— Да? — Карэн растеряна. Определенно, все, что происходит вокруг, выбило ее из колеи, но она должна сохранять спокойствие, не хочет же потерять этот дом и этих людей.
Азирафаэль открыл двери своего кабинета, приглашая. Кроули рано ушел в свою комнату, все ещё не способный без беспокойства смотреть на черноволоску.
— Милая, послушай, я бы хотел с тобой поговорить. — мужчина сел на диван и похлопал по сидению рядом с собой.
Даффи буквально потряхивало на месте. Девушка присела на краешек. Помещение пропахло ванилью и старыми книгами, а ещё натуральной кожей дивана. Сколько раз они занимались учебой в этом кабинете. Как часто она слушала потрясающие истории из различных произведений. Ангел приучил девушку к книгам, и она сама не поняла, когда начала приходить иногда сюда, попросить что-нибудь интересное. Азирафаэль держал очень много изданий, на любой вкус. Она полюбила это место, как частичку чего-то родного.
— Карэн, ты молодая, очень симпатичная девушка. В твоей жизни обязательно найдется место любви. Но, думаю, что… — ангел перевел дыхание. А Карэн наоборот его задержала. Она поняла к чему идёт разговор и боялась это услышать. — Я совсем не подхожу на роль твоего избранника. Дело даже не в возрасте. Я не могу к тебе относится ТАК. Понимаешь? Прости. — Азирафаэль положил руку на плечо девушки и легонько сжал.
Карэн слушала все это с опущенной головой и принимала. Ее первая влюбленность разбилась, не успев начаться. Она могла бы все свалить на алкоголь и прочее. Но бесполезно отнекивается. Она даже рада, что этот мужчина так сделал. Все правильно. Этого поцелуя не должно было быть. Как и ее чувств. И вообще, сейчас другие проблемы. Но все же отказ слышать больно. Боже, как все перемешалось!
— Азирафаэль… — прошептала Карэн, но запнулась.
— Выговорись, если хочешь. — беловолосый мужчина взял ладошку подопечной и так по-отцовски погладил.
Хотя девушка не воспринимала Азирафаэля, как отца. Точно! Она поняла! Он словно брат. Отцы более склонны защищать честь дочерей, стоят за них горой, девочки всегда будут для них несмышлеными детьми. Азирафаэль так не относился. А братья? Братьям веришь, смущаешься их, бывает. Они всегда (ну, хорошо, не всегда) рядом и готовы поддержать. Карэн поняла, что все это время испытывала к этому человеку.
— Азирафаэль, мне очень жаль, прости меня. — из серых глаз, таких необычных, с металлическим отливом, текли слезы градом.
Ей так стыдно, и так больно одновременно, она рада, что разобралась. Он не оттолкнул ее, доходчиво объяснил. И сейчас не гонит подальше от себя, а успокаивает. Ну, как можно злиться? Как можно не любить этого человека? Не принять его намерений?
Ангел не удержался и притянул малышку к себе в объятия, покачивая из стороны в сторону, успокаивая и похлопывая по спине. Ещё немного, и колыбельную петь начнет. Нужно закругляться со слезами.
— Прости меня ещё раз. — девушка смахнула последние слезинки с глаз.
— Все хорошо, иди спать, завтра ещё школа, ты же не думаешь ее пропускать?
— Не пропущу. — наступило облегчение, за весь день это первая ее искренняя улыбка. Хотя бы одна проблема позади.
Даффи встала с дивана, пару раз шмыгнула носом и ещё раз улыбнулась перед тем, как уйти в свою комнату. На месте, где сидела недавно Карэн, прямо из кожаного дивана, немного погодя, проросли ромашки. Пышные и цветущие.
Дни снова пошли своим обычным чередом. Пару раз куда-то надолго уходили Кроули и Азирафаэль. Демон вел себя почти как обычно. Скорее чаще раздражаясь рядом с Карэн, чем раньше. Но со временем и раздражение пропало, возвращая бывалое веселье. Ещё он стал пользоваться довольно сильно пахнущим парфюмом. Но аромат шоколада девушка все равно чувствовала.
