— Но Шелхан больше не плидет? — Лена вопросительно посмотрела на брата.
— Не знаю…Может быть нет…Но нам надо носить факелы с собой. Он их боится.
— А почему ты не взял факел?
— Я взял, только далеко от себя поставил.
— Вот видишь, какой ты дулачок!
— Точно Ленка. Я дурак! — Ваня улыбнулся, — ты голодная?
— Да…
— Сейчас будем ловить пищу для себя. Пока Шерхан удрал…
Леопард засел далеко в зарослях. Кошка рычала от боли. Её хвост обгорел местами до мяса.
Инстинкт заставил его подняться и бежать к далекой реке. Он не обращал внимания на разбегающуюся от него живность, пока не влетел со всего бега в воду речки.
Рявкая и фыркая, леопард стал ходить кругами по дну, недалеко от берега. Боль в хвосте, постепенно стала утихать. Наконец он вылез из воды и отряхнулся.
Сейчас он не был похож на грозного хищника.
Скорее выглядел, как облезлая крупная кошка.
Он улегся на берегу и стал облизывать хвост…
Ваня протянул провод от их ловушки, до входа в самолет. Но ловушка была видна.
— Лена, подержи факел, — он подал зажженный факел сестре.
Сам обмотал тряпками руки и ноги. Ему предстояло лезть в самую гущу колючего кустарника, куда даже шакалы не рискнули залазить. Там он надеялся найти какие-то останки человеческого мяса, чтобы положить это как приманку, в ловушку. Раздвигая ветки кустарника кусочком обшивки, которая ему служила лопаткой, Ваня продирался к центру обширного кустарника.
Гудение москитов и мух усиливалось.
Наконец он увидел, шевелящуюся на чем-то, кучу червей.
Превозмогая отвращение и позывы к рвоте, он приблизился.
Обрывок одежды висел на колючках. Ваня тронул копошащихся червей. Под «лопаткой» обнажилось что-то черное.
Он отвернулся и его вырвало желтой жидкостью.
Стоял смрадный запах.
— Ну что там? Ваня, — раздался тревожный голос сестры.
Ваня сглотнул слюну и с отвращением подцепил своим инструментом этот черный кусочек.
— Я сейчас…Уже выхожу…Нашел…
Раздвигая свободной рукой колючки и отставив назад, подальше от себя лопатку, Ваня вышел из кустарника.
— Не смотри! Это гадость! Только для приманки. Иди за мной.
Сестра, зажала носик пальчиками и не отставала от брата, который быстрым шагом приближался к установленной ловушке.
Ваня с отвращением, швырнул червивый кусочек под нависший над палкой кусок обшивки.
Отбросил «лопатку» подальше в кусты и махнул сестре рукой.
— Всё! Пошли. Теперь будем только ждать.
Лена схватила его за руку, отдала ему факел и дети вернулись к самолету.
— Так сестренка. Залезай, а я за тобой…
Лена вскарабкалась вовнутрь салона.
— Я пойду поиглаюсь. Ты будешь здесь? Не уйдешь?
Ваня положил факел на край салона.
— Лена. Конечно здесь. Я буду охотиться. Иди, играйся…
Лена с радостью исчезла в туалете. Она вынула свою игрушку — часики. Они заблестели, сверкнув в луче солнца, случайно заглянувшего в иллюминатор туалета.
Ваня прилег на пол салона и натянул шнур. Связанный из кусков кабельного провода, шнур
приподнялся над песком и натянулся. Ваня замер в ожидании, как наверное замирают охотники, ожидающие дичь в засаде.
Вечерело.
Ваня уже лежал на полу и глаза его слипались от дремоты и усталости.
Лена уже давно спала на куче тряпья в туалете, зажав в руках браслет с часами.
Ваня очнулся.
Недалеко в кустах, послышалось хрюканье.
Он напряженно стал вглядываться в наступающую мглу.
Возле ловушки мелькали какие-то тени.
Выводок диких кабанов появился из кустарника.
Секача не было. Но старая дикая свинья, сердито похрюкивая, приблизилась к ловушке.
Ее привлекал запах гниющего мяса.
Кроваво-красные глазки, метались по окружающим кустам, определяя степень опасности.
Маленькие поросятки, повизгивали, бегая вокруг мамаши.
Свинья что-то сердито хрюкнула.
Поросята отбежали от нее и сбились в кучку.
Свинья осторожно приблизилась к ловушке.
Ваня весь напрягся, зажав намотанный на кулачок конец шнура.
Ему показалось, что свинка заползла под нависший кусок обшивки.
Он с силой дернул за шнур.
Свинья только наполовину вошла под обшивку. Из под ее копыт, что-то взметнулось. Она дико взвизгнула и метнулась прочь.
Упавший лист только скользнул по ее, покрытой скользкой, длинной шерстью, голове. Кабаниха отбежала к кустам, не поняв, что случилось. Запах так сильно манил животное, что она повернулась, чтобы снова подойти к ловушке.
Непонятное, страшное существо, быстро приближалось.