— Я лучше вообще помолчу, — решил Марк.
Вблизи водопад оказался еще шикарнее. Я видела Джур-Джур, я много чего видела, но это чудо меня поразило, как молния — мгновенно и необратимо. Я стояла и млела, а передо мной, перекатываясь и пенясь, низвергалась в бездну вода, огромное, немыслимое количество воды. Откуда ее столько, святые котики?
— Там, выше, сливаются три реки, не самые маленькие в Империи, — Марку пришлось наклониться ко мне и почти кричать, иначе я ничего бы не услышала — гул стоял просто ужасающий, и земля вибрировала, словно там, внизу, вращалась гигантская турбина.
— Невероятно! — крикнула я, — жаль, телефона нет.
— Что? — переспросил Марк.
— Я говорю, была бы художницей, ходила бы сюда на этюды.
— Все равно не слышу, но примерно понял, — проорал Марк, — ну что, насмотрелась? Назад?
— Нет! — я изобразила энергичное отрицание головой губами, глазами, руками — всем телом. Колдун скроил вопросительную мину. Я придвинулась к нему, как можно ближе, встала на цыпочки, сделала знак наклониться и сунула губы прямо в ухо.
— Я! Хочу! Видеть! То! Место! Откуда! Упала! Королева! Елена!
— Зачем тебе? — колдун был в шоке.
— Осмотр места происшествия. С этого начинается любое расследование.
— Ничего не слышу, но, думаю, быстрее показать. Тебя ж иначе не утащить будет…
Колдун взял меня за руку и повел вперед. Чем ближе мы подходили, тем сильнее ощущалась вибрация в ногах. Еще немного, и застучат зубы. Мы не прошли и половины пути, а уже оба были мокрые, как мыши — брызги разлетались далеко. Пару раз я поскользнулась на скользких камнях, поросших мхом, но Марк вовремя подхватил меня, не дав разбить колени, или сотворить чего похуже
Я остановилась у самой кромки, где до прорвы воды, с грохотом летящей в тартар, было уже рукой подать — и словно прикипела взглядом. Вода падала, а я стояла, не в силах ни шевельнуться, ни отвернуться. Пока колдун не подошел сзади и с силой не встряхнул за плечи.
Говорить здесь было уже совершенно невозможно, даже крик не слышен, хоть голос сорви. И мы перешли на знаки.
Я ткнула пальцем себе под ноги. Он покачал головой. Я изобразила глазами вопрос. Он показал ладонью вверх.
Проследив за ней я увидела тропу… Нет, тропой это извращение мог бы поименовать только какой-нибудь горный козел, склонный к риску и эпатажу. Скорее, это был некий вектор движения, отмеченный на местности едва различимыми знаками. Подняться туда, даже с альпинистской снарягой, было задачей для сильных духом.
И вы хотите меня уверить, что беременная женщина забрела туда случайно, просто прогуливаясь перед сном? Ню-ню…
Марк дернул подбородком. Что он хотел этим сказать? Надо было хоть заранее договориться о системе сигналов, а теперь — что. Я пожала плечами.
Колдун мотнул головой в направлении долины. Это что, он меня назад зовет? С ума сошел? Столько прошли, преодолели, платье я, наверняка, испортила — и повернуть назад в шаге от цели?
Я подобрала подол, у колдуна аж челюсть подпрыгнула, и завязав его на талии, почти легла животом на мокрую скалу.
Сильная ладонь схватила меня за плечо и рванула назад. Я обернулась с таким выражением лица, что колдуна аж шатнуло.
— Я пойду наверх, — заорала я, не особенно заботясь, услышат меня или нет. пусть по губам читает. Если разобраться, не сильномогучее колдунство.
Марка перекосило. Но он довольно быстро взял себя в руки и изобразил нечто, словно плел из воздуха невидимую веревку. Я не сразу сообразила, что это не пантомима, которую мне следует разгадать, а как раз то самое колдунство. А он доплел, сделал вид, что обвязывает воображаемой веревкой меня, второй конец привязал к себе, отстранив меня жестом, примерился — и довольно резво пополз наверх. Метра через четыре он подергал за свою псевдо-веревку, и я почувствовала вовсе не воображаемые рывки в районе талии. Вот, значит, как. Это реальная страховка? ОК, так жить можно!
Когда мы вскарабкались наверх, туда, где тропа заканчивалась плоским длинным уступом, платье можно было выбрасывать. Бархатный камзол и штаны Марка выглядели не лучше, да и сами мы: грязные, исцарапанные, растрепанные, с явным безумием в глазах… Нет, в магазине DVD на диск с такой обложкой я бы повесила стикер "18+". Детям это нельзя, спать не будут.
Без призрачной, но, как оказалось, очень даже настоящей веревки я бы раз шесть навернулась и мяукнуть не успела. К чести колдуна, он никак это не комментировал, даже про себя, просто лез вперед и тащил на буксире одну не в меру упертую студентку- недоучку со склонностью к авантюрам.