Наступила весна — время экзаменов. Оставалось совсем немного до тех пор, когда уже довольно энергичная и воодушевленная черноволосая девушка выпустится из школы. А вроде, совсем недавно, от трупа ее отличить нельзя было. Постоянно с опущенной головой ходила, а сейчас… Посмотрите. Красивая юная особа, со здоровой копной черных волос, красная рубашка и черная юбка, каблучки. А как глаза сияют. Загляденье. Но иногда панический страх не оставлял по нескольку часов. Странности не переставали преследовать Даффи. Совсем, вот, недавно. Черноволоска засмотрелась на яблочный сад. Хоть свежих фруктов так и хотелось, но был ещё не сезон. Стоило только Карэн подумать о сочном красном плоде — одно из деревьев расцвело, зелёные лепестки повылуплялись из ещё совсем молодых почек, а яблоки сочные, сладкие уже висели на ветках, отяжеляя их. Карэн испуганно сорвала яблоко, с подозрением укусила совсем маленький кусочек. Действительно, самое настоящее яблоко. Когда ужас овладел мыслями Карэн, плод в ее руках сгнил и рассыпался прахом. После этого девушка не раз заходила в кабинет к ангелу, искала книги, где хоть немного упоминается о сверхсилах, но скрывала как могла, беря с собой сверху стопку сказок или романов. Мужчина не против, книги ежесекундно не проверяет. Раз девочка интересуется литературой, это хорошо. А чего-то вредного в его арсенале не находилось. По крайней мере, опасные книги остались в Лондоне. Все остальное время юная особа старалась вести себя как и раньше, она не хотела разрушать этот счастливый мирок, который ей достался.
— Эй, Кроули! Пошли сегодня в кино, ну прошу, обещаю, будет интересный фильм. Ужастик. — девушка обняла мужчину за руку, посмотрев на рыжеволосого мужчину снизу вверх и похлопав ресницами.
— Соблазнить пытаешься? — Кроули слегка спустил очки на переносице и заглянул в серые глаза. — Девочка, в конкурсе соблазнителей тебе меня не переплюнуть.
Карэн закусила губу. Ух, как же она бесилась, когда ее брали на понт. Кроули слишком тщательно за это время взрастил в этом юном теле росток азарта и бунтарства.
— Поспорим?! — черноволоска отошла от мужчины на шаг и протянула руку.
— Пф. Даже спорить бессмысленно. Ты ещё сопля зелёная. Подрасти сначала, а потом ставки делай. Кого ты соблазнить можешь? — демон откровенно измывался.
Девушка не на шутку взбесилась.
— Да хоть тебя! Спорим на пять фунтов! Я соблазню тебя! Или ты боишься? — Карэн сузила свои глаза, пытаясь разглядеть «линзы» под темными стеклами очков.
Кроули шумно втянул воздух, вытянув шею.
— Та-а-ак. А ну стоять. Ты жертвой не ошиблась, Карэн? — Энтони, откровенно говоря, взволновался.
— А-а-а, превеликий соблазнитель Кроули испугался какой-то девчонки. Вот Азирафаэлю расскажу, удивлю! — Карэн впервые в жизни задрала подбородок, победно скрестив руки на груди.
Вы когда-нибудь пытались разозлить демона? Не пытайтесь. Плохая идея. А ещё очень хреновая идея — бросить вызов фехтовальщику, когда в руках шпагу даже не держали. Бросить вызов демону Кроули в таком опасном поединке. Очень и очень плохая затея. Как бы внутренний голос не кричал мужчине о том, что это крайне по-идиотски вестись на такой шантаж, он протянул руку, чтобы пожать тонкую ладошку.
— Сделка с демоном, малышка. Ну, попробуй заставить признать, что ты смогла соблазнить меня. Считай, что уже проиграла. — улыбнулся демон.
— Посмотрим.
Парочка пожала руки и все же двинулась в сторону кинотеатра. Фредди Крюгера никто не отменял.
Поиски в архиве не прекращались. Ангел и демон поделили обязанность. Азирафаэль рылся в родословной Августы. А Кроули пришлось разбирать ужасный хаос в семействе Доминика. И спустя месяцы, поиски увенчались успехом. Действительно. Доминик это потомок Каина. Самого сына Самаэля. Вот демон, вот прохвост.
Азирафаэль держал желтоватый пергамент и не мог поверить своим глазам. Августа. Скромная официантка ирландского происхождения, застрявшая в Эпсоме, мать Карэн — потомок Иисуса. Значит пророчество правдиво. Но последнее. Там говорилось о вечном сне. Чьем?
— Азирафаэль, как успехи на задании? Давно от тебя не было отчётов. — Гавриил стоял рядом со стеллажом с историей какой-то семьи Брук.
Беловолосый ангел никак не ожидал так внезапно встретить архангела тут, в архиве. Все волоски встали дыбом на теле. Это не совсем страх. Чувство чем-то напоминающее, когда встречаешь нелюбимую тещу.