— Знаю.
— Серьезно? — подскочила я, — Ну? Что было не так?
— Госпожа Маргарита, — призрак чуть заметно улыбнулся, — ну вот о чем вы думаете перед свадебной церемонией?
— Да мне просто интересно. Ведь все же сделали правильно.
— Вы не позвали дух водопада по имени. И… просто заклинания не пройдут. Они должны быть привязаны к живой душе. Желание — вот ключ. Страстное желание. Ваша игрушка не желала ничего, поэтому и разбилась. Все просто. Не стоит множить сущности без необходимости.
Челюсть со стуком брякнулась на грудь. Призрак другого мира, цитирующий закон "бритвы Оккама" — это было немножко слишком.
— Что вы хотите, госпожа Маргарита? — Кандис вдруг сделалась убийственно серьезной, — говорите сейчас. Не думая. От сердца. Чего ваше сердце желает в это мгновение? Желание — это ключ, который открывает все двери.
В голове завертелся водоворот, набирая силу. И я выпалила, не думая:
— Остаться с Марком. Вернуться домой. Вылечить короля. Но ведь это невозможно. Эти желания противоречат друг другу.
— Не думайте, госпожа Маргарита. Не вычисляйте. Не считайте. Просто желайте. И зовите! Зовите духа водопада по имени!
Последние слова прозвучали как сквозь толщу воды. Я почувствовала, что меня аккуратно, но сильно трясут за плечо.
— Что с тобой? — круги перед глазами погасли и выплыло встревоженное лицо Иоланты. — Ты что, в обмороке? От волнения, да?
— Ты знаешь, — я нервно хихикнула, — я, кажется, задремала. Ты же видела, мы с этим шаром больше суток не спали.
— Вы оба просто одержимые, — Иолли улыбнулась. В платье невесты, с высокой прической и розовыми бриллиантами в волосах, она была настолько хороша, что я в первый раз остро пожалела о потерянном телефоне. Сейчас бы сфоткать. — Ее Величество велела зайти. Я подумала, что тебе плохо. Захватила нюхательную соль. А ты, оказывается, просто спишь.
— Извини, — я развела руками, — как настроение, подруга?
— Джуэл весь день промолчал, — шепотом поделилась она, — бережет себя для брачной клятвы. Там как раз десять слов.
— Серьезно? — восхитилась я, — Думаешь, Марк это нарочно? Заранее рассчитал?
— Мог и рассчитать. Ты же знаешь, он такой, — в голосе брюнетки прозвучала гордость.
— Э! — я постаралась улыбнуться, — Да ты, подруга, часом, не влюблена, а? Что-то симптомчики уж больно знакомы.
Иолли мгновенно сделалась серьезной.
— Нет, Маргарита. Не влюблена. Люблю. Очень сильно. Жизнь за него отдам, — по мере того, как она говорила, убежденно и страстно, мое лицо все больше вытягивалось. Вот, значит, какие чувства пробудил в тихоне случайный жених. Что ж… Это, наверное, неплохо. А Иолли продолжала, — У меня никогда не было старшего брата. Такого, который бы все понимал, защищал, учил плавать и драться, не давал скучать.
— Постой, — вырвалось у меня, — так ты любишь Марка как брата?
— Как самого лучшего брата в мире.
— Но выходить замуж за братьев — плохая идея, — вырвалось у меня.
Иоланта светло улыбнулась.
— Что поделать, другой нет. Марк сказал, что мы поладим. Я ему верю. Настолько верю, что в первый раз за три года смотрю в будущее без страха.
— Ты все еще любишь Джуэла? — дошло до меня, — Серьезно, подруга? После всего, что он тебе наговорил?
— В нем говорили обида и ревность, — мягко произнесла Иолли, — не стоит их слушать, они никогда не скажут ничего умного. — но в тот момент, когда я уже мысленно точила карандаш, чтобы записать ее в святые, она вдруг жестко усмехнулась, — Вот теперь пусть помолчит. Десять слов в сутки — самое то, чтобы научиться, наконец, думать, прежде чем открываешь рот. Полезное умение для короля.
Я покачала головой:
— Кажется, где-то я уже слышала эти интонации.
По коридору пробежали чьи-то торопливые шаги. Искали пропавшую невесту.
— Церемония начинается, — сказала Иоланта, — ты все помнишь?
— Вроде да. Приведут под покрывалом, за руку, дадут чашу. Если не хочу, можно не пить. Но тогда больно будет. Потом служитель надрежет руки и соединит. Потом — к водопаду. Ничего сложного.
— Все правильно. — Иоланта еще раз посмотрела на меня, внимательно, пытливо. Хотела что-то сказать, но потом передумала. И — исчезла.
Я прикусила губу. У брюнетки явно было неплохое настроение. Она приняла ситуацию и была настроена извлечь из нее максимум пользы.
Смогу ли я по-прежнему любить ее, год за годом принимая их с Марком во дворце и наблюдая из первого ряда, как крепнет их взаимная привязанность, превращаясь в любовь. А ведь так и будет! Они оба этого хотят. Они полны решимости построить друг к другу мост и будут оба трудиться в браке, засучив рукава. Эта сладкая парочка просто обречена на семейное счастье.