— Всё будет серьёзно.
— Это как? — окончательно затупив, хныкнула девушка.
— Мы можем остаться соседями и общаться как раньше. Но если ты хочешь целоваться со мной, то уважай мои чувства. Ты мне нравишься, и я хочу с тобой отношений.
Квон решительно не понимала, как можно говорить столь смущающие вещи и при этом оставаться таким невозмутимым и хладнокровным, словно обсуждаешь курс валют или погоду на завтра. Сама девушка чуть со стыда не сгорела, комкая край футболки и не обращая внимания на кусавшего её за палец Мон Нёна.
Она. Нравится. Бэкхёну.
Он. Хочет. С. Ней. Отношений.
И она, вроде бы, даже не против. Вот только страшно. Вдруг опять разочаруется? Что, если опять станет больно? Хотя… вступая в отношения с Чанёлем, она была влюблена и очарована. А сейчас ничего не чувствует к сидевшему напротив парню. Разве, лёгкую симпатию, благодаря которой его поцелуи и прикосновения не кажутся отталкивающими. Так может стоит попробовать? Открыть своё сердце для любви или как там говорил Бэкхён на концерте? Тут, конечно, любовью не пахнет, но ждать принца дальше действительно глупо. Бён — достойный вариант, его даже родственники одобрили. Уж лучше быть с кем-то, вроде него, чем совершенно одной. Просто встречаться, без надежды на будущее, чтобы расстаться без потерь, когда идеал, наконец, появится на горизонте.
Все эти мысли пронеслись перед Юрой за считанные мгновения. Бэкхён не торопил её с ответом — трепал за ухо довольного жизнью Мон Нёна, искренне улыбаясь щенку и позволяя облизывать свои щёки.
— Бэк, — шепнула девушка, опустившись на прежнее место. — Я боюсь.
— Я что, такой страшный? — улыбнулся мужчина, хотя его взгляд оставался серьёзным и пронзительным.
— Просто у меня давно не было отношений. И я уже не помню толком, что это такое.
— Тем же лучше. Призраки прошлого не будут беспокоить, — рассмеявшись, заключил Бэкхён. — Я не хочу тебя торопить. И ты не обязана отвечать мне прямо сейчас. Допивай чай, бери мороженое и пойдём посмотрим какой-нибудь фильм.
Юра молча кивнула, на автомате выполняя распоряжения Бёна. А в голове продолжало стучать набатом «Ты мне нравишься!». Жаль, что Квон не могла ответить: «Ты мне тоже».
Фильм, возможно, был интересным. По крайней мере, Бэкхён был всецело увлечён сюжетом, в то время как Юра, отдав почти нетронутое ведёрко довольно урчавшему Мон Нёну, пыталась сосредоточиться на разговоре главных героев.
Мужчина не обманул — он сидел на небольшом расстоянии, не пытаясь ни обнять, ни поцеловать. Даже не смотрел толком в сторону Юры. И эти десять сантиметров, разделявшие их, казались девушке непреодолимой пропастью. Она металась, не знала, что делать. Было страшно заводить отношения. Но ещё страшнее — дальше ломать себя, мучиться от бессонницы в холодной постели, рисовать портреты, а потом выбрасывать их в мусорное ведро. Страшно вновь почувствовать себя ненужной, одной во всём мире. И если разум Юры ещё боролся за свободу и ожидание лучшего, то сердце давно капитулировало, отыскав, наконец, источник тепла в сидевшем рядом парне.
— Я могу считать это согласием? — шепнул Бэкхён, когда девушка положила голову ему на плечо и позволила нежно сжать в ладони собственные пальцы.
— Да, — робко кивнула она, коротко поцеловав чужую шею и тут же уткнувшись в неё носом.
========== Глава 6 ==========
Юра чувствовала себя чокнутым экстремалом-самоубийцей, висевшим над пропастью без страховки. Он отчаянно цеплялся пальцами за острые края выступа, но мелкие камушки крошились ему на голову, а смерть была всё ближе и ближе…
В случае девушки, это, конечно, была не старуха с косой, но что-то ужасное определённо. Не зная, как себя вести со своим ПАРНЕМ, что говорить и делать, она едва дождалась окончания фильма и сбежала без объяснений в свою квартиру. К счастью, Бэкхён не погнался следом, что даже немного расстроило.
