Он шагал широким шагом, уверенного в себе туриста, изредка работая мачете, чтобы освободить себе путь. На его голове уже с самого начала пути, красовалась темно-синяя вязаная шапочка, которая частично закрывала шею и лицо от укусов москитов. Запасы пищи еще были достаточными. Виктор не опасался за то, что придется голодать. Он только не знал, как долго могут продлиться поиски, однако, когда собирался, взял достаточное количество тушенки в консервах, фасоль, молотый кофе, соль, несколько видов крупы в пакетах и даже муку.
Он также отметил, что растительность, стелющаяся по берегу этого заболоченного водоема, весьма разнообразна. Тут присутствовали папоротники, разбросившие в тени свои огромные ребристые ветви, среди которых качались тонкие паутинные сети. Цветов было огромное количество, всевозможных размеров и расцветок.
«Это — рай для любого ботаника» — улыбнулся про себя Виктор.
Правой рукой он работал мачете, в левой держал длинную, тонкую палку, тыкая ей иногда впереди себя, чтобы случайно не наступить на змею, которых здесь водилось великое множество.
Мелкий, бархатистый лишайник, соседствовал с травой, типа европейской осоки, о края которой можно было бы также порезаться, как и в российской глубинке где-нибудь, в лесах под Калугой…
Трава, перемешивалась с островками желтого, замусоренного ветками песка.
Анаконда нырнула в воду и сильными, упругими движениями, быстро заскользила вдоль берега, обгоняя человеческое существо. Она достаточно хорошо ориентировалась в запахах своего водоема, который служил ей домом и поставлял пищу. Небольшой ручей, совершенно чистой, прозрачной воды, впадал в заболоченный участок впереди, поперек пути Виктора.
Анаконда выползла из воды и ее тело заскользило вдоль ствола дерева, стоящего неподалеку от ручья.
Издалека, змея была похожа на живую лиану, но гораздо толще и темнее по цвету, которая извиваясь, поднималась на дерево, по его стволу и ветвям.
Змея замерла, слившись с толстой веткой. Её голова немного приспустилась и хищный язычок, пытался уловить запахи приближающейся добычи.
Виктор услышал журчание воды. Он с удвоенной энергией двинулся вперед. Почти сразу он вышел на берег ручейка, весело струящегося, журчащего кристально-чистой водой и протекающего под огромным ветвистым деревом. Он на ходу сбросил рюкзак и устремился к этой живительной влаге, забыв о всякой осторожности.
Над головой треснула ветка. Виктор вскинул голову и перед его глазами мелькнула, падающая на него «черная спираль» анаконды. Он даже не успел поднять мачете.
Левая рука держала палку, направленную вверх острым тонким концом и упиравшуюся в песок… От неожиданности, он упал на одно колено. Но видимо, провидение ему помогло. Тело змеи точно наткнулось на конец палки и это сбило точность змеиного броска. От боли анаконда еще не коснувшись земли, скрутилась в клубок и шлепнулась в двух метрах от Виктора. Реакция Виктора была молниеносной…
Он вскочил на ноги, бросил палку и выставил вперед мачете. Но и змея не замедлила своего нападения. В туже секунду, она словно пружина распрямилась, метнувшись на жертву.
Виктор почувствовал то, что наверное чувствует человек, когда на него налетает самосвал. Перед глазами «метнулись» ветви деревьев, что-то сильно сдавило тело и этот клубок хищника и жертвы повалился на песок. Левая рука Виктора оказалась прижата к телу, однако правая, вместе с мачете, была снаружи змеиной спирали, обвившей тело человека.
Виктор брыкался ногами, не выпуская мачете из рук, чувствуя, как начинают трещать ребра от страшного змеиного обруча.
Змея ослабила хватку на шее человека и приподняла голову, раскрыв огромную пасть, усеянную мелкими и острыми зубами.
На солнце сверкнуло лезвие мачете и врезалось в шею змеи, немного ниже ее головы. Из пасти анаконды вырвался фонтан крови.
Наполовину осеченная голова, откинулась на собственное тело, болтаясь на сухожилии. Тело змеи обмякло.
Виктор, с остервенением отсек змеиную голову и продолжал рубать и кромсать ее тело, одной рукой, пока не почувствовал себя свободным от оков. Он был забрызган кровью и мало соображал, что делал. У него работал только инстинкт самосохранения.
Наконец, совсем обессилев, он выбрался на четвереньках из кровавой каши, что было, когда-то анакондой и упал на песок. Мачете выпал из руки. Он перевернулся на спину и стал собираться с мыслями. Тело страшно болело…
«Какой же я болван! Забыл где нахожусь. Это же Африка! Водички свеженькой захотел. Идиот! Боже! Как болит в боках! Неужели ребра поломаны? — он пошевелился.