая под руль. Я даже начала себя ругать и наставлять, чтобы впредь ограничивалась нормальными выражениями и ругательствами. А это... понятия не имею, как только в голову пришло...
- Слушай, а еще чего-нибудь отмочишь? - наконец-то, оторжавшись поинтересовался он.
- Нет.
- Ну, пожалуйста, - он молитвенно сложил руки и состроил глазки, как у голодного щеночка.
- Отстань, гад.
- Знаешь, малыш, - задумчиво произнес Артем, - ты ругаться не умеешь, хотя смотреть на то, как ты пыжишься, довольно интересно, - он растянул свой мерзкий фэйс в улыбке.
- Думаю, после общения с таким... как ты, я научусь.
- Мечтай-мечтай, - ухмыльнулся он, - тебе до меня, как до...
- И правильно, - перебила его я. - Мы с тобой никогда на одной ступеньке стоять не будем. Тебе еще эволюционировать и эволюционировать. Чтобы хоть капельку интеллигентности заработать. А я тебе так скажу: время над тобой не властно.
- Это ты так изощренно завуалировала "как был дураком, так им и останешься"?
Я подавилась. Умный, блин. Понял.
А я уже думать начала, что этот типчик не так уж и плох. Нет, ему веры нет. Любые хорошие контакты испоганит и еще поржет, что так слаженно все развалил. Как я вообще могла подумать, что он может быть хорошим? Он же специально добрячком прикидывался, чтобы моим родителям понравиться. Расчетливый, гаденыш. Теперь он у них в фаворе, а я в отстое.
Я отвернулась к окну и замолчала. Он тоже попыток к разговору не предпринимал. Лишь завел машину и включил Луиса Армстронга. Неожиданно. Думала, у него совсем вкуса нет.
"Give me a kiss to build a dream on
And my imagination will thrive upon that kiss..."33
Мелодия и хрипловатый голос певца сразу охватили меня, погрузив в иной мир, мир звуков и красок. Всегда любила джаз и этот звук хриплого саксофона... Так успокаивает и ободряет одновременно.
- Give me your lips for just a moment, and my imagination will make that moment live, - начал мурлыкать себе под нос Артем, привлекая мое внимание.
Боже, он даже не даст мне насладиться музыкой...
Зачем я только с ним связалась?..
Так, проклиная себя и судьбу в течение остатка дороги и слушая подвывания Шера, мы добрались до города.
- Значит, нарядного платья у тебя нет? - очнувшись от своего музыкального транса, спросил он.
Я кивнула.
Он с минуту помолчал, размышляя какую бы еще мне сказать гадость, затем его посетила гениальная идея купить его, и он повез меня в дорогущий торговый центр "Голден Сити Лайф". Честно признаться, я там была всего один раз, во время открытия. Поглядев на цены нарядов от модных кутюрье, я уяснила для себя, что это место не для меня и больше здесь не показывалась. Зато мой папуля тут бывает частенько. Он любит приодеться.
Сам торговый центр состоит из четырех этажей. На первом этаже "Голден Сити Лайф" находится развлекательный центр - это ночной клуб, боулинг, бильярд, сувенирные лавки, спортивный клуб, кафе. Следующие два этажа - шмотки. А четвёртый этаж отдан под кинотеатр. Выполнено и само здание, и помещения внутри него в одном стиле - дорогие понты.
Шер, припарковавшись, потащил меня внутрь, хотя я отбрыкивалась, как могла. На что он схватил меня и закинул на плечо.
- Придурок, у меня же все равно нет денег, - стукала я его по плечу, потому что во мне проснулся дух бунтарки.
- Я куплю, - у меня отвисла челюсть.
Нет, не потому что я удивлена его богатству, а потому что мне еще никогда парни не делали подарков...
- Но... это же дорого...
- И что? Я должен с мымрой болотной идти? - огрызнулся он.
- Я отдам тебе деньги, - решительно заявила я, затихнув.
- Не надо, обойдусь.
- Ну, уж нет.
- Хорошо, отработаешь?
- Что? - мои глаза поползли вверх, а этот гад премерзко загоготал.
- Что слышала.
- Ты маньяк.
Мы как раз проходили магнитные ворота. Пингвин-охранник очень внимательно оглядел нас с ног до головы, но приставать не стал.
- На нас из-за тебя косятся, - шикнул на меня Шер.
- Из-за тебя.
- Ну, да. В принципе, ты права. Из нас двоих красавчик я.
Я злобно сжала кулачки и уже приготовилась поколотить его мощную спину с рельефными мышцами, так призывно выпирающими даже из-под футболки, что хотелось их потрогать, как он, наконец-то, скинул меня с плеча, остановившись около прозрачной витрины.
Я даже не заметила, как мы сюда добрались.
Артем открыл передо мной дверь и сделал приглашающий жест рукой. Я хмуро посмотрела на него, решив убить в другой день и вошла. К нам тут же подбежала курносая девочка-продавец на высоченных шпильках и с милой улыбкой на устах, которая сменилась брезгливостью, едва ее взгляд коснулся меня. Я что, так ужасно выгляжу?
- Здравствуйте, - пролопотала она. - Чем я могу вам помочь?
Судя по ее тону, она была уверена на все сто процентов, что нам, то есть конкретно мне, помочь может только салон красоты. Зато к Шеру эта овечка относилась весьма благосклонно.
- Елена, - сладко пропел он, я обернулась, наивно предполагая, что он зовет меня... Его рука потянулась к кукольному личику консультантки, хлопающей глазами и ловящей каждое его слово. - Вы же поможете нам?
Его взгляд теплой волной касался ее волос, глаз, губ...
Ох, ни фига себе! Он может быть таким... таким... обаятельным...
Я аж на пуфик плюхнулась, но, не рассчитав траектории падения попы, промазала и проехалась по полированному полу на своей пятой точке.
На меня воззрились две пары глаз. Одна насмешливо, другая недоуменно. Сразу захотелось провалиться сквозь пол.
- Вам плохо? - склонилась ко мне девушка, поборов свою брезгливость.
- Нет, все нормально, - заверила ее я.
Посчитав своим долгом выразить обеспокоенность, с другой стороны склонился Шерхан:
- Как ты, малыш?
- Нормально, - фыркнула я, прочувствовал в его голосе фальшь, и вскочила на ноги.
- Супер, - он вновь переключил внимание на девушку, теперь сидящую рядом с ним на корточках: - Так как, вы поможете?
- Да, с огромным удовольствием я помогу вам и вашей... - она скосила взгляд на меня, но, не углядев во мне соперницу, добавила: - спутнице.
- Спасибо, - у меня такое ощущение, что он сейчас ее взглядом поглотит.
- В чем же заключается ваша просьба?
Теперь он склонился прямо к ее уху и начал что-то горячо шептать, а она вздрагивала, улыбалась и кивала.
Вот же хам, при мне клеит девицу. Нет, я ему никто, но это все равно так отвратительно. Еще бы засосом ее угостил.
Достав из кармана карту, он вложил ее в руки растаявшей консультантки.
- Все будет исполнено, - произнесла девушка, а Артем встал с корточек, кивнул мне и сказал, чтобы я ее слушалась. Сам же он направился к выходу.
- Эй, а ты куда? - тут же принялась я возмущаться.
- Подожду тебя внизу. Ненавижу шоппинг, - он изобразил рукой жест, рубящий голову, помахал на прощание и счастливо свалил, оставив меня в компании мнимо-дружелюбной продавщицы.
- Девушка, пойдемте выбирать платье, - она схватила меня за руку и потянула вслед за собой, как куклу.