На утро ощущение грядущего ужаса стало ещё отчётливее. Бён, ничуть не стесняясь, разбудил её звонком в дверь и выдав, что негоже тухнуть дома в такой тёплый весенний день, потащил Юру на прогулку. И если вначале девушка куталась в шарф и тихо шипела, глядя на счастливое лицо пианиста, то после чашки ободряющего капучино в одном из кафе, заметно расслабилась и подобрела.
В этом было что-то ванильное — идти под одним зонтом, болтая о мелочах; или прохаживаться по магазину, держась за руки и выбирая продукты для ужина. Юра впервые за долгое время чувствовала себя защищённой. Бэкхён сам тащил пакеты с едой, открывал двери перед девушкой, даже помог ей снять верхнюю одежду и размотать шарф, напоследок сладко чмокнув в нос.
Во время приготовления ужина, Квон заметно разволновалась. Если они с Бэком теперь в отношениях, то и спать должны вместе, разве не так? Положа руку на сердце, она пока не была готова к подобному. За столько лет полового воздержания, Юра вновь чувствовала себя неопытной девственницей, которой нужна куча времени, чтобы подготовиться и решиться на то самое. Оставалось надеяться, что Бён не из тех парней, кто торопят свою избранницу, соблазняя любой ценой.
— Мм, вкуснятина, — с аппетитом чавкал Бэкхён, и хрустевший косточкой Мон Нён согласно урчал в унисон с хозяином.
— Я рада, что вам нравится! — улыбнулась девушка.
— Сегодня был замечательный день.
Юра вздрогнула, когда ладонь мужчины накрыла её собственную и ласково сжала. Бэкхён поднёс чужую руку к губам и поцеловал, а затем нежно потёрся о неё гладко выбритой щекой.
— Не надо, — девушка смутилась и вырвала ладонь, стараясь не думать о том, что процесс соблазнения запущен.
— Сегодня опять убежишь? — фыркнул мужчина, когда они на пару мыли посуду.
— А что, мы теперь обязаны жить вместе? — с вызовом ответила Юра.
— Я был бы не против.
— Мне нужно время. Не торопи меня! — рассердилась девушка и, ударив соседа по плечу мокрым полотенцем, вновь ушла к себе в квартиру.
***
Отношения строились с великим трудом и усердием, по большей части — со стороны Бэкхёна. Юра даже не делала ничего особого, если не брать в расчёт приготовление обедов и ужинов. Молодые люди всё так же жили на два дома, встречаясь вместе только вечером, и то далеко не ежедневно. Смотрели фильмы, немного целовались, после чего девушка сбегала, а Бэк не совершал попыток её остановить.
Несколько раз мужчина пытался отвезти её на работу или встретить вечером, но Юра устроила ему знатный скандал, заявив, что ей ни к чему лишние сплетни. Бэк возмутился в ответ, но приезжать перестал.
Вообще, они часто ссорились по мелочам. Юру многое раздражало в мужчине. Например, его привычка не мыть за собой посуду или заляпывать зубной пастой раковину в ванной комнате. Тот факт, что Бэкхён — тридцатилетний холостяк с устоявшимися привычками, ничуть не успокаивал девушку. Она пыталась изменить мужчину, переделать под себя, но натыкалась на спокойную улыбку; заверение, что в следующий раз он всё сделает, как положено, а вечером опять обнаруживала гору немытой посуды и разводы от пасты. И снова улыбка, и так по кругу. То ли Бэкхён издевался, обещая невыполнимое, то ли действительно пытался измениться, вот только получалось у него скверно.
Глубоко в душе Юре хотелось, чтобы мужчина тоже на неё накричал, а то получалось, что она всем недовольная стерва, а он ангел во плоти. Вот только Бэк за все дни ни разу не повысил на неё голоса, не высказал претензий, даже не обижался, когда она в очередной раз срывалась на нём, заявляя, что ему, не имеющему постоянной работы, не понять, какому стрессу она подвергается ежедневно.
В один из пятничных вечеров, когда Джини, отправив своих мужчин на баскетбольный матч, оказалась свободна, они встретились в уютном кафе, недалеко от работы Юры. Заказав себе по чашке чая и пирожному, они начали болтать за жизнь, обсуждая последние новости.
— Как Бэкки поживает? — устав ждать, что подруга сама об этом заговорит, поинтересовалась Джини.
Она искренне обрадовалась, когда Юра сообщила ей пару недель назад о том, что они с соседом стали встречаться. Вот только Джини беспокоил тот факт, что Квон продолжала выглядеть удручённой и подавленной, словно и не было никакой любви.