Пока же флот бороздил волны Эгейского моря, воинам пришлось довольствоваться испорченным хлебом, что, естественно, вызвало крайнее недовольство разноплеменной «десантуры» Велисария (да и его столь же разноплеменной «матросни»). Это накалило обстановку. Хотя дело и обошлось без античного аналога восстания на броненосце «Потемкин», между наемниками на восточноримской службе участились стычки. К чести Велисария, он сумел жестокими мерами пресечь намечавшийся бунт. Во время очередной остановки по пути в Африку (длившемся в общей сложности три месяца), «ромейский» полководец приказал, в целях устрашения, чтоб другим было неповадно, посадить на кол двух гуннских наемников, убивших, в нетрезвом виде, своего соратника. Пока на холме, перед глазами всего войска, над преступниками совершалась эта, пожалуй, наиболее мучительная казнь из всех, известных в древнем и в античном мире, Велисарий обратился к своим ратоборцам с речью о необходимости соблюдать дисциплину, из которой явствует, что «ромейские» ветераны войн с персами не слишком-то рвались в бой с вандалами. Именно по этому стратиг и избрал для двух провинившихся гуннов столь суровое наказание. Осужденные часами корчились на кольях, видимые всем и каждому из вразумляемых Велизарием таким образом воинов, на каждом этапе своей продолжительной агонии. Следует заметить, что как ослепление, так и сажание на кол (впервые засвидетельствованное у ассирийцев, а затем — у персов и гуннов), еще долго практиковалось в Средиземноморье (в частности, у египетских мамелюков и у турок-османов, проникнув оттуда и в польско-литовскую «Речь Посполитую», а из нее — в Московское государство, где оно, впрочем, было не так распространено). Но это так, к слову…
Поддержание в восточноримском войске — пусть даже столь жестокими мерами — строжайшей дисциплины, беспощадное пресечение малейших проявлений недовольства, решительное преодоление возникающих трудностей (не только со снабжением), свидетельствуют о заблаговременной и тщательной подготовке Велизарием этой рискованной военно-морской экспедиции. Гелимер же, памятуя о разгроме вандальским царевичем Гензоном армады Василиска и Марцеллиана в Карфагенском заливе и о прочих победах вандалов над римлянами, явно недооценил противника, не уделив надлежащего внимания морской разведке. Не проявлял он, впрочем, должной бдительности и внимания также к событиям на суше. Иначе бы не потерял, еще до выхода в море эскадры Велисария, важную в стратегическом отношении область Триполитанию, из которой, во время поднятого Гелимером против Ильдериха мятежа, были, видимо, выведены (или сами возвратились в Карфаген, воспользовавшись смутой) не слишком многочисленные вандальские войска. Воспользовавшись данным обстоятельством, проримски настроенный ливиец (а возможно — прямой агент Константинополя) по имени Пуденций побудил граждан Триполя отпасть от вандалов. Не теряя времени, он поспешил сообщить в Царьград, что вандальских войск в Триполитании не осталось, и «ромеи» смогут «вернуть ее в лоно империи» даже небольшими силами. «Василевс послал к нему архонта Таттимута и небольшое войско. Соединившись с этим войском и воспользовавшись отсутствием вандалов, Пуденций захватил эту область и подчинил ее василевсу» (Прокопий).
Т.о. только слепой мог не видеть, что Юстиниан готовится к вторжению. Даже рядовые, мирные, казалось бы, граждане как Пуденций, могли рассчитывать на до смешного легкий успех. Целые области вандальского царства были совершенно беззащитными перед неприятелем еще до падения этого царства. Все эти явные симптомы разложения при всем желании не представляется возможным объяснить только смятением, наступившим вследствие неожиданного и мгновенного перехода власти от Ильдериха к Гелимеру. Думается, их следует скорее объяснить слабостью Гелимера как руководителя, отсутствием у него необходимых организаторских способностей. Да и вообще, невольно создается впечатление, что представители этого, последнего, поколения вандальских владык, утратили способность к государственному и стратегическому мышлению. У них еще имелись корабли и воины, но этих воинов на этих кораблях царь Гелимер отправил на Сардинию, оставив беззащитным (если не сказать — поставив по удар) африканское побережье к востоку от столицы — Карфагена.